加入书架
暮春的风裹着焦土味钻进鼻腔时，苏蓼正蹲在一具敌军尸首旁，用草叶擦去刀鞘上的血渍。
刀鞘上那一百零七道刻痕在残阳下泛着暗铜色，每道都对应着流民团活下来的天数——今天该添上第一百零八道了。
"头儿！"二牛的声音带着颤，"您快来看看！"
苏蓼手一顿，抬头便见二牛站在五具尸首旁，裤脚沾着黑血。
她起身时膝盖发疼，这才想起昨夜被食人藤抽中的旧伤还没上药膏。
走近了，腐臭味先撞进鼻尖，像泡在阴沟里的烂菜叶。
五具尸首的服饰和寻常暴徒不同，青灰色短打绣着暗红纹路，其中一个的脖颈处鼓着青紫色的包，皮肤泛着死鱼肚皮似的灰白。
"这味儿不对。"苏蓼蹲下身，用刀尖挑起一具尸首的袖口。
腕骨处有暗红刺青，像是扭曲的藤蔓缠着重叠的眼睛。
"影蚀教派的'噬灵者'。"陈公公不知何时凑过来，枯瘦的手指抚过刺青，指甲缝里还沾着刚才翻找的碎布，"老奴当年在宫里当差时，听司礼监的公公说过，这教派专拿活人喂邪术，死了的人......"他顿了顿，用枯枝戳了戳那鼓包，"会变成活死人的引子。"
苏蓼后颈发凉。
上回在南边小镇见过被活死人啃咬的村民，伤口溃烂得比毒疮还快。
她握紧刀柄，刀鞘上的刻痕硌得掌心生疼："把这些尸首集中到营地外三里，泼桐油烧了。
二牛，带三队人守着，别让野狗扒拉。"
"头儿！"贾老板的大嗓门从东边传来，他胖得走形的身影正扒着辆翻倒的木车，手里举着个黑陶罐子，"您瞧这箱宝贝！"
苏蓼抹了把汗走过去，罐口飘出的气味让她瞳孔微缩——是黑灰瘴的腥涩。
三个月前食人藤林被烧时，她见过这种雾，沾到皮肤上会起水疱，吸多了能让人咳血。"《山蔬谱》里说过，黑灰瘴是藤根腐坏时渗的毒，熬浓了能熏虫子。"她伸手敲了敲陶罐，"咱们营地周围的篱笆该换了，把这粉末掺在竹刺里，野兽和活死人都近不了身。"
贾老板眼睛一亮，肥手指在陶罐口刮了刮："我让伙计把竹篱笆泡上这玩意儿，再在西角挖陷阱......"
"苏姑娘。"
顾云策的声音从高处飘下来。
苏蓼抬头，见他倚在营地最高的瞭望台上，玄色外袍浸透血，左手还攥着块染血的布。
他腰间的星盘闪着微光，在暮色里像颗坠着的星子。
"我去看看他。"苏蓼对贾老板交代两句，绕过满地断箭往高台上爬。
顾云策的咳声在风里碎成几片，她摸到他后背的血己经凝了，黏糊糊的贴着里衣。
"星象又乱了。"顾云策没看她，盯着星盘里晃动的银珠，"昨天刚归位的天枢星，今儿又偏了三度。"
苏蓼想起今早金光里消散的乌云，心口发紧："封灵阵......"
"没全稳。"顾云策突然握住她的手，掌心烫得惊人，"但别告诉其他人。
现在最要紧的是......"
"头儿！"刘猛的喊声响彻营地，带着股子急火，"巡逻队在西墙根发现个地道！"
苏蓼抽回手，顾云策的指尖在她掌心蹭了蹭，像是没说出口的话。
她转身时瞥见他扶着星盘的手在抖，却还是压下了追问，跟着刘猛往西墙跑。
西墙根的土堆还在往下掉碎石，刘猛的靴尖踢开块半人高的石头，露出个黑黢黢的洞口。
血腥味混着潮土味涌出来，苏蓼蹲下身，指尖触到洞口的石壁——上面有新鲜的抓痕，像是指甲抠出来的。
"塌方把入口埋了，"刘猛抹了把脸上的汗，刀疤跟着扯动，"但味儿太冲，指不定里面有货。"
陈公公举着个火把凑过来，火光映得他皱纹里都是阴影："这石壁是凿出来的，不是天然洞。"他用枯枝敲了敲洞壁，"听声音，里面是空的。"
苏蓼解下腰间的刀递给刘猛："带人挖，轻着点。"
碎石块砸在地上的闷响持续了半个时辰。
当陈公公的枯枝突然"咔"地戳进什么硬物时，所有人都停了手。
刘猛用刀背撬起最后一块土，露出块青石板，上面刻着歪歪扭扭的古字——"封灵阵第五节点"。
"节点？"苏蓼指尖抚过那些字，石屑簌簌落进指缝，"顾云策说过，封灵阵有九个节点，之前破了西个......"
陈公公的火把凑近石板，照见字缝里嵌着暗红的痕迹："像是血。"
夜更深时，苏蓼坐在营帐里，两本《山蔬谱》摊在铺满地图的木桌上。
陈公公熬的药在炭炉上"咕嘟"响，她却没心思喝，目光黏在石板拓下来的字上。
顾云策裹着毯子坐在角落，星盘在他膝头闪着幽光，像是在和她手里的书较劲。
"试试把两本书叠一起？"顾云策突然开口，声音哑得像砂纸。
苏蓼依言将两本残卷对齐，指尖刚碰到书页，绿色光纹就从纸缝里钻了出来。
像是春藤抽芽，像是根须蔓延，光纹爬过地图上的河流、山脉，最后停在一处被红笔圈过的山谷——那里写着"幽冥谷"。
"这是......"苏蓼屏住呼吸，光纹还在轻轻颤动，像活的。
顾云策凑过来，星盘的光和书的光合在一起，他的影子罩住她的手："封灵阵的阵眼，可能在那儿。"
帐外传来更夫敲梆子的声音，"咚——"的一声，惊得苏蓼手一抖。
光纹却没散，反而顺着地图边缘爬了爬，映出三个褪色的小字，像是被人刻意涂掉的——幽冥谷。
"头儿？"小豆子的声音在帐外响起，"王婶留了热粥，我给您端进来？"
苏蓼合上两本书，光纹"刷"地消失了。
她摸了摸地图上那片被光吻过的山谷，又看了看角落裹成粽子的顾云策，突然笑了："端进来吧。"
粥香漫开时，她望着窗外渐沉的月亮，想起今早小豆子举着的烤红薯，想起刀鞘上第一百零八道刻痕。
明天该添第一百零九道了，可这道刻痕要刻什么呢？
是新的陷阱，是更险的地道，还是......幽冥谷里的秘密？
炭炉里的火星"噼啪"炸开，苏蓼摸出腰间的刀，在刀鞘上轻轻划了道新痕。
这道比之前的都深，像道伤口，也像道记号。
（晨光透过帐帘时，苏蓼的手指还压在地图上的幽冥谷。
顾云策的星盘在她手边，银珠正缓缓转动，指向同一个方向。
）
