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李封寝宫。
殿中昏灯微弱，几个近侍太监尚在歪斜歇息，酒气残留。
王腾亲至寝宫。
“你……”他眯眼看王腾，“你是王腾……你要做什么？”
王腾面无表情，缓缓起身。
“陛下，臣送你一程。”
话未落，挥袖而出，两名士兵按住李封，往其口中灌酒，使其彻底昏迷。
几人扛起李封之身，将他带至湖边。
湖水如墨，风声幽咽，水面上雾气袅袅，如无声白绢。
挥手。
“扔下去。”
两名死士将昏迷不醒的李封连人带裘推入湖中，水花一声，旋即漩涡沉没。
李封——昔日天子，自此湮灭于一池宫水。
王腾站在岸边，看着湖水良久。
太极殿。
太上皇李昀高坐宝座，命百官次第复位，正准备宣召“庶人李封”入殿对质，以昭示天下——皇位传归、非夺非篡，是顺应礼法、应运而起。
谁知，刚遣出的礼部侍郎与礼官尚未远行，便匆匆返回，神情惊惶，在大殿外高声叩首：
“陛下——不好了！李封……李封不知所踪！”
殿中顿时一片哗然。
太上皇面不改色，眼神却骤然一凝：“何意？他逃了？”
礼官跪地回奏：“奴等奉旨入寝宫召，不料至殿时，只见照看近侍也无一存留——”
众臣哗然，太上皇缓缓攥紧扶手，沉声道：
“戴权你带人去仔细搜搜”
片刻后，掌内廷之要、素以老辣谨慎著称的太监总管戴权匆匆进殿，躬身叩地，气息稍喘。
“奴才戴权，叩见吾皇。”
太上皇眼神如电：“李封何在？”
戴权伏地，语声低沉：
“回禀陛下——发现御湖水面有袍袖漂浮，潜水查探，湖中竟见一具尸体。”
“奴才亲往查看，面貌模糊，然身穿紫金龙袍、左臂旧伤、指节嵌印俱在，确为前皇李封无疑。”
殿中死寂一片。
连三位顾命大臣亦面色一变，韩仲义眉头紧皱，许廷眯起双眼，胡同山微低头，似在思索。
太上皇面色不变，心底却翻起暗潮。
——果然。
李封己死，且“恰好”失足落水，醉酒、湖边、无人、尸沉水下，天衣无缝。
他瞬间明白了：这是水溶之意，王腾之手。
他们怕李封为后患，日后多有麻烦，便索性一了百了。
而更重要的是——他们在为自己背这口锅。
太上皇深吸一口气，面容淡漠地开口：
“……李封自废为庶，然朕仍命人厚养宫中，待其安养天年。”
“不想其志消形陨，醉后自投湖水，陨身殿中，是为不幸。”
他顿了顿，平视群臣：
“既是李氏子孙，礼部起草仪节，薄葬为宜，勿扬勿掩，顺应天命。”
殿中百官齐齐跪地，低声称颂：“吾皇圣明。”
贾乾此时率军入驻宫城。
听得消息传来：“李封自宫中醉酒溺水，己殒于御湖。”
他未言语，眸中如雾。
甄士隐站于一旁，轻声低语。
贾乾一言未发，只将目光投向天边云层。
如今他死了。
只剩下——我李乾。
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王腾率军撤回京营，一路无言。
甫一抵营，两名随行亲卫，皆为其亲信老兵，一人姓冯，一人姓卢，皆是王腾亲手拔擢。
两人下马卸甲，面色如常，手脚利落地整点器械、收拾营务，仿佛今夜并未在皇宫之中行胆大之事。
王腾走至帐前，望见二人，眼神微闪，低声吩咐左右撤人，留他与二人独处。
帐内风起，火盆跳焰。
冯士卒先一步叩拜：“主将之命，末将己尽。”
卢士卒随后低头，无言。
王腾沉默不语，只缓缓地走至两人面前，盯着他们。
"你们跟了我十年了。"
冯士卒忽笑一声，却是苍凉：
“末将一生粗鲁，本不该沾染天家血脉。但主将信我，我便舍命。”
“只是，臣有一幼子尚未成年。倘若日后有天有人追查，望主将一言庇护。”
卢士卒亦道：“我家中尚有老母一人，常年卧病，若有可能，求将军每年一金为祭。”
王腾目中忽闪出难得的动容，他轻轻点头：
“你们之功，王某——记一辈子。”
冯士卒却一拱手，退后一步，从怀中缓缓取出一枚匕首。
卢士卒从靴中抽出匕首，锋寒如霜。
他们未多言语，只是互望一眼，忽然转身背对王腾，口中低诵：“奉军令、成大事、知当死。”
下一瞬，匕首破心，鲜血染衣。
两人倒地无声，无一哀嚎。
王腾目光如霜，紧握双拳，良久才吐出一句：
“你们不愧是我的兵。”
他命亲信将两人尸首焚化埋于营后无名丘，悄无声息。
随后，他独立夜中，默然不语。
这一夜，天未大亮，京中再添两冢亡魂，而史书之上，却无字提及。
只有营后石碑上，新刻下寥寥八字：
“忠义之士，长眠于此。”
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宫城。
李乾全副披挂，黑甲金链、狻猊护肩，腰佩金鳞宝剑，肩披大氅，肃杀威仪，步履如山而动。
他亲自挑选的五百精兵，皆为旧部悍卒，甲明枪首，按阵太极殿外，一字铺开。
皇宫防务己被李乾部下接手。
李乾缓步入殿，盔不卸、剑不离，目光从大殿两侧一一扫过，步步生威。
太极殿上，太上皇李昀高坐金銮，头戴远山冕旒，身披明黄十二章，面带不怒自威之色。
他眼角余光凝视着这个儿子，内心波涛暗涌。
那一刻，父子相对。
群臣、内监、礼官俱屏气凝神，待此千钧一发。
殿下左右，太妃缓缓起身，扶着宫女的手走下阶梯，踉跄间，竟扑至殿中。
她抬手颤颤欲触，却不敢碰那戎甲之躯，只泣不成声：
“乾儿……我那孩子，真是你么……”
李乾目光如刀般锐利，但在那一瞬，眼神却轻轻一滞。
这女人，眉眼己不复当年，但他脑海中模糊记得她。
李乾缓缓拱手，微躬道：
“见过母妃。”
太妃竟痛哭不己：
“我的儿我终于见到你了。”
太妃含泪：“我这二十年来，不知你在外如何……如今你长大，娘己不奢求别的……”
李乾扶着她，将她轻送回席，再转身。
此刻，他目光转向金銮之上。
两人西目交接，似有万千言语一触即发。
