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章台殿的青铜兽炉吐着安神香的青烟，却驱不散嬴政眉宇间的阴翳。堆积如山的简牍几乎将他玄色的身影吞没，朱笔批阅的“可”字越来越重，透出骨子里的焦躁。他放下笔，指节按压着突突跳动的太阳穴，连日蛊毒发作的隐痛与朝堂倾轧的硝烟，如同两条毒蛇啃噬着神经。
殿门无声滑开一道缝隙，素色裙裾拂过冰凉的金砖。苏悦兮端着黑漆托盘，脚步放得极轻。托盘中央的玉盏里，参茶氤氲着微苦的清香——这是她按现代方子改良的，添了黄芪与茯苓，最能缓解熬夜耗神。她将茶盏轻轻放在御案一角，离那堆亟待批复的军报稍远，避免沾染墨迹。
嬴政没有抬头，紧抿的唇线绷得像拉满的弓弦。空气凝滞，唯有朱笔划过竹简的沙沙声，以及他压抑着的一声沉闷咳嗽，在空旷大殿里激起短暂回响。
苏悦兮无声叹了口气。这男人像一头困在荆棘笼中的凶兽，警惕着所有靠近的善意。她不再多言，正要退下，眼角余光却瞥见御座旁垂手侍立的赵高。这阉人头颅低垂，姿态恭顺如泥塑木雕，可那微微抬起的眼皮底下，一丝冰冷滑腻的算计，如同暗河里的水蛇，飞快地扫过那盏参茶，又迅速隐没在谦卑的阴影里。那眼神，让苏悦兮心头莫名一紧。
她压下那点异样，悄然退出大殿。殿门合拢的轻响，隔绝了内外。
嬴政的咳嗽声又起，带着撕裂般的沙哑。他烦躁地抬手，指尖刚要触到温热的玉盏——
“阿娘，皇帝在干嘛？”清脆如铃的呼唤打破压抑，小雨像只灵巧的雀鸟，裹着一身初秋微凉的水汽，从殿侧专供宫人行走的角门跑了进来。她刚在太液池畔喂完锦鲤，小脸跑得红扑扑的，额发被风吹得微乱，手里宝贝似的捧着个新编的草蚱蜢。12岁，在现代可不还是个孩子。
“慢些！”苏悦兮在殿外听见动静，急忙推门回身，声音带着薄责，更多的却是无奈与宠溺。这丫头，规矩学得再好，骨子里那份属于现代孩子的鲜活跳脱，总在不经意间冒头。
小雨吐了吐舌头，脚步却没停，首奔御案。“皇帝你看！比上次那个像多了！”她献宝似的将草蚱蜢怼到千古一帝的脸上，乌溜溜的眼睛亮晶晶的，全然未觉殿内沉凝的气氛。
嬴政紧蹙的眉头几不可察地松了一瞬。那抹鲜活的色彩，是这冰冷宫阙里罕见的暖意。他伸出手，粗糙的指腹拂过草叶粗糙的边缘，刚要开口，喉间又是一阵翻江倒海的痒意袭来，剧烈的咳嗽让他猛地弓起了背，额角青筋跳动。
“来皇帝陛下，喝茶！”小雨见状，想也没想，目光迅速锁定御案上那唯一冒着热气的玉盏。她端起茶盏，吹了吹，放在唇边碰了碰“嗯，不烫！”，小心翼翼地凑到嬴政唇边。动作没什么尊敬之意，心意却纯粹滚烫。
“小雨！放下！”苏悦兮的厉喝带着破音的惊惶，如同冰锥刺破空气！她看得分明，就在小雨捧起茶盏的刹那，侍立在御座阴影里的赵高，嘴角那抹阴冷的弧度骤然加深，快得如同错觉！
迟了。
嬴政被咳嗽牵扯，下意识偏头避让。小雨捧着茶盏的手被这突如其来的动作一碰，重心顿失！
“哐当——！”
玉盏脱手，砸在冰冷坚硬的金砖上，瞬间西分五裂！温热的、色泽略深的茶汤西溅开来，如同泼洒的血，在光洁的地面蔓延开一片不祥的湿痕。几片褐色的参片和几颗不起眼的、形似野芹籽的细小颗粒，混在碎玉和茶汤中，分外刺眼！
