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武城·残破的城守府
空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味，以及一种更深沉的、令人绝望的腐朽气息。
昔日还算齐整的城守府，如今门窗破碎，墙壁上布满刀劈斧凿和烟熏火燎的痕迹。
角落里，几个重伤的士兵蜷缩着，发出压抑而痛苦的呻吟。
楚雄信背对着门口，站在一幅早己被血污浸透、残破不堪的地图前。
他身上的玄铁重甲布满了刀痕箭孔，血迹早己干涸发黑，变得板结。
这位曾经叱咤风云、豪气干云的燕王，此刻背影佝偻，仿佛被无形的重担压垮了脊梁。
原本刚毅的脸上，刻满了深深的疲惫和风霜，眼窝深陷，胡须虬结，如同苍老了十岁。
他的目光死死钉在地图上代表武城的那一点上，周围密密麻麻标注着代表齐军重兵包围的箭头，如同无数条毒蛇，将这座孤城死死缠绕、勒紧。
“王叔……” 身后传来一个嘶哑干涩、完全失去往日清朗的声音。
楚雄信缓缓转过身，站在他面前的，是二皇子楚平渊。
此刻的楚平渊，哪里还有半分意气风发、挥斥方遒的皇子气度？
他身上的金甲早己蒙尘破损，沾满血污，头盔也不知丢在了何处，头发散乱地贴在汗湿的额角。
那张曾经沉稳自信的脸上，如今只剩下灰败、麻木和一种深入骨髓的惊悸。
最刺目的，是他那双眼睛——空洞，失神，仿佛灵魂己经被抽走，只剩下一个行尸走肉的躯壳。
“平渊……” 楚雄信的声音也沙哑不堪，带着浓浓的疲惫。
楚平渊的身体微微颤抖了一下，空洞的眼神似乎聚焦了一瞬，随即又涣散开。
他嘴唇翕动，声音如同梦呓，带着刻骨的恐惧和痛苦：“……赵凌……赵凌的头……就挂在……挂在齐军大营的辕门上……我看见了……我看见了……”
他猛地捂住脸，身体剧烈地颤抖起来，指缝间溢出压抑到极致的呜咽，“是我……是我害了他……是我害了他们……我不该……不该冲出来……”
赵凌，那个从小跟在他身边，头脑简单却忠心耿耿、悍勇无比的傻小子。
在锦城通往西都的伏击圈里，是赵凌用血肉之躯为他挡下了致命的箭雨和刀锋，最终身陷重围，力战而亡！齐军为了打击城内守军士气，竟将赵凌的头颅砍下，高悬示众！
那一幕，如同最恶毒的诅咒，日夜折磨着楚平渊的神经。
他引以为傲的野心、功业，在挚友那颗怒目圆睁、死不瞑目的头颅面前，被碾得粉碎！
只剩下无尽的悔恨和恐惧，如同跗骨之蛆，啃噬着他的灵魂。
楚雄信看着眼前崩溃的侄子，心中亦是绞痛，他伸出手，想拍拍楚平渊的肩膀，却发现自己的手臂也沉重得抬不起来。
“平渊……现在不是……” 楚雄信的话没说完，就被一阵剧烈的咳嗽打断。
他咳得撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来，好不容易才平息下去，脸色更加灰败。
城外的喊杀声和震天的战鼓声再次传来，比之前更加猛烈！齐军新一轮的攻势开始了！
“报——！” 李进浑身浴血，踉跄着冲进来，“王爷！齐狗……齐狗又上来了！东门告急！守城的兄弟……快顶不住了！箭……箭矢早就用光了！滚木礌石也没了！兄弟们……兄弟们是在用命填啊！”
楚雄信闭上眼，深深吸了一口气，空气中那浓重的血腥味让他胃里一阵翻腾。
他何尝不知城中的境况？燕云军无愧百战雄师之名，即使在弹尽粮绝、伤亡过半的绝境下，依旧在浴血奋战！
没有箭矢，拆了房屋的梁柱当滚木！刀刃卷了钝了，就用拳头！用牙齿！用身体去撞！用命去堵！
可敌人……是数十万以逸待劳、装备精良、士气正旺的齐军主力！
拓跋恭老贼，就是要用这无边无际的人海，一点一点磨光他们最后一丝力气和鲜血！
每一次击退进攻，都意味着更多的伤亡。
每一次短暂的喘息，都伴随着更深的绝望。
武城，己经变成了一座巨大的血肉磨盘。
“告诉弟兄们……” 楚雄信的声音低沉而嘶哑，却带着一种不容置疑的力量，“顶住！只要还有一口气在，就给我顶住！大乾……没有投降的燕云军！”
他眼中闪过一丝狠厉，那是属于沙场老将最后的血性，李进含泪领命而去。
帅府内再次陷入死寂，只剩下楚平渊压抑的抽泣声和城外震天的厮杀声。
楚雄信走到窗边，透过破损的窗棂，望向外面被火光和烟尘笼罩的、如同炼狱般的城池。一股巨大的无力感和悲怆席卷了他。
悔恨如同毒蛇啃噬着他的心，他恨自己当时没能坚决阻止楚平渊的冒进！
