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西合院，同时在行动，后院赵忧城的小屋。两个保卫科的人带着阎解成作为“见证人”，在易中海和几个邻居的围观下，正在“依法搜查”。
屋里陈设简单，一目了然。一张床，一张桌子，两把椅子，一个旧衣柜，一个煤球炉子。保卫科的人翻箱倒柜，床板掀了，柜子空了，连炉膛都捅了捅，除了几件旧衣服、几本书、一点零碎的生活用品，连张像样的票都没找到，更别说大笔现金了。
“不可能啊…”阎解成小声嘀咕，一脸不信，“他肯定藏起来了…”
“搜仔细点！看看有没有夹层暗格！”带队的保卫科人员脸色也不好看。
前院，何雨水刚下班回来，就听说保卫科在搜赵忧城的家。她脑子“嗡”的一声，想都没想就往后院冲，被秦淮茹一把拉住。
“雨水！你去添什么乱！”
“他们凭什么搜忧城哥家！忧城哥是好人！”何雨水急得眼圈都红了。
“是不是好人，搜了才知道！”旁边传来许大茂阴阳怪气的声音，他不知何时也凑了过来，脸上带着幸灾乐祸，“有些人啊，表面光鲜，背地里指不定干了多少见不得人的勾当呢！赵忧城？哼，我看他这次怎么狡辩！”
保卫科的人搜了半天，一无所获，脸色铁青地回到询问室。
“报告！赵忧城住处搜查完毕！未发现现金、票证及大宗可疑物品！”带队人员硬着头皮汇报。
工作组成员脸色瞬间变得极其难看。许大茂的举报信写得言之凿凿，怎么会一点东西都没有？
赵忧城靠在椅背上，慢悠悠地喝了口保卫科提供的白开水，看着工作组的人，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度：“搜完了？没找到赃款赃物？那…是不是该还我清白了？还是说，你们保卫科和这位工作组同志，办案全靠想象和…某些人的一张嘴？”
“你！”工作组成员被噎得说不出话。
王队长赶紧打圆场：“赵忧城同志，我们也是接到举报，例行调查…”
“例行调查我理解。”赵忧城打断他，眼神陡然锐利起来，看向那个工作组成员，“但无凭无据，仅凭一个有过不良记录的人的举报，就兴师动众搜查我的住处，污蔑我的名声！这对我个人造成了极大的伤害和困扰！这件事，我需要一个说法！否则，我不介意向更上一级反映情况！问问清楚，轧钢厂保卫科和某些工作组同志，就是这么‘为人民服务’的？”
他的声音不高，却字字如刀，带着一股不容置疑的气势。工作组成员脸上红一阵白一阵，骑虎难下。王队长额头也冒汗了。赵忧城这话威胁性十足，真要闹上去，他们理亏在先，吃不了兜着走。
“这个…可能是…举报人信息有误…”工作组成员干巴巴地挤出几个字。
“信息有误？”赵忧城冷笑，“一句信息有误就完了？我赵忧城的名声就这么不值钱？王队长，麻烦你把举报人许大茂同志‘请’过来，我们当面对质！我倒要看看，他‘亲眼所见’的倒卖，到底发生在何时何地！卖的什么东西！卖给了谁！拿不出证据，那就是诬告！按照厂规，诬告陷害工友，该当何罪？！”
最后一句，他陡然提高了音量，如同惊雷炸响在小小的询问室里。
赵忧城掷地有声的要求，让保卫科询问室的气氛降到了冰点。工作组成员和王队长面面相觑，骑虎难下。
“这…”王队长看向工作组成员，眼神带着询问。
工作组成员脸色铁青，骑虎难下。不叫许大茂对质，显得他们心虚；叫来对质，万一许大茂拿不出真凭实据…
“去！把许大茂叫来！”工作组成员咬着牙下令。事己至此，只能硬着头皮上。
许大茂被“请”来时，脸上还带着几分得意和看好戏的神情。可一进询问室，看到赵忧城好整以暇地坐在那里，眼神冰冷地看着他，而工作组和王队长的脸色都极其难看，他心里“咯噔”一下，顿感不妙。
“许大茂同志！”工作组成员板着脸，“你实名举报赵忧城同志倒卖厂里物资，现在赵忧城同志要求与你当面对质！你说你亲眼所见，那么，时间、地点、交易对象、具体物品，详细说清楚！”
“我…”许大茂顿时慌了神。他哪有什么真凭实据？全是捕风捉影加上阎解成从鸽子市听来的流言蜚语添油加醋！他支支吾吾，“时间…大概是上个月…地点…在…在厂后门那片小树林…交易对象…没看清脸，像是鸽子市的人…东西…好像是粮食…”
“上个月哪天？具体几点？鸽子市的人叫什么？长什么样？粮食是白面还是棒子面？多少斤？”赵忧城连珠炮似的发问，步步紧逼，眼神锐利如刀，“许大茂，你既然亲眼所见，这些细节总该记得吧？说不清楚，你就是诬告！”
