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萧何的思绪不由自主地飘回到从咸阳一路过来的路上。
特别是进入上郡地界后，那广袤的农田里，禾苗长得十分旺盛，绿油油的一片，仿佛是大地的绿毯。
农民们穿梭在田间，脸上洋溢着灿烂的笑容，那是对丰收的期待，对生活的热爱。
这与城区的商户们形成了鲜明的对比，仿佛是两个截然不同的世界。
扶苏见萧何凝神观察，微微一笑，那笑容中带着一丝无奈与期待：
“先生一路辛苦了，这一路走来，觉得上郡如何？”
萧何收回目光，转身面向扶苏，恭敬地回道：
“上郡城防坚固，军纪严明，不愧是抵御匈奴的前线。
城外农田长势旺盛，农民积极乐观，可见公子治理有方。不过这城里……”
他略一沉吟，眉头微微皱起，
“商旅稀少，门店不兴，长此以往，恐非长久之计。城市如人之躯体，农为筋骨，商为血脉，血脉不畅，则躯体难健啊。”
扶苏目光一闪，眼中闪过一丝忧虑，点头叹道：
“先生慧眼。上郡连年征战，百姓疲于徭役，田地无人耕种，仓廪日渐空虚。
蒙将军虽善战，但治民非其所长。
你说城外农田长势旺盛，却是因为年初实施了减赋税的办法，同时改革农具，免费提供粮种，才取得的一点点效果。
如今，上郡就如一艘在风雨中飘摇的船只，急需一位能掌舵之人，引领它驶向光明的彼岸。
所以，我们都十分期待你的到来，可以为上郡的发展带来新的变化。”
萧何听后，先拱手向扶苏施礼，然后感慨地说：
“感谢公子信任，我一定全力以赴，为上郡的发展、为百姓的幸福，贡献自己的力量。”
当天上午，扶苏一行人在城门口接上萧何后，萧何便乘坐扶苏的马车，便一起返回府衙。
当众人抵达府衙后，后厅的宴席己经准备好了。
扶苏坐主位后，招呼萧何紧挨着自己的右侧坐下，
再往后是白菱、田昭，而蒙恬、王离、王敏、章邯几位将领则紧挨扶苏左侧，依次入座。
餐桌上的青铜鼎里，炖着的羊肉咕嘟咕嘟地冒着热气。
扶苏首先举杯，代表上郡官员、百姓，热烈欢迎萧何的到来。
萧何谦恭地说道，“感谢公子的信任，我只不过是沛县一小吏，却得公子信任，专门从天牢中将我救出，
接下来的余生，我一定以上郡的发展为己任，为公子、为大秦、为上郡百姓做贡献。
在扶苏敬酒后，蒙恬、王离、王敏、章邯和白菱、田昭便依次给萧何敬酒致意。
待大家都敬过酒后，扶苏便放下酒樽，面向萧何，正色道：
“萧先生曾任沛县主吏掾，精通政务，今日既到上郡，不知可有良策助我安定边郡？”
萧何放下筷子，站起身来，然后拱手道：“公子垂询，萧何不敢藏拙。
上郡之困，在于‘兵强民弱’，若想长久稳固，需‘以民养兵’。”
“哦？请先生详述。”扶苏倾身向前。
萧何从容道来：
“其一，轻徭薄赋——可奏请陛下，减免上郡百姓三年赋税，使民力得以恢复；
其二，屯田养兵——仿效赵国李牧旧制，令戍卒闲时耕种，战时备战，既可自给自足，又能减轻朝廷粮饷压力；
其三，招抚流民——如今关东战乱频发，流民西散，若能以‘垦荒免役’之策吸引他们定居上郡，不出三年，此地必成富庶之邦。”
蒙恬听得眉头舒展，拍案赞道：“妙计！如此一来，我军粮草无忧，百姓亦能安居，匈奴再犯，我们便无后顾之忧！”
王离却有些迟疑：“可屯田之事需陛下首肯，若朝中有人阻挠……”
扶苏淡然一笑：“无妨，上次蜂窝煤事件后，父皇己经批准上郡实施经济特区政策，只要我们商量妥当，便可依此实施。
萧先生之策，正合父皇‘以法治国，以农为本’的国策，即便李斯、赵高有心作梗，也难找到借口。”
萧何接着说道，“诸位请看——上郡有兵三十多万，粮草、军械却要靠关中千里转运。
若遇大雪封路，粮草、军械转运困难，所以上郡必须提前筹划，立足自给自足，手中有粮然后才能心中不慌。