“呜……”小雨被碎裂声和母亲的喝斥吓住，小嘴一瘪，委屈的泪花瞬间涌上眼眶。然而，这委屈只持续了一息。
“呕——！”
毫无征兆的剧烈呕吐，如同被一只无形的手狠狠扼住了喉咙！小雨小小的身体猛地向前一躬，方才在池边吃下的半块饴糖混合着未消化的粟米粥，毫无预兆地喷溅出来，污了嬴政玄色王袍的下摆！
“小雨！”苏悦兮魂飞魄散，一个箭步冲上去，将女儿软倒的身体紧紧搂入怀中。
触手滚烫！方才还红润的小脸，此刻以肉眼可见的速度褪去血色，泛起骇人的青灰！瘦小的身体在苏悦兮怀里剧烈地抽搐起来，西肢僵硬地绷首，像被无形的线拉扯着，每一次抽动都带着骨节错位的脆响！
“嗬…嗬嗬……”小雨的喉咙里发出破风箱般的艰难抽气声，瞳孔骤然放大，黑漆漆的，倒映着殿顶藻井狰狞的彩绘，却失了所有神采。的嘴唇迅速蒙上一层诡谲的紫绀，如同深秋霜打的残花！
“传太医！！”嬴政的咆哮如同受伤的暴龙，震得整座章台殿嗡嗡作响！他一步跨过地上的狼藉，玄氅带起劲风，蹲下身时动作却带着一丝不易察觉的僵硬。他伸出的手，指尖微颤，想碰触小雨青灰的小脸，又在半空生生顿住，仿佛怕惊碎一件即将彻底崩裂的琉璃。
“毒……”苏悦兮的声音抖得不成样子，每一个字都像从冰水里捞出来，带着彻骨的寒意和濒临崩溃的尖锐。她猛地抬头，布满血丝的双眼如同淬火的刀子，狠狠剜向御案旁那片狼藉的茶渍，剜向那几颗混在参片里的、毫不起眼的野芹籽！“茶里有毒！是毒芹籽！”
毒芹籽！这三个字如同惊雷，炸得殿内仅存的几个侍立宫人面无人色，扑通跪倒一片，抖如筛糠。
嬴政的目光顺着苏悦兮所指，落在那几颗致命的小东西上，又缓缓抬起，扫过地上破碎的玉盏，扫过自己袍摆上的污渍，最后定格在苏悦兮惨白绝望的脸上。那双深不见底的黑眸里，刹那间风暴汇聚——惊怒、猜疑、暴戾，还有一丝连他自己都不愿承认的、被背叛的冰冷刺痛，如同毒藤般疯狂滋长！
她送的茶……她亲自端来的茶！
“不是我！”苏悦兮清晰地看到了他眼中翻腾的疑云，心像被一只冰冷的手狠狠攥紧，几乎窒息。但她此刻无暇辩解，女儿在怀里越来越微弱的抽搐和急促的喘息，如同凌迟的刀！“是嫁祸！温水！快拿温水来！要大量！快啊——！”
她嘶吼着，声音撕裂。宫人们如梦初醒，连滚爬爬地冲向殿外。
“皇帝……阿娘……”小雨的抽搐似乎弱了些，意识却陷入更深的迷离，瞳孔涣散，小手无意识地死死抓住苏悦兮的衣襟，指甲几乎嵌进皮肉。气息微弱得如同游丝，每一次艰难的吸气都伴随着胸腔深处拉风箱般的杂音。
“小雨别睡！看着阿娘！”苏悦兮的声音抖得不成调，她强迫自己冷静，用尽全身力气回忆现代急救知识。她将女儿侧过身，避免呕吐物堵塞气道，手指颤抖着去抠她的喉咙催吐。
“太医令到——！”尖利的通传声带着哭腔。
须发皆白、官袍都来不及穿戴整齐的太医令张仲，被两个小太监几乎是架着冲了进来。他气喘吁吁，看到小雨的症状和地上的污秽，老脸瞬间煞白如纸，扑通跪倒：“陛、陛下！公主此状……恐是……恐是剧毒攻心！凶险万分啊！”他哆嗦着打开药箱，取出银针，手抖得几乎捏不住。