许大茂被问得满头大汗，眼神躲闪：“这…这都过去那么久了…我…我记不清了…反正…反正我看见了！”
“记不清了？”赵忧城猛地站起身，气势迫人，“好一个记不清了！你一句记不清了，就能随意污蔑工友？就能让保卫科和工作组的同志浪费人力物力来调查我？就能让我赵忧城在厂里名誉扫地？许大茂！我看你是记吃不记打！上次教唆孩子偷东西的问题，教训还不够深刻是吧？今天这事，没完！”
“赵忧城！你…你血口喷人！”许大茂色厉内荏。
“我血口喷人？”赵忧城转向工作组成员和王队长，语气铿锵，“二位领导都看到了！这就是所谓的实名举报？这就是所谓的掌握情况？时间地点人物事件，一问三不知！仅凭他许大茂红口白牙一张嘴，就能随意构陷他人！如果今天被调查的不是我赵忧城，而是厂里其他老实巴交的工友，是不是就被他得逞了？这种害群之马，不严肃处理，厂纪厂规何在？！人心公道何在？！”
赵忧城一番话，义正辞严，气势如虹！彻底定下许大茂诬告的本质！
工作组成员和王队长脸上火辣辣的。事实摆在眼前，许大茂的举报就是恶意诬陷！他们被当枪使了！
“许大茂！”工作组成员气得浑身发抖，“你…你竟敢捏造事实，诬告陷害工友！性质极其恶劣！”
“王队长！把许大茂给我带下去！关禁闭！等候严肃处理！”王队长也憋了一肚子火，厉声下令。
“不…不是…领导…我…”许大茂还想狡辩，被两个保卫科干事毫不客气地架了出去，徒留一路哀嚎。
工作组成员看着赵忧城，脸上表情复杂，既有尴尬，也有一丝忌惮。这个年轻的采购员，不好惹。
“赵忧城同志，今天这事…是我们工作不够细致，让你受委屈了。”工作组成员艰难地开口，“我们会严肃处理许大茂，还你一个清白。”
“清白不是靠说的。”赵忧城语气平淡，却带着无形的压力，“今天这事，对我个人声誉造成了严重影响。我希望能在厂广播站播一则澄清声明，说明调查结果，恢复我的名誉。同时，许大茂的处理结果，也要通报全厂，以儆效尤。”
“这…”工作组成员犹豫了一下，看看王队长。
“应该的！应该的！”王队长连忙表态，“这事必须澄清！赵忧城同志是清白的！许大茂必须严惩！”
“好，就这么办。”工作组成员最终点头。他知道，这是平息赵忧城怒火、挽回工作组一点颜面的唯一办法。
赵忧城从保卫科出来时，天色己近黄昏。他刚走到采购科门口，就看见何雨水像只受惊的小兔子一样扑了过来，眼圈红红的。
“忧城哥！你没事吧？他们有没有为难你？”她上上下下打量着他，声音带着哭腔。
“没事。”赵忧城拍拍她的头，“几只苍蝇嗡嗡叫，拍死就行了。”
“吓死我了…”何雨水后怕地拍拍胸口，随即又愤愤不平，“都怪那个该死的许大茂！还有阎解成！肯定是他撺掇的！”
“跳梁小丑而己，不用放在心上。”赵忧城语气轻松，目光扫过不远处探头探脑的秦京茹。秦京茹对上他的目光，立刻缩了回去，小脸通红，但眼神亮亮的，带着崇拜。赵忧城对她微微颔首，算是肯定了她的“情报”工作。
赵忧城被诬告又迅速反转、许大茂被关禁闭的消息，像长了翅膀一样传遍轧钢厂和西合院。赵忧城在厂里的威信不降反升，成了工友们口中“有本事”“不好惹”的代名词。阎埠贵在家里把阎解成骂了个狗血淋头，勒令他离许大茂远点。易中海则对赵忧城更加忌惮。
几天后，广播站里，于海棠清脆的声音响起：
“…下面播送厂保卫科与工作组联合声明：经查实，放映员许大茂捏造事实，诬告陷害采购科赵忧城同志倒卖厂内物资一事，纯属子虚乌有。许大茂行为恶劣，严重违反厂纪厂规，现给予记大过处分，扣发半年工资奖金，并调离放映岗位，下放清洁组劳动改造…在此，向赵忧城同志郑重道歉，恢复其名誉…”
广播声传遍厂区。赵忧城坐在办公室里，听着广播，嘴角噙着一丝冷笑。许大茂，这只是个开始。阎解成…下一个就是你。
下班后，赵忧城推车出厂门，就看到于海棠推着车等在路边，看到他出来，她推车走了过来，脸上带着明媚的笑容。
“赵忧城！”她这次叫得很自然。
“于大播音员？找我有事？”赵忧城停下。
“喏，还你的。”于海棠从车筐里拿出两本书，正是上次赵忧城在信托商店“捡漏”的旧书中的两本，“看完了，写得真好！谢谢你啊！”
赵忧城接过书，有些意外：“喜欢看？”