大家认为是不是这个道理？”
蒙恬原本准备端起的酒盅的手，忽然停在了半空中，然后看着萧何说道。
“确实是这个道理。”
餐厅上方的青铜灯树将众人影子投在壁上，萧何忽然抬手，双手握拳，紧紧地一抓，然后朝胸前一摆：
“上郡要实施‘轻徭薄赋，招抚流民，屯田养兵’的政策”，
萧何的声音不高，却像一记重锤砸在众人心里，
“大家还记得当初赵国的李牧，曾令戍卒‘三分守城，七分垦荒’，二十年未向朝廷要一粒粮。
如今关东流民百万，若能以‘垦荒者若干免赋优待’给予流民最大的优惠……”
萧何突然抓起餐桌上的酒盅，一饮而尽，然后说道：
“我们也可以借鉴李牧治雁门时的经验，戍卒垦荒所得，三成归自己，三成上交，西成存作军粮。
而流民垦荒所得，前三年全部归自己，第西年起，七成归自己，三成上交，如今关东流民如蚁，能实施此等政策……大局必成……”
“军队种地？”蒙恬的虎口在剑柄上，粗糙的茧子刮得青铜剑鞘吱呀作响，“会不会影响军队的战斗力？”
“其实种地并不用太多的时间与精力，特别是军队军令畅通，官兵都年轻力壮，战斗精力旺盛，其投入种地的精力与影响的军队战斗力相比，影响甚小。
但当上郡的军队可以自给自足，那么谁还可以钳制我们？”
“若流民垦荒所得，前三年全部归自己，第西年起，七成归自己，三成上交，”
王离紧接着说道，“那这些地的收入，至少前三年是收不到一分钱的，但上郡却要为他们开垦荒地提供粮种、耕牛等各种资源，
萧先生这账，恐怕算的并不精明。”
“王将军且看——”萧何猛地将陶碗倒扣在桌面上，酒水顺着碗沿滴落，
“若每户流民垦田五十亩，十年后上郡可得良田三百万亩。即便半赋，也抵得上如今三倍赋税。”
王离的剑穗突然绷首，他一把掀翻陶碗：“若流民携粮叛逃，或与匈奴勾结怎么办？”
“当上郡的军队称雄天下，上郡的粮草、兵器充足供应，你说上郡的百姓还会想着逃往其他地方吗？”萧何信心十足地反问道。
扶苏原本坐在桌前的身子，听到这里，便起身踱到萧何身侧，目光扫过众人，
“父皇常言‘治大国如烹小鲜’，诸位当真以为，只靠杀戮，真的能守住边疆？”
“那这个过程如何把控呢？”白菱有些疑惑地小心问道。
“所以需设‘连坐制’。”萧何的声音陡然转冷，他用手指蘸着酒水，在餐桌的一角上画出网格，
“五户为一保，十保为一里。若有叛逃，全里连坐。但若三年无犯，可减一成赋税。”
说完后，萧何抬头看向扶苏，“公子，其实轻徭薄赋，非为施恩，实为养命。”
“养命？”扶苏的眼神带有疑惑地问道。
“公子肯定知道，去年遭遇天灾人祸，大秦的各地有多少人因此而饿死，
现在统一时间不长，六国遗民仍然时有反抗，低强度的冲突时有发生，所以粮食便成为当前致胜的关键要素。”
萧何稍微停了一下，然后接着说道：“只要我们有粮食，就会有源源不断的人，愿意来到上郡，只要人来了，
看到我们的政策确实比其他地方好，他们便愿意留下来拼命努力，当他们通过努力让自己的生活变好了，便不会轻易离开，
以后不论是扩大领土，还是征兵强军，都将比现在更加简单、快捷，这就是一个健康的正向循环，一个可以让上郡越来越好的正向循环。”
餐桌上的菜己经慢慢变冷了，而西周的烛火映得扶苏眼中星光乍现。
他忽然起身，广袖扫落一卷竹简：“都退下，萧先生随我来。”
【本章悬念】：“公子可知，为何李牧能守雁门二十年？”他突然抬头，眼底映着烛火，“因为他让戍卒的婆娘孩子，都住进了军营旁的村落。”
扶苏的瞳孔猛地收缩，“先生是要……”
“以田养兵，以民固城。”
萧何突然抓起案头刻刀，在竹简上狠狠划下一道，“但在此之前，需先让百姓看见——上郡的土，真的能长出金子。”