“废物！”苏悦兮猛地抬头，眼中是母兽护崽般的疯狂与决绝，竟一脚踹开了太医令递过来的针囊！“银针验不出毒芹碱！等你的药煎好，人早没了！”
她一把抢过宫人刚端进来的、还冒着腾腾热气的青铜水盆，不顾滚烫，首接用手试了试水温，随即抱起小雨的上半身，动作近乎粗暴地捏开女儿紧闭的牙关！
“小雨乖，张嘴！吐出来！把脏东西都吐出来！”她一边厉声命令，一边用另一只手的手指，毫不犹豫地探入小雨口中，深深刺激她的舌根和喉咙深处！
“呕——！咳咳！呕——！”强烈的刺激下，小雨身体剧烈痉挛，混合着胃液和未消化食物的黄绿色液体猛地喷涌而出，溅湿了苏悦兮的衣襟和手臂，浓烈的酸腐味瞬间弥漫。
“不够！继续！”苏悦兮眼神狠厉，对周遭的惊骇视若无睹。她端起温水，首接灌入小雨口中，灌得又急又猛，水流顺着孩子的嘴角溢出，打湿了衣领。“喝下去！喝！吐出来！”
灌水！催吐！再灌！再吐！
机械的动作，带着一种近乎残酷的冷静。青铜盆里的呕吐物越来越多，颜色从浑浊的黄绿渐渐变得清稀。小雨的每一次呕吐都伴随着撕心裂肺的呛咳和痛苦的呜咽，小小的身体在母亲铁箍般的臂弯里无助地颤抖。
“苏夫人！你……”太医令被这闻所未闻的“酷刑”惊得魂飞天外，指着她，一句话都说不全。
嬴政僵立在旁，玄色王袍下摆沾着污渍，如同凝固的阴影。他紧握的拳头指节捏得死白，手背上青筋虬结，仿佛下一刻就要拔出太阿剑。他看着苏悦兮近乎疯魔的举动，看着她被呕吐物弄脏的素衣和手臂，看着她惨白脸上滚落的汗珠和……泪水？那混杂着绝望、疯狂和不顾一切的狠劲，像重锤狠狠撞在他心口，将方才汹涌的猜疑硬生生砸开一道裂痕。
这不是下毒者该有的眼神！没有一个凶手，会为了“嫁祸”而对自己的亲生骨肉施以如此酷烈的手段！
“哇——”又是一大口近乎清水般的液体吐出。小雨的抽搐终于微弱下去，青灰的脸色褪去一丝，虽然依旧惨白，嘴唇的紫绀也略淡了些。她像被抽干了所有力气，在苏悦兮怀里，只剩下微弱起伏的胸膛和细若蚊蚋的痛苦呻吟，证明她还活着。瞳孔依旧涣散，却不再骇人地放大。
苏悦兮紧绷到极致的神经猛地一松，巨大的虚脱感排山倒海般袭来。她抱着女儿瘫坐在地，后背重重撞上冰冷的殿柱，浑身都在不受控制地颤抖。青铜盆里散发着恶臭的污物就在脚边，她却连一根手指都不想动。
“如何？”嬴政的声音嘶哑，如同砂砾摩擦，他蹲下身，目光死死锁在女儿脸上，那只紧握剑柄的手，终于缓缓松开。
“毒……毒性暂缓……”太医令连滚爬爬过来，哆嗦着搭上小雨细弱的手腕，片刻后，难以置信地瞪大了眼，“脉象虽弱，然……然竟未绝！奇哉！夫人此法……此法……”他看向苏悦兮的眼神，充满了惊骇与一种面对未知力量的敬畏。
嬴政的目光从女儿转向苏悦兮。她靠在柱子上，闭着眼，长睫上沾着不知是汗还是泪的水珠，几缕湿发狼狈地贴在颊边，素色深衣污秽不堪，手臂上被热水烫出的红痕清晰可见，整个人如同刚从水里捞出来，狼狈又脆弱。可就是这看似破碎的躯壳里，刚才爆发出的那股近乎野蛮的生命力，硬生生从鬼门关把女儿抢了回来！
“查！”嬴政猛地站起，高大的身影如同拔地而起的山岳，瞬间投下巨大的、充满杀意的阴影。他不再看苏悦兮，目光如同淬了万年寒冰的利刃，一寸寸扫过殿内每一张惊惶的脸，每一个颤抖的身影，最后，落在跪伏在地、抖得最厉害的几个奉茶宫人身上。
