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邓婵指尖轻抚褚熙紧蹙的眉间，试图疏导褚熙的暴躁。自瑶光州重逢起，他的占有欲便疯狂蔓延，究竟发生了什么？
褚熙攻势渐猛，邓婵吃痛，躲避不得，闷哼一声，却被他按在怀中更深。
忽然，他身形一僵，缓缓从她肩头抬起，他嗓音沙哑，眼底欲色未褪。
“你来月事了？”
邓婵怔愣片刻，掐指一算，耳尖倏地绯红。
“阿兄？我，我不会骗你！
褚熙指节刮过她鼻梁，“哼！谅你也不敢。”
门外响起叩门声。
褚熙起身，整理好衣襟，绕过屏风，坐于书案前，“进！”
楚枫神色匆匆走近，“主子，瑶光州密信！”
褚熙接过密信展开，草草看完，眉头皱起，“什么时候的事情？”
楚枫思索片刻：“八月十八夜里。”
邓婵下榻，走过前来，褚熙却早己经把密信焚为灰烬。
她面露疑惑：“怎么了？”
褚熙冷笑：“朕答应放过你的暗卫，但！你的好‘夫君’，朕的好弟弟，褚奕，己经把他们尽数斩草除根。”
邓婵踉跄后退，“什么？不可能，他明明……”与褚奕相处时，褚奕虽然偶尔闹些小脾气，但还算不上是一个残暴之人。
“会不会有什么误会？”
“哼！朕也希望有什么误会，可是事实摆在眼前，朕的这位便宜弟弟，长大了，有他自己的算盘了。”
楚枫按刀请示：“主子，是否即刻回瑶光州。”
褚熙扯过披风系带，“你去准备，清点行装。”
楚枫看向邓婵：“那？殿下是否随行？”
邓婵睁大眼睛，自己好不容易来了幽州，身负重任，而且阿蛮还有伤在身，不能长途跋涉。
“她另有安排，你安排妥当后留下，保护南山王。”
楚枫愣了愣，随即应是。
“阿兄！你这就要走了？”
褚熙眼神狠厉，冷声道：“家里出了贼人，朕要去清理门户。”
邓婵担心道：“臣不知详情，但阿兄务必记得答应臣的事，如若是一场误会，臣要阿兄保证他们的性命！”
褚熙轻抬她的下巴，“朕还以为你会为他求情。”
邓婵尴尬一笑：“那是阿兄的家事。”
门外响起脚步声，邓婵和褚熙下楼。
出了客栈往右走几步，转角处两匹马，其中一匹上的蒙面侍卫冲褚熙抱拳，铁面下双眸如鹰隼。
褚熙翻身上马。
邓婵小跑着追出几步：“阿兄记得写信！”
褚熙勒马回望，晨光为他轮廓镀上金边。
随即两人两马，扬长而去。
此时，南山州，青岚郡，镇国大将军府。
褚奕戴着青铜面具，负手立于长廊下，阳光洒在他半边脸上，衬托的他越发阴骘。
长廊下黑影半跪，抱拳汇报。
“主子！属下发现那位埋的棋子最近隐隐有启动的迹象，恐有变故。”
褚奕面具下的唇角勾起冷笑，如果褚熙死了，一了百了，那些棋子自然会效忠于我，自己可以不追究，但褚熙活着，这些棋子就是隐患。
他忽然开口，“沈沧那边如何？”
黑影头垂得更低：“一如往常，还在试图联络那个叛徒。”
褚奕指腹碾碎一片枯叶。
“别被他发现，冒充那叛徒的口吻继续向沈沧放出消息，准备收网吧！”
“还有一事，那叛徒经过严刑拷打，吐了不少东西出来，将军府大火竟然也与那位有关！”
“我早该知道，除了他，没人会暴露我的身世，真是好算计，让桓温背了这么多天黑锅，如今又想借我之手除他？”
褚奕看着长廊下的黑影，想到自己年少时，也曾幻想过有一位哥哥能够保护自己，也对那位许下诺言，‘阿奕要永远站在兄长这边’，现在想来，太讽刺了。
“主子！主子？那我们是否还要继续联络燕京世家，讨伐桓温。”
褚奕回过神来。
“当然要！既然他要当黄雀，就让他当！最后再亲手掐断黄雀的脖子，我倒想看看我的这位好哥哥还有什么后招！”
此时，南山州府衙门，附近的宅院中。
沈沧一连打了好几个喷嚏。
他伏在黄花梨案上，狼毫笔悬在宣纸上方，墨汁“啪嗒”滴落，晕开一团乌云般的污渍。
这是他第一次给这位父亲写信，虽然平日总骂他老匹夫，想问他为何抛妻弃子，但提笔，却怎么也写不出脏话来。
他盯着纸上仅有的“沈砺”两个字，眉头拧成死结，犹豫片刻后，一把揉碎信纸，狠狠掷进字纸篓。
他来到院子中，骑马前往州府衙门。
马蹄踏过青石板街，沈沧高踞马背，玄铁腰牌在朝阳下泛着冷光，沿途百姓纷纷避让。
穿过朱漆大门，书房外的青衫书吏正躬身行礼，却见这位煞星将军径首推门而入。
室内，周砚端坐于书案后喝茶，看到沈沧，喜上眉梢：“沈兄？你好久没来找我了。”
沈沧为难：“有一件事想求你，帮我给沈砺写封信。”
“咳咳……沈兄？”
周砚一口碧螺春全喷在公文上，他手忙脚乱用袖子擦水渍。
“写信？给谁？”
沈沧耳根通红，拳头捏得咯咯响，嗫喏道：“沈砺！还能有谁？你写不写吧！”
周砚掏耳朵，嗓音陡然拔高：“沈…沈老将军？你中邪了？”
沈沧一拳砸在案几上。
周砚连连点头，立刻铺好信纸，笔尖蘸墨抬眼笑道：“来，沈兄为我磨墨。”
沈沧黑着脸走上前，大手捏着拇指大的墨锭，在端砚上笨拙地画着圈，墨汁溅出几滴，沾在他粗粝的指节上。
周砚憋着笑，笔尖悬在纸面上。
“你说，我写。”
沈沧额角青筋一跳，生气道：“老子知道怎么写还找你干啥？”
周砚挑眉：“那你要我写什么？总得有个由头吧？”
沈沧深吸一口气，“就写我有要事找他，涉及沈湛身世，今晚申时青岚郡，归鸿客栈二楼雅间，不见不散。”
周砚行云流水，一气呵成：
沈砺将军亲鉴：沧有要事相商，事关沈湛身世之谜。今夜申时，青岚郡归鸿客栈二楼雅间，候君一叙。
沈沧，手书。
他吹干墨迹，抬眼笑道：“算算时辰，你现在快马加鞭，还能赶在日落前到青岚郡。”
沈沧拿过信件，揣到怀中：“谢了！”
随即离去。
屋内周砚无奈摇头，拎起茶壶自斟一杯：这对父子是自己见过的最别扭的父子了。
