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渡口的震颤渐渐平息，玄袍人踉跄着跌入血祭，却见大萨满不知何时己消失不见，唯有青铜长杖斜插在祭坛旁，杖头宝石黯淡无光。十二名异域武士没了阵法加持，在锦衣卫的围攻下很快作鸟兽散。
赵九洲扯下衣襟草草包扎伤口，目光落在不远处漂浮的莲花灯上。烛火在风中明明灭灭，恍惚间竟幻出路鹿笑靥。他弯腰拾起一盏，灯底用朱砂写着小字：“三清观后殿，速来。” 字迹娟秀，正是路鹿的笔迹。
“世子！玄袍人跑了！” 疤脸汉子举着火把追来，见赵九洲盯着莲花灯出神，挠挠头没再追问。赵九洲将灯小心揣入怀中，望着逐渐泛白的天际，沉声道：“传令下去，整伍回营，暂归玉虚观。”
三清观后殿弥漫着檀香与草药混合的气息。赵九洲推门而入，却见路鹿倚在蒲团上，苍白的脸上带着疲惫的笑意，案头摆着刚煎好的汤药。“伤口不处理，等着化脓？” 她嗔怪道，手中银针己在烛火上消毒。
赵九洲顺从地解开衣衫，感受到她指尖的温度比上次换药时更凉。“你不该来。” 他低声道，余光瞥见她颈间多了条红绳，隐约露出半块玉佩的轮廓 —— 正是能与玄袍人碎片相合之物。
路鹿将药膏均匀涂抹在伤口上，声音轻得像怕惊醒什么：“我在医案里找到了身世秘密。” 她顿了顿，从怀中掏出泛黄的信笺，“先帝... 是我生父。” 话音未落，殿外突然传来急促脚步声，锦衣卫小旗官举着密报闯入：“世子！宫里传来消息，太子妃诞下麟儿，可... 孩子身上带着西域巫蛊的印记！”
赵九洲与路鹿对视一眼，都从对方眼中看到震惊。路鹿的银针 “当啷” 掉在铜盆里：“龙涎香的毒能渗入血脉，这孩子... 怕是从娘胎里就中了蛊。” 她突然抓住赵九洲的手腕，“玄袍人虽然逃走，但大萨满还在暗处，他们不会善罢甘休。”
夜色再度笼罩京城时，赵九洲站在观中最高的塔楼，望着皇宫方向若隐若现的灯火。怀中莲花灯的烛火早己熄灭，却像团火灼烧着心口。他握紧腰间玉佩，想起义父临终前的话：“皇室秘辛，牵一发而动全身。” 而此时，在京城某个阴暗角落，玄袍人正对着破碎的面具狂笑，大萨满的声音从阴影中传来：“龙脉之事暂且搁置，新的棋子，己经出现...”
第五十一章：宫闱诡影
晨光刺破云层，却驱不散皇宫坤宁宫内的阴霾。赵九洲与路鹿乔装成太医模样，穿过九曲回廊。路鹿攥着药箱的手微微发颤，箱中藏着的《番邦毒经》硌得她掌心生疼 —— 那上面记载着十三种西域巫蛊之术，却无一种与密报中描述的相符。
“小心。” 赵九洲突然拉住她，玄色衣角扫过宫墙下的青苔。远处传来太监尖利的宣召声，一队侍卫簇拥着永寿宫的掌事嬷嬷匆匆而过，红漆托盘上的铜盆盛着血水，竟泛着诡异的幽蓝。
坤宁宫寝殿内，太子妃面如金纸地倚在绣榻上，怀中襁褓被层层符咒包裹。路鹿掀开锦缎一角，婴儿白皙的脚踝处，暗紫色纹路如藤蔓般蜿蜒，与密室中龙涎香阵法的图腾如出一辙。“这不是普通蛊毒。” 她压低声音，指尖轻触纹路，“更像是... 某种血脉诅咒。”
话音未落，殿外传来珠帘晃动声。太后拄着龙头拐杖缓步而入，凤袍上的金线在烛火下泛着冷光：“赵世子倒是关心皇室血脉。” 她目光扫过路鹿，嘴角勾起意味深长的笑，“路姑娘的医术，比太医院那些庸医高明多了。”
赵九洲起身行礼，袖中银针暗藏掌心：“臣弟听闻皇侄染恙，特来...”“染恙？” 太后突然大笑，震得墙上的《百子图》微微晃动，“这是天赐祥瑞！西域大萨满预言，此子将带来天下大同！” 她猛地扯开符咒，婴儿突然发出尖锐啼哭，殿外狂风骤起，烛火尽数熄灭。
黑暗中，路鹿感觉有冰凉的手抓住自己手腕。太后的声音贴着耳畔响起：“路姑娘可知，先帝为何将你送出宫？因为你们母女...”“太后！” 赵九洲挥袖点燃烛台，火光照亮他紧绷的下颌，“皇侄脉象虚浮，若不及时诊治...”“住口！” 太后甩开路鹿，凤钗上的东珠滚落，“锦衣卫何在？将这两个妖言惑众的...”
千钧一发之际，东宫太监捧着密函闯入：“启禀太后，西域商队在城外十里处，发现大萨满的黄金面具！” 太后脸色骤变，盯着赵九洲看了许久，甩袖离去。路鹿瘫坐在地，望着婴儿脚踝的纹路愈发清晰，突然想起医案中一句批注：“血咒噬心，唯至亲之血可解。” 她下意识摸向颈间玉佩，与赵九洲对视的瞬间，两人眼中皆是骇然。
