第1章 他族来人，选拔人才
三层世界，纵横界。
一位老态龙钟的白发老者盘坐在一处祭坛的中心。
他双目紧闭，神态安详，仿佛世间的一切喧嚣都与他无关。
突然，老者轻叹一声，睁开明亮的双眼，对围在他身边的二十二个形态各异的虚幻体道：
“诸位，你们跟随老夫征战一生，杀敌无数，立下赫赫战功，老夫感激不尽。”
“如今老夫寿元将至，不日便驾鹤西去。”
“届时，昔日仇敌蜂拥而至，纵使你们实力了得，恐怕也难敌千军万马，最终落入敌人之手。”
“今日，老夫将你们召来，便是打算还你们自由之身，不再受老夫约束，肆意而活。”
此话一出，二十二个形态各异的虚幻体顿时一惊，纷纷表示不愿离去。
“天下没有不散的宴席，老夫只是凡人之躯，无法抵御这悠悠历史长河。可你们不同，你们是天外来物，不会消失在这没有尽头的时间之中。去吧，老夫还你们自由。”
老者说罢便心念一动，一本散发着紫光的书籍凭空出现在他的身前，悬浮于半空中。
随后，他双手来回结印，嘴中念着听不懂的语言。
不出片刻，书籍上的紫光逐渐暗淡，最后变成了一本普通得不能再普通的书籍，掉落在了地上。
随着书籍上的紫光消失，二十二个形态各异的虚幻体瞬间变成了一块块大小不一的石头。
这些石头见自已变回了原本的样貌，全都静默了下来，不再说话。
而老者此时也再度闭上双眼，缓缓挥了挥手，示意大家离去。
看到老者心意已决，那二十二块石头便朝着四面八方飞去，留下老者独自一人。
随着二十二块石头的相应离去，老者再次长叹一声，默默流下了一滴不舍的泪水。
......
数千年后，九层世界，火国。
“墨殇哥，在里面么？”屋外传来悦耳清脆的声音。
“嗯，我在里面呢。”一个俊朗的美少年正坐在一张棕木色的案台后，缝补着一双有些破损的拳套。
少年的双眸漆黑如墨，剑眉如峰，额头上因天气太过炎热而冒出了豆子般大小的汗珠。
已经有些干巴的双唇微微张开着，露出了洁白的牙齿。
半开的衣口处挂着一根褪色得不能再褪色的红绳，而红绳上绑扎的那块乳白色玉佩，因少年晃动的手臂而不断摆动着。
在晃动的玉佩中间，隐约地可以看到一个“殇”字。
这名少年名为墨殇，是九层世界火国墨家的一个子弟。
墨殇的话音刚落，一个身穿淡粉色衣裳的少女推门而入，直接走到了他的面前。
“这拳套不是在几天前，你与墨云哥比试的时候坏掉了吗，怎还留着？”少女有些惊讶道。
少间，少女见墨殇没理会她，便伸出那皙白的玉手，想要将拳套抢过去。
墨殇反应神速，立马一个侧身，将手中的针头举得老高，深怕针头扎到少女滑嫩的细手。
躲过了少女的魔爪后，墨殇对少女调戏道：“丫头，我跟堂哥比试虽打不赢他，但对付你，还是绰绰有余的。”
少女名为肆潇潇，是墨殇青梅竹马的发小。
她在墨家有一个乳名，叫肆丫头，大家都以她的乳名称呼她。
肆潇潇听到这话可不乐意了，气鼓鼓地转过身去，不想搭理墨殇。
墨殇摇头笑了笑，放下手中的拳套和针线，走到肆潇潇的面前宠溺道：
“丫头莫生气，是我的不对，是我的不对，我待会儿带你出去吃豆豆糕可好？”
听到豆豆糕这三个字，肆潇潇气鼓鼓的小脸蛋立马喜笑颜开，乐呵呵的挽着墨殇的手臂，兴奋地又蹦又跳：“这可是你说的，不许骗人！”
墨殇摸了摸肆潇潇的额头，溺爱地点了点头，随后问道：“对了，丫头，你过来找我何事？”
只见肆潇潇立马站稳身子，说起了正事儿：“是墨言叔让我过来通知你，让你过去一趟前厅，好像是因为阿林斯顿家族来人了。”