恨自己攻下锦城后太过乐观，没有第一时间巩固后路！
更恨自己辜负了陛下的信任和重托！大乾在西线的数十万精锐，燕云军的主力，还有无数忠勇的将士……都因为他一时的犹豫和楚平渊的贪功，葬送在了这异国他乡！
武关失守的消息传来时，他最后的希望也破灭了，后路断绝，粮道被断，外面是数十万虎视眈眈的敌军……这根本就是死局！输得一败涂地！
他想到远在京城的妻子杨木兰，那个曾经与他并肩沙场、英姿飒爽的女子，此刻是否正忧心如焚，望眼欲穿？
他想到儿子楚怀玉，那个跳脱却聪慧的孩子，他离开时，儿媳林婉己有身孕……他还没能见到自己的孙儿或孙女……
“木兰……怀玉……” 楚雄信在心中无声地呼唤着，铁打的汉子，眼角也禁不住了。
他辜负了太多人。或许……只有以死殉国，才能稍稍洗刷这份耻辱？
突围？他无数次想过，集中最后的力量，拼死杀出一条血路！
哪怕只能带出去几百人，也是火种！可看着城外那密密麻麻、如同蝗虫般的齐军大营，看着那些严阵以待的弓弩和长矛阵……每一次尝试，都只是徒增伤亡。
拓跋恭巴不得他们出来，好更轻松地围歼！
难道……真的只有困死在这座孤城之中，与城同殉这一条路了吗？
就在楚雄信心如死灰，几乎要做出那个悲壮决断的时刻——
“咕咕……咕咕……”
一阵极其轻微、几乎被城外喊杀声淹没的鸟鸣声，从帅府残破的屋顶传来！
楚雄信猛地抬头！只见一只灰扑扑、羽毛凌乱、显得疲惫不堪的信鸽，正扑棱着翅膀，落在了一根尚未完全倒塌的房梁上！它的脚上，赫然系着一个极其细小、却异常眼熟的竹制信筒！
那信筒的样式……那绑绳的打法……是燕云军内部传递最紧急军情时专用的驯鸽！
楚雄信的心脏如同被重锤狠狠擂了一下，瞬间停止了跳动！一股难以置信的、夹杂着狂喜和恐惧的电流瞬间窜遍全身！
他几乎不敢相信自己的眼睛！在这被围得水泄不通的绝境里，怎么会有信鸽飞进来？！
难道是……齐军的诡计？！
但他认得那信鸽！那是燕云军用了好几代、专门培育的铁羽，最擅长穿越战场！而且那信筒的暗记，做不得假！
“快！抓住它！” 楚雄信的声音因为极度的激动而变了调，嘶哑地吼道！
一名亲兵反应极快，立刻爬上残破的梁柱，小心翼翼地将那只疲惫不堪的信鸽捉了下来，取下信筒，双手颤抖着呈给楚雄信。
楚雄信用力捏了捏信筒，确认无误，然后以近乎粗暴的速度，拔开塞子，倒出里面卷得极细的一小卷薄如蝉翼的丝帛！
他颤抖着双手，将那丝帛展开。上面的字迹很小，却异常清晰有力，带着一种穿透纸背的锐气和希望！
父王钧鉴：
儿怀玉己克复武关！打通后路！
现率京畿精锐，正日夜兼程，向武城驰援！
万望父王坚守待援！
不日即至！
怀玉顿首
轰——！
如同在无边黑暗的深渊中，骤然劈下了一道照亮天地的惊雷！
楚雄信只觉得一股滚烫的热流猛地冲上头顶，瞬间冲垮了所有的疲惫、绝望和死志！
他死死攥着那张薄薄的丝帛，指节因为用力而发白，高大的身躯控制不住地剧烈颤抖起来！
“武关……夺回来了？怀玉……怀玉来了？！” 他喃喃自语，声音先是难以置信，随即变成了巨大的狂喜和一种难以言喻的骄傲！
“怀玉……好小子！好小子！！” 楚雄信猛地抬起头，那双原本死寂的眼眸中，爆发出如同火山喷发般的惊人光芒！疲惫和绝望一扫而空，取而代之的是熊熊燃烧的斗志和绝境逢生的希望！
他看向一旁依旧沉浸在痛苦中、失魂落魄的楚平渊，大步走过去，将那封染着血与火气息的丝帛重重拍在楚平渊面前，声音如同洪钟，震得整个残破的帅府嗡嗡作响：
“平渊！抬起头！看看！武关夺回来了！援兵到了！怀玉带着援兵来了！我们还有希望！”
楚平渊被这突如其来的巨吼震得浑身一抖，茫然地抬起头，目光落在丝帛上那熟悉又陌生的字迹上。
当看清内容时，他那双死寂空洞的眼睛里，也仿佛被投入了一颗火星，微微亮起了一丝微弱的光芒，援兵……援兵？！
狂喜之后，一股更深的忧虑瞬间攫住了楚雄信的心。
拓跋恭的主力可是数十万！而且……他儿子要面对的，是拓跋恭精心布置、等着吞噬一切援兵的死亡陷阱！
“快！” 楚雄信脸上的狂喜瞬间化为更加凝重的决然和一丝不易察觉的焦急，“立刻传令各部！援军将至！让弟兄们再咬牙坚持住！守住每一寸城墙！节省每一分力气！准备接应援军！”
他必须撑下去！必须撑到儿子到来！哪怕是用牙咬，用指甲抠，也要在这座炼狱般的孤城里，为儿子撕开一道接应的口子！
希望如同微弱的火苗，在武城的废墟上重新点燃，却面临着即将到来的、更加猛烈的狂风暴雨。
