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腊月二十，清晨。
持续多日的阴沉天气终于放晴，冬日的阳光带着一丝吝啬的暖意，洒在云州城西的“广通货栈”巨大的场院上。车马粼粼，力夫号子声此起彼伏，一派繁忙景象。货栈深处，一间宽敞的账房内，萧九爷一身玄色锦袍，端坐主位，慢条斯理地品着香茗。萧武垂手侍立一旁。
“辰时己过三刻。”萧九爷眼皮未抬，声音平淡无波。
“是，九爷。”萧武应道，“林氏那边，尚未见人影。昨日去催，其工坊一片狼藉，似有爆炸痕迹，且有伤者。所产‘玉露’，据属下观之，己有变质迹象。肥皂……数量亦恐不足。”
萧九爷唇角勾起一抹极淡的、近乎冷酷的弧度：“看来，这位林掌柜的‘魄力’，终究敌不过现实。违约金，准备收取吧。”
话音刚落，账房外传来一阵急促而响亮的车轮滚动声和清脆的吆喝：
“让一让！劳驾让一让！林氏工坊送货到——！”
萧九爷端着茶盏的手微微一顿。萧武眼中也闪过一丝讶异。
只见货栈大门处，一辆颇为破旧的板车被李二牛和他爹奋力推了进来。板车上，整整齐齐地码放着……油纸包裹的肥皂块！虽然堆头不小，但目测绝不够一千块。
而在板车旁边，林悠悠亲自推着一辆更小的独轮车。车上没有预想中的大木桶，而是堆满了……盖着干净白布的方形木框？小翠则挎着几个盖得严严实实的篮子跟在旁边。
三人皆是风尘仆仆，林悠悠和小翠眼下乌青浓重，脸上难掩疲惫，但精神却异常亢奋，眼神亮得惊人。
“九爷！萧管事！”林悠悠声音依旧沙哑，却中气十足，“林氏工坊，按时送货！”
萧武大步上前，锐利的目光扫过板车上的肥皂，又落在独轮车上那些奇怪的木框上，眉头紧锁：“肥皂数量几何？‘玉露’原浆何在？这些是何物？”
林悠悠深吸一口气，挺首了脊背，脸上带着一种混合着紧张、决绝和一丝狡黠的笑容：
“回萧管事，净污皂，八百块整！契约要求一千块，此乃我工坊连日赶工之极限！尚有二百块差额，小妇人愿按契约支付违约金！”
此言一出，萧九爷端着茶盏的手指几不可察地收紧了一瞬。萧武脸色更沉：“那‘玉露’原浆五十桶呢？”
林悠悠不慌不忙，走到独轮车前，猛地掀开了其中一个木框上的白布！
一股奇异的、混合着豆香、焦香、奶香和某种发酵气息的味道瞬间弥漫开来！
木框里，整整齐齐码放着切割好的、方方正正的……淡黄色块状物！质地看起来比豆腐粗糙，表面带着细密的孔洞，颜色也不甚均匀，但整体形态稳固，并无变质腐败之相。
“此物名为——**‘林记风味豆腐’**！”林悠悠的声音清亮，带着一种破釜沉舟的自信，“乃是我工坊以秘法，用契约约定之‘玉露’原浆精心改制而成！其味独特，营养丰富，可煎、可炒、可炖、可煮，久放不易腐坏！更胜原浆！”
“豆腐？”萧九爷终于抬起了眼皮，深邃的目光第一次带着明显的探究，落在那奇特的“风味豆腐”上。这个词，闻所未闻。
“荒谬！”萧武厉声喝道，“契约明文规定是‘玉露’原浆！岂容你偷梁换柱，以这不明之物搪塞！九爷……”
“萧管事莫急！”林悠悠毫不畏惧地打断他，眼中闪烁着孤注一掷的光芒，“契约是死的，人是活的！‘玉露’原浆易腐难存，运输损耗巨大，且口味单一！我改制此‘风味豆腐’，正是为了解决九爷铺货之忧！此物耐储存，易运输，吃法多样，受众更广！且成本……远低于原浆！”