墨殇听到阿林斯顿家族这几个字，顿时皱了皱眉，心中疑惑道：“这个家族在火国是大家族，我们墨家这种小家族平常与之接触甚少，今天过来是有什么重要的事情么？”
于是，他带着疑惑与肆潇潇一同来到了前厅。
此刻，坐在访客位置上的是一位陌生的老者，老者慈眉善目，精神矍铄，身上隐隐散发出强者的气息。
而站在老者身后的那个年轻人，年龄估摸在二十出头。
让墨殇在意的是年轻人手上拿着的那一个十分华贵的木盒子。
此时站在正堂中间的，是墨家近些年来培养出来的年轻翘楚。
这时，坐在主位上的一个中年男子对墨殇使了一个眼色，示意墨殇找位置站好。
墨殇暗暗点头，急忙拉着肆潇潇来到众人的后边站好。
这个给墨殇使眼色的中年男子名为墨言，是墨家的族长，也是墨殇的亲叔叔。
墨言扫了一眼站在正堂中间的众人，然后对那位老者客气道：
“林管家，我墨家年轻一代的翘楚都已经到齐，你与我刚刚商量的那件事，还是麻烦您给他们再说说吧。”
林管家向墨言点了点头，随即站起身对墨家的少年们说道：
“我乃火国阿林斯顿家族的林管家，今日到访与你们墨言族长商定了一件事，阿林斯顿家族想在墨家挑选几名资质还不错的少年到阿林斯顿家族府邸中进修。”
“进修满六个月后，将陪同阿林斯顿家族的子弟前往圣柱圈，挑战圣兽！”
此话一出，一片哗然。
随即，一名少年举手提问道：“林老前辈，为何要求我们陪同你们阿林斯顿家族的子弟去挑战圣兽？”
对于这个疑惑，林管家早有准备：
“想来大家对我们这个世界的规则并不陌生，三元九层世界总共有九个世界，而每一层的世界都有一个圣兽在守护着一根能够传送到其他世界的圣柱。”
“前不久，阿林斯顿家族的老族长从八层世界传来书信，要求阿林斯顿家族的子弟加快修炼速度，争取在今年获得圣兽的认可，前往八层世界。”
“众所周知，前往圣兽圈挑战圣兽都有一定的风险，让你们陪同进去也是为了将风险降到最低。”
“至于具体的事情，还是等日后你们进入到阿林斯顿家族进修后再一一说明。”
听完林管家的解释，大家面面相觑，纷纷讨论起自已要不要去进修。
看着大家闹哄哄的乱成一片，墨言放下手中的茶杯，对少年们厉声道：“都安静下来！”
刹那间，整个正堂都安静了。
墨言看着底下的少年们，有些恨铁不成钢：
“你们这帮小兔崽子，平常是一个个喊着要功法要武技，却没几个练得会的！”
“这一次到阿林斯顿家族进修的机会难得，能很大地提高你们修炼的速度。”
“而且，给机会你们去圣柱圈见识一下九层世界的圣兽，不仅可以增长你们的阅历，而且还对你们今后的修炼有诸多益处，应当好好珍惜才是！”
被墨言数落了一通，众人默默低着头不敢再说话。
墨言对林管家抬了抬头：“林管家，请你继续吧。”
林管家会意，让身后的年轻人打开手上拿着的银白色的木盒子，一块有手掌心那么大的蔚蓝色晶体石头呈现在众人眼前。
林管家指着石头对众人道：
“这是测验石，只要你们把元素之力注入其中，测验石就会显示出你们的先天元素之力以及当前的修为等级。”
接着，林管家示意身后的年轻人把石头拿去给墨家的少年们。
第一个测验的是墨言的儿子——墨云，也就是墨殇的堂哥，比墨殇年长两岁。
墨云接过石头紧紧握住，然后再往石头里面注入自已的元素之力。
少间，石头上方就凭空出现了两行字：五火一水一土一木，下元期九层七级。
“哇！下元期九层七级！”大家看到这两行字后，惊讶的喊出了声音。
林管家点点头，眼中露出满意之色：“资质上佳，修为等级也不差，好，好！”
