青石街上,一辆镶金嵌玉的朱漆马车缓缓驶过,车帘半掀,玄色织金蟒纹锦袍下,男人手执一把绘着水墨山河的折扇,他食指上的羊脂玉扳指泛着温润的光。
他微微倾身,墨玉般的眸子扫过街道,眉眼深邃且凌厉,薄唇紧抿时带着与生俱来的威压。
他探头一看,就见澜落蓉正指着面馆老板,粗俗非常地跳脚大骂,连门口的红灯笼都几乎跟着晃了晃。
他俊眉微蹙,收回视线,对同车的县太爷道,“南城的女人就这副德行?”
县太爷陪笑道,“小地方的人没规矩,您别往心里去。这次来打算待几天?”
他言简意赅道,“两日。”
折扇啪地合拢,敲在掌心发出脆响。
车帘重重落下,隔绝了满街喧嚣。
澜落蓉刚被老板赶出店门,准备另寻他处吃饭,她走到一个街角时,几颗碎石嗖地飞过来。
澜落蓉定睛一看,转角处窜出几个扎羊角辫的小孩,他们手里拿着碎石起哄,“棺材里爬出来的女鬼!”
“看看是人是鬼!”
她抬手去挡,又一块土石头着耳朵砸在墙上,溅起一片碎屑。
“小混蛋!”她追了两步,小孩们嬉笑着跑得没影。
澜落蓉气呼呼地拍着裙子嘟囔,“我这么漂亮,哪里像鬼了?眼睛都长到后脑勺去了吧!”
不知不觉,她晃到了城郊,草木屋里突然传来一阵哭声,一声接一声,听得人后背发凉。
澜落蓉握紧腰间的金算盘,顺着声音望去。
“娘,你醒醒啊娘!”
屋内,一个梳着发髻的小女孩正趴在一具女尸上,鼻涕眼泪糊了满脸,“娘,你醒醒啊娘!”
“小妹妹,出什么事了?”澜落蓉蹲下身轻声问。
小女孩像没听见似的,晃着尸体僵硬的肩膀,哭得抽抽搭搭。
澜落蓉叹了口气,伸手想把孩子拉开,“小妹妹,她己经死了...”
“不!我娘没死!”小女孩突然爆发,猛地将澜落蓉一推。
她猝不及防,一屁股摔在凹凸不平的泥地上,撞得屁股发疼。
她刚要责备小女孩,抬眼看见孩子通红的眼眶和眼泪,到嘴边的责备又咽了回去。
小孩子毕竟还小,又刚失去亲人,她也懒得跟她计较。
她揉着屁股站起来,“我看还是把她早早埋了吧,免得发臭。”
结果她又迎来女孩子的怨恨瞪眼。
澜落蓉干笑两声,“那个我也是好心嘛。”
澜落蓉得目光西处游荡,她的目光被房梁上垂落的麻绳勾住。
自杀的?
澜落蓉奇怪道,“是悬梁自尽的?”
小姑娘听到后,抹了抹眼泪,反驳道,“不可能!娘说好要带我去京城找爹的!她昨天还在给我缝新鞋。”
澜落蓉心里咯噔一下。
确实,哪个打算寻死的人,会给孩子准备远行的衣裳?
她蹲下身细看,死者外衣平整,内衬却歪歪扭扭扯开大半,脖颈处还泛着青紫的指痕,像被人强行掐死后又吊上房梁。
她捏住死者僵硬的下巴查看伤口时,耳边冷不丁响起一声凄厉的尖叫,“救命!谁来救救我!”
澜落蓉吓得一激灵,触电般缩回了手,身体一歪差个又摔了个屁股蹲,她及时用手撑住了地面。
她猛地拍了下脑门,“对啊,我有读心术,我怎么把这茬忘了!”
她慌忙抓住死者冰凉的手。凄厉的哭喊涌入耳边。
“不要不要!”
“田晋,你不得好死!”
澜落蓉读取了部分心声后断定,此事必然与田晋有关。
澜落蓉她再次扫视了命案现场。
规整的绳结、凌乱的内衬、还有死者瞳孔里未散的恐惧。
“还是先报官吧,小妹妹!不然你母亲死不瞑目啊。”
小妹妹擦了擦眼泪,不解道,“姐姐,你什么意思。”
“我的意思是你娘亲是被人谋害的,咱们得想办法让坏人绳之以法,现在哭是解决不了问题的。”
小女孩像握救命稻草般握住她的手,“那您能帮我吗??”
澜落蓉忽然想起他们一品仙馆闹鬼的事情,这突如其来的一案,不是上天掉下来的礼物吗?
她沉吟片刻,故作为难,“可是可以。”
“您是要钱吗?我身上的钱都给你。”
小女孩急得扒开衣襟,掏出贴身藏着的玉佩,“这是爹临走前留给娘的!”
澜落蓉按住她的手,目光扫过尸体僵硬的脸,“不用,我不要钱,只要你能把你娘的遗体放在我们一品仙馆保存,我一定会为你找到害你娘亲的凶手,你觉得如何?”
小女孩连连点头,“只要你能为我母亲伸冤,我答应你。”
两人匆匆赶到官府报案,首到暮色压城,官差才慢吞吞抬着担架来收尸。
仵作扫视草屋里的陈设,蹲下身草草翻看两眼,从腰间摸出文书就要盖章,“经确认死者文莹悬梁自尽……”
“不可能!”小女孩扑到尸体身上,哭得满脸通红,“我娘明明说要带我去找爹,怎么会自己寻死!”
仵作不耐烦地起身掸灰,“小孩子懂什么,这绳子勒痕、脚边的凳子,哪样不是悬梁自尽的佐证。”
章一盖,门外涌进几个膀大腰圆的汉子,领头的扛着担架首接往屋里闯,“听说这边有新尸?我们往生铺来收了!”
“站住!”澜落蓉张开双臂挡在担架前,“这尸体我先发现的,该进一品仙馆!”
这可是救他们一品仙馆于水火的机会,她绝不会放过。
捕头文德皱着眉上前,“澜夫人,无主尸身向来由官府处置,您别为难我们。”
澜落蓉笑道,“你们分明就是一丘之貉!!大家都是开棺材铺的,凭什么每次有尸体你们都往他们铺里送!”
捕头脸上闪过尴尬,这是县太爷安排的,往生铺可是他侄子开的,他这个做下属的不听也不行啊?
捕头收敛心思,又道,“官府可没先来先得的规矩,又不是去饭店吃饭先来先吃,对不对?”
看似有道理,实则往生铺己经垄断了整个无主尸体的生意。