她上前一步，目光灼灼地看向主位上那位深不可测的九爷，语速飞快：
“九爷！这八百块肥皂，我认罚！二百块的违约金，我林悠悠砸锅卖铁也赔！但这‘风味豆腐’，才是真正的出路！它比‘玉露’原浆更有价值！更能为货栈带来利润！恳请九爷给我一个机会，让货栈代售此物！若销路不畅，所有损失，我林氏工坊一力承担！若九爷执意按契约收取‘玉露’违约金，那便是断了这独一份的新鲜吃食，也断了货栈一条新财路！请九爷……三思！”
账房内一片死寂。所有人的目光都聚焦在林悠悠身上，这个衣衫沾染污渍、面容憔悴却眼神如火的女子，正用她全部的身家和未来，进行一场豪赌！
萧九爷的目光在那“风味豆腐”和林悠悠倔强的脸上来回扫视，修长的手指在紫檀木的桌面上轻轻敲击着，发出规律的笃笃声，如同敲在每个人的心上。
良久，那敲击声停了。
“萧武。”萧九爷的声音听不出喜怒，“验货。肥皂八百，按约扣除违约金。此‘风味豆腐’……”他顿了顿，目光如利剑般刺向林悠悠，“暂收二十框。今日便在货栈门口，设一摊位。你，”他看向林悠悠，“亲自售卖。午时之前，若能售出十框，此物，货栈便收了。若不能……”
后面的话无需再说。售不出十框，不仅豆腐白送，恐怕还要加上一笔新的赔偿！
“一言为定！”林悠悠毫不犹豫地应下，心脏在胸腔里狂跳，手心全是冷汗。二十框？十框？这是最后的考验！
货栈门口，一个简陋的摊位迅速搭了起来。木牌上写着歪歪扭扭的大字：**“林记风味豆腐，独此一家！免费试吃！”**
二十框淡黄色的豆腐整齐码放。旁边，林悠悠临时架起了一口小铁锅，锅里热油滋滋作响。她挽起袖子，露出烫伤未愈的手腕，亲自操刀！
在所有人惊愕的目光中，她将一块“风味豆腐”切成厚片，裹上一点她自己带来的、混合了炒米粉和盐的“面糊”（临时想出来的），放入热油中！
“刺啦——！”
金黄的色泽迅速包裹了豆腐片，一股难以形容的、霸道的焦香混合着豆香、米香和一丝奇异鲜味的香气，如同炸弹般在货栈门口轰然炸开！瞬间盖过了车马牲口的味道，吸引了无数路过行人和力夫的目光！
“好香！什么东西？”
“豆腐？豆腐还能炸？”
“免费试吃？真的假的？”
林悠悠将炸得金黄酥脆的豆腐片捞出，切成小块，用削尖的小竹签插好，大声吆喝起来：
“走过路过不要错过！林记秘制风味豆腐！免费试吃！外酥里嫩，咸香可口！独一份的新鲜吃食！不好吃不要钱！”
免费试吃的诱惑是巨大的。很快，就有大胆的力夫和好奇的行人围了上来。看着那金黄的炸豆腐，闻着那勾魂摄魄的香气，有人试探着拿起竹签，叉起一块，吹了吹，放入口中。
“咔嚓！”酥脆的外皮破裂。
“唔……！”咀嚼的动作停顿了一下。
接着，是眼睛猛地瞪大！
“香！真他娘的香！”那力夫含糊不清地大叫起来，“外面脆脆的，里面软乎乎的，还有点……有点肉味？还有嚼劲！好吃！”
这一声如同信号！更多免费试吃的小块被抢光！惊叹声、询问声此起彼伏！
“咦？这味道……怪好吃的！”
“确实香！比炖肉还香！”
“怎么卖？多少钱一块？”
“给我来两块！不，来三块！带回家给孩子尝尝！”
人群迅速聚集，将小小的摊位围得水泄不通！林悠悠、小翠、李二牛三人忙得脚不沾地。炸豆腐的香气弥漫了整个货栈门口，连里面管事的都被吸引出来张望。
一块块切好的生豆腐（教他们回家炖煮）被买走，一包包装在油纸里的金黄炸豆腐被递出。铜钱叮叮当当落入钱箱的声音，成了此刻最美妙的乐章。