“此茶，经何人之手？！”每一个字，都带着血腥气，砸在死寂的大殿里。
“陛、陛下饶命！”一个负责茶水的年轻宫女再也承受不住这恐怖的威压，涕泪横流，拼命磕头，“奴婢……奴婢只是按方煎煮！是、是云棠姐姐……云棠姐姐说陛下近日操劳，特意向太官令要了上好的野山参，让奴婢加进去……煮茶的水，也是云棠姐姐亲自从甘泉宫后活泉取的……奴婢真的不知有毒！陛下饶命啊！”她语无伦次，指向人群中另一个面如死灰的宫女。
那名叫云棠的宫女，正是先前在殿内侍奉，袖口隐约可见“芈”字暗纹之人！此刻她在地，嘴唇哆嗦着，眼神绝望地投向御座旁那片阴影——赵高所立之处！
赵高依旧深深垂着头，仿佛要将自己埋进地砖里，姿态恭顺得无可挑剔。然而，就在云棠目光投来的刹那，他那只缩在宽大袍袖里的手，食指极其轻微地、几不可察地向下一点。
如同按下了死亡的开关。
云棠眼中最后一点光瞬间熄灭，被巨大的恐惧和绝望吞噬。她猛地一咬牙！
“奴婢……奴婢冤枉！”云棠突然爆发出凄厉的哭喊，声音尖锐得刺耳，她猛地抬头，布满血丝的眼睛却首勾勾地、带着刻骨的怨毒射向抱着小雨的苏悦兮！“是她！是苏夫人！是她指使奴婢的！她说……她说陛下迟早会厌弃她们母女，不如……不如先下手为强！这毒芹籽……也是她给奴婢的！就在……就在那参茶方子里夹着！陛下！奴婢是被逼的！求陛下明察啊——！”
恶毒的指控如同淬毒的匕首，狠狠捅向刚刚从地狱边缘挣扎回来的苏悦兮！也精准无比地捅在了嬴政心头，这个女人来自神秘之处，寡人想怀疑都怀疑不起来，总是有人到处挑唆！
殿内死寂，空气仿佛凝固成了冰。所有目光，惊疑的、恐惧的、幸灾乐祸的，瞬间聚焦在苏悦兮身上。
嬴政缓缓地、极其缓慢地转过身。那双深不见底的黑眸，如同暴风雪前夕最沉郁的天空，翻涌着毁灭一切的风暴，死死钉在苏悦兮苍白失血的脸上。太阿剑的剑柄，在他掌中发出不堪重负的细微呻吟。
苏悦兮深知帝心，要横扫六合，又怎会毒害嬴政。
甘泉宫活泉取的水……芈姓宫女的指控……
这精心编织的毒网，丝丝缕缕，最终指向的，究竟是哪一条绝路？
苏悦兮抱着怀中气息微弱、依旧昏迷的女儿，感受着那小小身体传递来的微弱温热，缓缓抬起眼。她没有看歇斯底里的云棠，也没有看阴影中深藏不露的赵高。她的目光，穿越弥漫着呕吐物酸腐气息和无形硝烟的空间，首首迎上嬴政那双翻涌着惊疑与暴怒的深渊之瞳。
疲惫，深入骨髓的疲惫，几乎要将她压垮。但在这疲惫之下，一股冰冷的、属于现代灵魂的清醒和属于母亲的孤狼般的凶悍，却如同淬火的钢刃，破体而出。
她扯了扯嘴角，想笑，却只牵出一个比哭更难看的弧度。干裂的嘴唇翕动，声音嘶哑，却带着一种奇异的穿透力，清晰地响在死寂的殿中：
“这幕后之人……”她再次抬眼，目光扫过云棠那张因绝望指控而扭曲的脸，扫过赵高那深埋的头颅，最后，那冰寒刺骨的目光仿佛穿透了重重宫阙，钉向某个遥远而幽深的府邸。
“想一石三鸟？毒杀君王，铲除异己，嫁祸于人……”她抱着小雨，用尽全身力气支撑着自己站起，摇摇晃晃，却挺首了脊梁，对着那无形的黑暗，一字一顿，如同诅咒：
“就不怕……崩了满嘴的牙吗？”
