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日子在蒸腾的包子香气里悄然流转，转眼间“逸仙居”的招牌己在江南挂了三载。小燕子养的芦花鸡扑棱着翅膀钻进面缸，沾着白粉的鸡爪在地上印出歪歪扭扭的梅花，逗得正在包蟹黄包的皇后忍俊不禁，面粉抹在了鬓角也浑然不觉。
这日清晨，永璂蹦跳着从门外跑进来，手里攥着油纸包：“额娘！小燕子姐姐！码头来了个说书先生，讲的故事可有意思了！”他摊开油纸，露出两个芝麻饼，“是听书送的！”
小燕子叼着擀面杖凑过去：“快说说，讲的什么故事？不会又是《还珠格格大闹皇宫》吧？”自从她们离开，民间就流传起各种版本的传奇，有说皇后化身女侠客行侠仗义的，也有传小燕子是天上的金翎鸟转世的。
“比那个还精彩！”永璂眼睛亮晶晶的，“说当今圣上思念亡后成疾，下旨重修皇后陵寝，还追封了‘孝烈恭和仁宪慈纯’的谥号！”
正在揉面的容嬷嬷手一抖，面团“啪”地落在案板上。皇后手中的竹篾蒸笼歪了歪，蒸腾的热气模糊了她泛红的眼眶。三载春秋，她以为早己将紫禁城的一切抛诸脑后，可此刻听到那个熟悉又陌生的名号，心底仍泛起涟漪。
福尔泰从账房探出头，手中算盘珠子拨得噼啪响：“我昨日听说，令妃被褫夺封号，幽禁在延禧宫了。鄂敏余党全部伏诛，朝堂肃清……”他的声音渐渐低下去，目光温柔地落在小燕子沾着面粉的笑脸上。
午后，一辆装饰朴素的马车停在包子铺前。车帘掀开，老佛爷身边的槿汐姑姑走了下来。她望着忙得热火朝天的众人，眼眶瞬间：“娘娘，老佛爷她……”她哽咽着从袖中取出一个檀木匣子，“这是老佛爷让我带来的，她说，就当是给‘逸仙居’添的份子钱。”
皇后颤抖着打开匣子，里面是一对翡翠镯子，正是她当年留给小燕子换盘缠的那副，只是内侧多了行小字：“愿吾儿岁岁常欢愉，万事皆胜意。”一滴眼泪砸在镯子上，晕开晶莹的水痕。
小燕子突然跳到柜台，扯着嗓子喊道：“今日老客一律八折！新客送桂花酿一坛！”她朝皇后眨眨眼，“娘娘，咱们也该喝杯酒，庆祝庆祝！”
夜幕降临时，众人围坐在院子里的老槐树下。月光透过枝叶洒在石桌上，映着粗陶碗里的米酒波光粼粼。小燕子晃着脚丫，突然拍了下手：“我想起来了！咱们还没给十二弟办过生辰宴呢！今年咱们大办一场！”
永璂涨红了脸：“可我现在是小沙弥……”
“怕什么！”小燕子抓起一把炒瓜子撒向空中，“等你皇阿玛想通了，咱们就风风光光地回去！到时候你就是最威风的十二阿哥！”
皇后望着漫天星辰，轻轻抿了口米酒。微醺的暖意里，她忽然想起初入宫时的自己，谨小慎微地活着，生怕行差踏错。而此刻，听着身旁此起彼伏的笑闹声，守着这方烟火人间，才明白真正的圆满，从来不在紫禁城的红墙之内。
远处传来更夫打更的声音，“咚——咚——”，惊起一滩栖息在河边的白鹭。小燕子倚着福尔泰的肩膀，看着皇后给永璂细心地擦拭嘴角，突然觉得，这样的日子，就算再过一辈子也不够。