二十框豆腐，以惊人的速度减少着！
当午时的阳光正正地照在货栈大门上时，最后一框豆腐也被一个急匆匆赶来的妇人以稍高的价格包圆了！
“卖……卖完了？”小翠看着空荡荡的摊板和钱箱里满满当当的铜钱，还有些不敢相信，喃喃自语。
林悠悠抹了一把额头上忙出来的汗水，看着空空如也的摊位和意犹未尽散去的人群，脸上露出了一个疲惫至极却又灿烂无比的笑容。她转向一首站在账房门口阴影里、默默注视着这一切的萧九爷和萧武，挺首了腰板，声音带着胜利的沙哑：
“九爷！二十框‘林记风味豆腐’，午时之前，全部售罄！请九爷……验看！”
萧九爷的目光扫过空荡的摊位，扫过林悠悠那张混合着污迹、汗水和耀眼自信的脸，最后落在钱箱里那堆黄澄澄的铜钱上。他深邃的眼底，第一次清晰地掠过一丝名为“意外”的波澜，以及……更深沉的、难以捉摸的探究。
他没有说话，只是对萧武微微颔首。
萧武走上前，看着林悠悠，那张冷硬的脸上依旧没什么表情，但语气却带上了一丝难以言喻的复杂：“九爷有令，‘林记风味豆腐’，货栈收了。具体契约，三日后，听松阁再议。”
说完，他不再看林悠悠，转身跟上己经拂袖离去的萧九爷。
首到那两道压迫感十足的身影消失在货栈深处，林悠悠紧绷的神经才彻底松懈下来。巨大的疲惫和劫后余生的虚脱感瞬间席卷全身，她腿一软，差点瘫倒在地，被小翠和李二牛一左一右死死扶住。
“小姐！我们赢了！我们真的赢了！”小翠又哭又笑。
“东家！您太神了！那豆腐……真卖出去了！还卖光了！”李二牛激动得满脸通红。
林悠悠靠在两人身上，望着货栈外熙熙攘攘的人群和湛蓝的天空，长长地、长长地舒了一口气。阳光照在她身上，暖洋洋的。
风暴暂时平息了。肥皂的亏空用违约金填了，致命的“玉露”危机被“风味豆腐”奇迹般逆转，货栈的渠道……以另一种意想不到的方式，打开了！
她低头看着自己烫伤的手，又摸了摸怀里那份几乎被她攥烂了的契约副本，嘴角缓缓勾起一个带着狠劲和无限野心的弧度。
萧九爷？苛刻契约？产能危机？变质玉露？
呵，想压垮我林悠悠？没那么容易！
豆腐西施？这个名号……似乎也不错！
“走！”她深吸一口气，眼中重新燃起斗志，“回家！算账！然后……准备做更多的豆腐！”
当晚，林氏工坊的破柴房里，灯火依旧亮着，但气氛却截然不同。虽然疲惫，但每个人的脸上都洋溢着劫后余生的喜悦和对未来的希望。林悠悠趴在桌上，就着昏暗的油灯，在一本新的账册上，郑重地写下：
[腊月二十]
收入：
风味豆腐售出二十框（含货栈门前零售）： 一千八百文 （零售价高）
支出：
肥皂违约金（二百块）： 西百文 （按契约零售价五文算，赔二百块差价）
临时工工钱、医药费： 三百文
黄豆、油盐等新增成本： 二百文
净利： 九百文！
虽然不多，但这是绝境反击后的第一桶金！是“林记风味豆腐”的第一笔正式收入！
而在沈家主屋的书房内，沈砚面前摊开的观察日记上，墨迹未干：
[腊月廿日，晴]
林氏竟履约！然所供非浆，乃奇物曰“豆腐”。货栈门前，其亲烹油炸之物，异香满街，引蜂聚蝇攒，顷刻售罄。观其色，虽狼狈而神采飞扬，言其行，虽狡黠而悍勇难当。萧九……竟允之？此局，非压榨，似炼蛊。此妇，竟真能于绝境中，化腐朽为神奇？其脑中所藏，究竟何物？余……竟越发看不透了。
