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玉钏道：“自然是为了贾家的权势喽。傅家又不缺钱，逢年过节给夫人送的节礼都抵普通庄户嚼用一整年了，难不成还为了二两银子一吊钱当姨娘不成？”
二两银子一吊钱。晴雯敏锐地捕捉到这个熟悉的数字，有什么东西在她脑海里一闪划过。
她低声重复了几遍，引得玉钏嘲笑道：“你念叨着姨娘每月的份例银子干嘛？你是每个月一吊钱拿着钱少了想做姨娘了？”
电光火石间晴雯想起来，前世这个时候，袭人得了王夫人的赏识，不用同他们一样拿一两，而是单独从王夫人的月例里划二两银子一吊钱给她。
这种事瞒上不瞒下。宝玉这个二世祖如何关心下面丫鬟们的钱。贾府里丫鬟和主子都不一起吃饭，自然也不会一天拿月钱。
这每月早送来的钱，算是坐实了袭人日后的姨娘身份。
晴雯想起月钱上的纷争，一个计策在她的脑中慢慢成型。她望向玉钏，缓缓露出一抹狡黠的笑意：“你想让我们夫人再跌一个跟头吗？”
夜深。赵姨娘陪探春睡在秋爽斋，贾政懒得应付王夫人，自己躲在书房看书，突听得小厮禀报有人送百合绿豆饮来。
端午过后的晚上确实有些暑热，正适宜喝一碗绿豆汤解暑，贾政便没推拒。
一个穿着桃红绫袄青缎背心的丫头捧着托盘走了进来，笑意盈盈道：“这是我们姨娘按照南边的法子做出来的绿豆汤，特地叫我端过来给老爷尝。”
贾政闻到一股薄荷水的香气。这种做法只有姑苏出身的周姨娘会做。
他又想起当年送妹妹远嫁到姑苏，在那里对周氏一见倾心，他那时候年少风流未脱，把她聘作姨娘带回京中，只是后来自己到底也冷落了她。
他被触动柔肠：“我去你姨娘那吃吧。”
他己有半年多没进过周姨娘的院子，一进门只觉比起豪奢的正房，屋中陈设有些朴素得过分了，只桌子上一只梅瓶还算得上装饰。
周姨娘坐在床上，用一只旧日的银簪松松挽着头发，就着床头的油灯在做针线。
贾政不由心疼道：“这么晚了也不怕伤了眼睛。”
周姨娘不期他能来看自己，不由得受宠若惊，忙下床趿拉着鞋子要给贾政奉茶。
贾政忙按住她：“这种事交给小丫鬟来做就是了。”
跟着贾政来的那个丫鬟将手中的汤碗放在贾政面前，拿着桌上的茶壶去兑热水。
贾政拦住她：“先别忙这个，难道叫你们姨娘看着我吃不成？也上一碗给她。”
又转头问周姨娘：“你这屋子里怎么就这一个丫鬟？看她一个人忙碌，显得左支右绌的。”
周姨娘陪笑道：“小如意儿贪凉吃坏了肚子，我让她休息去了。我这里又没什么大事，只叫金钏服侍我便够了。”
贾政听这名字耳熟，便抬眼看向那丫鬟。他一向不怎么留心丫鬟的面容，只有个模糊的印象这张脸似乎在王夫人那见过，又想起之前在贾环那听的一言半语。
“你就是太太赏给周姨娘的丫头？”
周姨娘拉着金钏的手笑道：“是呢。我这屋子里放出去的放出去，不顶事的不顶事，也多亏了她我才轻松些。”
贾政柔声道：“你性子还是那么软和，不争不抢的。你也是府里的老人了，有什么困难只管和我和太太说，别总想着一个人扛。”
周姨娘被他说得首要掉泪，勉强挤出一丝笑道：“正有一件事要求老爷呢。因太太说姨娘们丫头的月钱减半，每月只拿五百钱，金钏原来是一两银子的大丫鬟份例，又是从太太那来帮我的，我也不能在银钱上亏欠她，但手头又确实不够。正不知道怎么办呢？”
若是别人给贾政兜头甩一脑门的经济账他早就不耐烦了，但他心里周姨娘就是一等只能依赖他做主的老实人，此刻又因冷落了她而倍觉亏欠，想也不想就说：“不用担心，缺多少银子老爷我给你补上。”
又心疼道：“我看赵氏那还有西五个人使唤，怎么你这里就只分配了两个人手？”
周姨娘道：“赵妹妹那里和我一样，也是两个丫鬟的配置，只是她还有环哥儿的丫鬟可以使唤。我无儿无女的，真要像宝玉房里一样，弄八个大丫鬟二十几个小丫鬟也使唤不过来啊。”
贾政很快捕捉到她话中的重点，皱眉道：“宝玉才多大的年纪，愈发骄奢淫逸了，哪里用的上这么多的大丫鬟？”
周姨娘道：“老太太和太太疼宝玉，自然事事安排妥帖，不叫他吃一点苦。”
贾政眉头拧得更紧：“胡闹，什么叫不吃一点苦，他正是吃苦读书的时候，放那么多丫头在身边哪里还有什么心思念书？”
他又想起今天看见的丫头们压着赵姨娘跪在地上，不由又添了一层恼怒：“这些小丫鬟也不都是规矩的。明儿我就回了老太太裁撤了，只留几个贴身的伺候。”
金钏在一旁给周姨娘使了个眼色。周姨娘鼓起勇气道：“老爷，我有个浅薄的提议。”
贾政正是对她无限纵容的时候：“你说。”
周姨娘道：“与其打发了这些女孩子，不如挑些好的送给三姑娘。三姑娘身边也只有两个丫头使唤。女儿家是娇客，如何能同我们这等人一样呢？”
贾政回想起年轻时贾敏丫鬟仆妇环绕的日子，又想起元春进宫前亦是金娇玉贵千娇百宠，对比起来也觉得委屈了探春。
他倒不是那一干重男轻女或者计较嫡庶的人，只是这几年他任学官外出的多了，在家里也待不到几天，也就来得及查看儿女们的功课，对于他们的生活不曾留心。
今天这一件事他心里还是对王夫人有意见的，想着为了一桩误会就要罚庶女跪的，王夫人未必真心待探春好，自己这个做父亲的自然要补偿她。
“也好，明日我就同老太太说去。”
见周姨娘一脸崇拜地望着他，贾政不由又升起一腔柔情：“你既然给三姑娘谋了好处，怎么不给你自己谋点好处呢？”
周姨娘垂着头，柔声细语道：“妾只要老爷和老爷的儿女们好，并不敢再求什么了。”
