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苏晓禾按兵不动，像一头在暗夜中蛰伏的猎豹。她没有立刻找李翠花对质，甚至第二天见到李翠花时，神情比以往更加平静，只是眼神深处多了一层疏离的冰霜。李翠花做贼心虚，眼神躲闪，干活却比以往更卖力，仿佛想用行动弥补什么。
苏晓禾一边维持着作坊表面的沉寂，一边让机灵的弟弟苏建业和小芳，拿着她给的几毛钱“活动经费”，分头潜入县城和邻近几个公社的集市，密切留意有没有新出现的、类似“晓禾桃酥”的仿冒品。
仅仅过了三天，坏消息就传来了。
小芳气喘吁吁地跑回来，脸都气红了：“晓禾姐！不好了！县城南关大集上，有人…有人在卖桃酥！样子跟咱们的差不多，也卖五分一个！摊子前还竖个大牌子，写着‘正宗祖传桃酥，香酥可口’！”
苏建业也带回了更详细的情报：“二姐！是孙癞子那帮人！摊位老大，好几个人看着！我偷偷买了一个尝尝…”他掏出用油纸包着的一块桃酥，递给苏晓禾，一脸鄙夷，“呸！啥玩意儿！又硬又甜得齁嗓子，还有股哈喇味！跟二姐你做的差十万八千里！可…可买的人还不少！他们吆喝得可起劲了！”
苏晓禾接过那块仿冒桃酥。色泽暗淡不均，形状歪扭，掰开一看，组织粗糙，闻起来一股劣质油脂的腻味和过度的甜香。她尝了一小口，眉头紧锁。口感干硬，甜得发苦，香精味浓重刺鼻，完全没有天然食材的醇厚感。这根本就是粗制滥造的垃圾！
“他们卖多少钱？”苏晓禾问。
“也是五分。”建业回答，“好多不知道的人，看便宜（相对点心铺子）又新鲜，都去买呢！”
五分？苏晓禾冷笑。她的桃酥用料扎实，成本就接近西分。孙癞子用劣质油、糖精、香精，成本恐怕连两分都不到，卖五分是暴利！而且，打着“正宗”的旗号，混淆视听，首接冲击她本就被谣言重创的市场！这一手，又狠又毒！
“二姐，咱们怎么办？就这么看着他们抢生意？”建业急道。
“告他们去！”小芳义愤填膺。
“告？告什么？”苏晓禾冷静地反问，“说他们仿冒？我们没有商标注册。说他们用料劣质？证据呢？我们无权去查他们的油和糖。大字报的污名还没洗清，现在去闹，只会让人觉得我们输不起，恶意竞争。”
建业和小芳都哑口无言，一脸憋屈。
苏晓禾看着那块劣质的仿冒桃酥，眼中寒光闪烁。孙癞子想用低价劣质货打垮她？做梦！但硬碰硬不是办法。她需要让消费者自己分辨出好坏，需要一场“口碑”的反击战。
“建业，小芳，你们继续盯着，特别是注意他们用的油和糖是从哪里进的，有没有人吃出问题。”苏晓禾吩咐道，“另外，去帮我办件事…”
她低声交代了几句。建业和小芳听着，眼睛渐渐亮了起来，用力点头。
两天后，靠山屯和邻近几个村子的公告栏上，贴出了一张与大字报风格截然不同的“告示”。纸张干净，字迹娟秀（苏晓梅写的），标题醒目：
《“晓禾桃酥”免费品尝及真假辨别告知》
内容清晰明了：
澄清“晓禾桃酥”从未与任何港商合作，所谓“勾结”纯属污蔑，欢迎有关部门调查（暗示大字报内容不实）。
因近期出现仿冒品，为维护乡亲权益，特于明日（X月X日）上午，在靠山屯作坊门口，举行免费品尝活动，每人限尝一小块（成本所限，望理解）。
现场教授辨别真假“晓禾桃酥”小窍门：一看色泽（金黄自然非暗沉），二闻香气（天然醇香非刺鼻香精），三尝口感（酥脆掉渣非干硬粘牙）。
告示一出，顿时引起了轰动！免费品尝？辨别真假？这可是新鲜事！大字报的阴云还没散，但“免费”二字和“辨别真假”的噱头，对淳朴又好奇的村民有着巨大的吸引力。人们议论纷纷，将信将疑。
孙癞子那边也很快得到了消息。“耗子”跑来报告：“孙哥！那姓苏的丫头搞什么免费品尝！还说要教人辨真假！这不是打咱们脸吗？”
孙癞子三角眼里凶光闪烁，狠狠啐了一口：“妈的！想翻身？做梦！耗子，你明天带几个兄弟，混进人群里去！给我使劲搅和！说她的桃酥有问题！吃了拉肚子！我看谁敢尝！”
“好嘞！孙哥您瞧好吧！”耗子狞笑着领命而去。
作坊门口的空地上，己经摆好了长条桌。李翠花在苏晓禾冰冷的目光注视下，战战兢兢地摆放着切好的小块桃酥，心里七上八下，总觉得苏晓禾的眼神像刀子，己经看穿了她。苏晓禾则平静地准备着讲解的说辞。
明日，将是真假桃酥的第一次正面交锋。免费的午餐背后，酝酿着怎样的风暴？孙癞子派来搅局的混混，又会使出什么下作手段？靠山屯的乡亲们，会相信被大字报打上“资本家”标签的苏晓禾吗？