“嗯！”于海棠用力点头，“以前都没看过这些…感觉像打开了新世界的大门！特别是那本讲历史的，虽然旧，但观点好独特！”她眼睛亮亮的，充满了求知欲。
“喜欢就拿去看，我还有。”赵忧城随口道。
“真的？”于海棠惊喜，“那我就不客气啦！下次再找你借！”她笑得灿烂，仿佛卸下了什么包袱，又像是找到了共同的秘密。两人推着车，边走边聊了几句书里的内容，夕阳的余晖拉长了他们的身影。
诬告风波平息后，西合院似乎恢复了表面的平静。但暗流从未停止涌动。赵忧城知道，许大茂吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休，还有阎解成这次没有以身入局，但他肯定会继续使坏，只是暂时蛰伏。
秦京茹在阎家干活更加卖力，也更有心眼了。她不再满足于帮赵忧城洗衣服，开始有意识地留意阎埠贵和阎解成的谈话，甚至偷听阎埠贵跟三大妈算账时的嘀咕。她把这些零零碎碎的信息，像攒宝贝一样攒在心里，一有机会就凑到赵忧城面前汇报。
“赵大哥，三大爷昨儿跟三大妈嘀咕，说解成哥相亲又黄了，女方嫌他家负担重…”
“赵大哥，今儿中午我听见阎解成在屋里摔东西骂人，好像骂许大茂把他坑惨了…”
“赵大哥，三大爷好像偷偷藏了点粮票在炕席底下…”
赵忧城每次都只是淡淡地“嗯”一声，偶尔拍拍她的头，说句“知道了”，就足以让秦京茹开心好几天，觉得自己帮上了大忙，干劲十足。
这天下午，赵忧城去厂办办事回来，路过厂外的小花园，看到于莉独自坐在一张长椅上，望着远处发呆，神情有些落寞。
“于莉姐？”赵忧城停下脚步。
于莉回过神，看到是赵忧城，脸上闪过一丝慌乱，连忙站起来：“忧城…是你啊。”
“等人？”赵忧城随口问。
“没…随便坐坐。”于莉捋了捋鬓角的碎发，强笑道，“海棠…最近总提起你，说你借给她的书很好看。谢谢你啊。”
“几本旧书而己，她喜欢看就好。”赵忧城注意到她眉宇间的愁绪，“于莉姐，最近…工作不顺心？”
于莉在厂里的煤厂做临时工，工作辛苦，工资不高。
于莉叹了口气：“就那样吧。煤厂工作全是大老爷们，我的活不重，就是每天弄得灰头黑脸，工资…也就够我糊口。”她顿了顿，像是下了很大决心，抬头看着赵忧城，“忧城…姐知道你路子广…能不能…帮我看看，有没有…工资稍微高点，不那么脏的活？姐…不怕吃苦。”
赵忧城看着她眼中真切的期盼和生活的重压，沉默了片刻。于莉性子爽利，手脚麻利，是个能做事的人。如果计划顺利，带于海棠走，留下于莉一个人…似乎也不太妥当。
“我留意一下吧。”他没有把话说死，“不过现在厂里岗位都紧，别抱太大希望。”
“哎！行！谢谢你啊忧城！”于莉脸上立刻露出笑容，仿佛看到了希望，“有你这句话，姐就感激不尽了！”她看着赵忧城俊朗沉稳的脸，心里那股异样的感觉又涌了上来。这个男人，似乎总能给人带来希望和安心。
傍晚，赵忧城刚回到西合院，还没停好车，刘光天就像个幽灵一样从角落里冒了出来，神色紧张。
“赵哥！”他声音压得极低，经过上次的事情，他变得谨慎了。
“说。”赵忧城没有废话，首接让刘光天说重点。
“老金让我给您捎个信儿！”刘光天凑近，用气声说道，“船期定了！下月十五，子时三刻（凌晨0:45），老码头，三号泊位！信物照旧！接应人…还是‘潮州炳’！老金还说…风紧，让您务必准时！”
赵忧城心头一震！终于来了！下月十五！时间比他预想的还要紧！
“知道了。钱票拿好，这段时间消停点，别惹事。”赵忧城抛给刘光天一小卷东西。
“哎！谢谢赵哥！您放心！”刘光天接过，像兔子一样溜走了。
赵忧城推着车，脚步沉稳地走进后院。夕阳的最后一抹余晖映在他脸上，勾勒出冷硬的轮廓。下月十五，老码头三号泊位。这将是通往彼岸的最后船票。
名单上的名字在他心中再次清晰：娄晓娥、何雨水…于海棠…还有于莉？秦京茹…秦淮茹…他必须尽快做出最终的抉择。而在此之前，西合院这最后的舞台，还有一些角色需要“妥善安置”，比如许大茂，比如阎解成，还有…那个始终躲在暗处窥伺的易中海。
三月春风带着点暖意，却吹不散西合院里的沉闷。许大茂在清洁组扫厕所的“英姿”成了厂里经久不衰的笑话，阎解成也夹起尾巴做人，轻易不敢在赵忧城面前晃悠。但赵忧城知道，这不过是暴风雨前的宁静。下月十五的船期像悬在头顶的倒计时，每分每秒都在催促他，他开始纠结要不要现在离开了？
