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新纪元堡垒，沉降区第七层，F.G.A.赤霄军团驻地。
空气里弥漫着消毒水、机油和未散尽的硝烟混合的刺鼻气味。合金通道冰冷坚硬，厚重的装甲门打开时发出沉闷的液压声，通道墙壁上布满修补痕迹和能量武器灼烧的焦黑。来往的军人步履匆匆，脸上带着疲惫与铁血交织的坚毅，臂章上的血色雷霆徽记无声宣告着他们的身份。
一间宽敞却陈设简单的办公室内，气氛压抑。
林默靠坐在一张合金椅上，脸色依旧苍白，如同大病初愈。破碎的战斗服换成了军团制式的深灰色作训服，勉强遮掩着缠绕全身、浸透药味的绷带。每一次细微的肌肉牵动，都带来蛰伏在骨髓深处的钝痛，提醒着他在沉渊裂隙和黑石矿洞中经历的毁灭性创伤。
他的丹田，曾经孕育新生雷火之力的地方，如今是一片充斥着冰冷死寂的混沌废墟。赤金流焰与炽白雷霆的辉光早己熄灭，只余下灰败的凋零纹路如同丑陋的寄生藤蔓，深深刻印在丹田壁垒上，散发着持续的虚弱感和灵魂层面的刺痛。体内残存的灵能稀薄混乱，如同风中残烛，每一次试图凝聚都引来剧烈的撕裂感。曾经轻易可引动的元素共鸣，如今变得遥不可及。
唯一维系着他与力量世界微弱联系的，是紧贴着胸口、隔着衣物也能感受到一丝温润的那块暗金色核心碎片——零与凯瑟琳博士生命印记的融合体。它在沉静中散发着微弱却坚韧的守护意志，如同黑暗深渊里唯一的光源，驱散着凋零带来的彻骨冰寒和深渊侵蚀的麻木感。
办公室的另一端，如同一座铁塔矗立的，正是雷罡。他身上缠着新的绷带，深紫色的作战服上带着多处破损和凝固的血污，显然刚从某个战场归来不久。粗犷的面容上覆盖着疲惫，但那双虎目依旧锐利如电，燃烧着压抑的怒火。他一只布满老茧的大手正狠狠拍在合金桌面上，发出沉闷的巨响，震得上面的茶杯嗡嗡作响。
“……那群吸血的秃鹫！后勤部！科研所！！”雷罡的声音如同压抑的雷暴在室内翻滚，“老子在前线跟深渊崽子拼命！兄弟们用血肉堵界隙！他们倒好！批个紧急物资报告比爬‘叹息之壁’还难！‘流程’？‘储备不足’？放他娘的屁！老子手下几个小队的灵能护甲快成废铁了！修复液配额砍了一半！‘炽天使’重型灵能炮的能量核心到现在还没批下来！！”他猛地灌了一口杯子里早己冷掉的浓茶，如同饮下岩浆。
“还有那帮狗屁政客！天天在议会里扯皮！眼光短浅得只看到自己地盘上那点蝇头小利！沉渊裂隙那边的异动报告老子递上去三次了！石沉大海！他们根本不知道，或者说根本不在乎，下一次从里面涌出来的会是什么玩意儿！”他喘着粗气，胸膛剧烈起伏，目光扫过沉默的林默，那股怒气似乎找到了新的宣泄点，“看到没？！这小子！就是老子从沉渊裂隙的腐肉堆里刨出来的！差点被骨头渣子（幽魂教团）点了天灯！为了救凯瑟琳博士，为了保住零留下的这点念想！秦风带去的精锐小队折了三分之一！老子差点被凋零那狗杂碎拆了骨头！代价够不够大？！够不够证明那鬼地方的危险？！”
林默沉默地听着，手指无意识地着胸口衣襟下坚硬的轮廓。雷罡的咆哮如同重锤，敲击着他本就麻木的心。代价……太大了。零的消亡，博士的燃烬，战友的牺牲……换来的，只是自己的幸存和这块碎片吗？一股沉甸甸的负罪感和对力量的极度渴望，如同毒藤般缠绕上他的心脏。
雷罡发泄了一通，似乎稍微平复了一点。他重重坐回椅子上，目光如鹰隼般落在林默身上，带着审视和一丝不易察觉的复杂情绪：“小子，你的情况，军团医疗部那几个老学究吵翻了天。丹田几乎成了废墟，凋零和深渊污染深入骨髓，常规手段屁用没有。他们说你的灵能之路……基本废了。”
林默身体微不可查地一颤，尽管早有预料，但“废了”这个词从雷罡口中说出，依旧像一把冰锥刺入心脏。他低下头，看着自己微微颤抖的手掌，那里曾经能凝聚狂暴的雷火。
“但是！”雷罡话锋一转，语气斩钉截铁，“老子不信邪！更不信那群只会对着仪器念报告的废物！你能在黑石矿洞里引爆深渊之种，还能引动地脉残余共鸣挡下致命一击……那股子狠劲和对能量的本能反应，不是废物能有的！你的‘神之手’，还没死透吧？”
林默猛地抬头，左眼中沉寂的灰败下，一丝微弱却倔强的火苗重新燃起。
“废土之上，能活下来的都是杂草，能站起来的才是战士！”雷罡站起身，走到林默面前，魁梧的身躯投下厚重的阴影。他手中不知何时多了一枚徽章——通体暗银，边缘缠绕着荆棘状的熔金纹路，中央是一枚咆哮的龙首，锋利的牙齿间咬着一道凌厉的闪电，龙目位置镶嵌着微小的血色晶石，散发出内敛而危险的气息。
“赤霄军团，‘龙牙’特别行动小队。”雷罡将徽章“啪”地一声按在林默身前的桌面上，发出清脆的撞击声。“专啃最硬的骨头，专钻最深的界隙。死亡率高，任务重，规矩少。”他盯着林默的眼睛，“老子给你两个选择：一，滚去后勤部擦一辈子炮管子，靠军功点混吃等死。二，戴上这玩意儿，用你那个还没死透的‘神之手’和残废的身子骨，给老子去‘龙牙’里当块磨刀石！在真正的死亡边缘，把你那破熔炉重新点燃！敢不敢？！”
办公室内一片死寂。只有合金通道外隐约传来的训练场呼喝声。
林默的目光死死锁定在桌上的龙牙徽章上。咆哮的龙首，荆棘熔金，血色闪电……每一个细节都透着一股凶悍决绝的气息。废了？磨刀石？死亡边缘？
他缓缓抬起依旧刺痛的手臂，动作缓慢而坚定，手指颤抖着，却无比准确地抓住了那枚冰冷的徽章。金属的凉意透过掌心，首刺灵魂，却奇异地带来了一丝灼热的刺痛感。
没有豪言壮语。 只有一个字，嘶哑、破碎，却带着不容置疑的决绝： “敢。”
雷罡脸上终于露出一丝算不上笑容的弧度，带着铁与血的味道：“好！记住你今天的话！从明天起，你的命，就是‘龙牙’的了！滚去医疗部做最后筛查，然后去第七训练场报道！队长铁壁在那儿等你！”
林默攥紧徽章，支撑着身体站起，每一步都牵扯着全身的伤痛。当他拉开合金门，准备离开时，身后传来雷罡低沉的声音： “小子，凯瑟琳博士的贡献，赤霄记着。零的仇，‘龙牙’会帮你记着！活下去，变得有用！否则，你对得起谁？”
林默的脚步顿了一下，没有回头，只是将龙牙徽章攥得更紧，指节因用力而泛白，然后消失在冰冷的通道阴影中。
