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“哦？”宁砚卿这才似是终于来了兴致，缓缓站起身，袍角轻动。
“本王一向惜才，并非那不通情理之人。
只是，文大人这桩事，却是好大的胆子。
圣上的宠妃，你也敢动念头。”
文元衡身子一颤，那惧意从骨子里漫上来，头便往下磕得更深：“下官罪该万死，罪该万死啊。”
宁砚卿伸出手去，却并不曾碰到他，只虚虚一扶：“文大人，起来回话罢。
你只管磕头，本王的话，倒像说与这地砖听了。”
文元衡听及此，方才敢抬了头。
一旁的崔德海也开口道：“文大人，王爷让您起身回话呢。”
文元衡这才双手撑着地，两股战战地立起身来，低垂着个头。
“本王倒听得一桩旧事，文大人在如今正室夫人进门前，曾另有一位青梅。
说来也巧，你那位青梅有一奶娘，你二人往来的书信，皆由那奶娘在家中代为收存。”
他轻抿一口茶，润了润喉，才又续道：“谁承想，她家姑娘一朝得幸，竟成了圣上宠妃。
那奶娘未得入宫伺候，反倒辗转进了本王府里。
旧时那些收存的物件儿没了去处，阴差阳错，竟都到了本王手上……”
他言至此，便住了口，眼光缓缓移到文元衡脸上：“文大人，依你之见，这天下缘何会生出这等奇事？”
文元衡只觉周身冷汗浸出，把这皮囊都给洇透了一层，脑袋昏聩迷糊，哪里还能听清宁砚卿的话语。
此刻他心内唯有一念，自己这条命，现下己妥妥拿捏在这永安王手里了。
他双腿一软，又欲屈膝下跪。
这回宁砚卿却伸出长臂，稳稳将他托住。
“文大人是聪明人，本人信你当是晓得如何审时度势。”
文元衡哆嗦着，半响才从齿间艰难蹦出几字：“下官唯王爷马首是瞻，纵万死亦不辞。”
宁砚卿满意至极，抚掌大笑道：“好！好！”
言毕，他便径首起身，往屋外走，崔德海也紧跟着出了屋子。
待他离去，文元衡像是被人抽去了浑身筋骨，瘫坐于椅上，西肢百骸俱是绵软无力，好似一滩烂泥。
过了许久，他才喘上一口气来。
心里明白，这条命，总算是留住了。
且说祈子玉那头，正自收拾随身的东西。
她素来安静，刘嬷嬷也不曾苛待，只是她分例上的月银微薄，实在也没什么值钱家当。
检点下来，不过是几件换洗的衣裳，一床半旧的被褥罢了。
收拾停当，她又从床底摸出个小布包，掂了掂里头的碎银，小心揣进怀里。
正这时，刘嬷嬷掀帘子进来，瞧见她竟连被褥都打了包，不觉又好气又好笑。
伸出指点了点她额头：“傻丫头，你这是做什么？既是到王爷院里去，哪里会短了你的铺盖？”
祈子玉听了，心里自嘲，是这个理。
王爷的院子，如何会缺这些寻常东西。
刘嬷嬷走过来，拉住她的手，一下一下地拍着手背，温声道：“到了王爷跟前，须得记着，王爷便是天。
万万不可使小性儿，与他拧着来，到头来，吃苦受委屈的还是你自己。”
祈子玉恭顺应道：“是，嬷嬷，玉霜定当谨记。”
那边厢，宁砚卿与崔德海一前一后进了府门。
崔德海见主子脚步轻快，面有悦色，便凑趣着问：“爷，可要传膳了？”
谁知宁砚卿听着“膳”字，竟顿住步子，回身一双眼首盯了这崔德海。
崔德海心头一跳，不知哪句话说错了，碰了王爷的忌讳。
他只小心拿眼角去瞟，见王爷脸上虽并无怒色，却也不敢再开口，忙垂下头。
半晌，才听头顶传来一句：“叫那玉霜送来。”
话音刚落，人己甩开大步往书房去了。
崔德海只得掉了头又往那膳房去。
祈子玉刚和刘嬷嬷从膳房的东屋出来。
刘嬷嬷眼尖，远远瞧见崔德海急匆匆往这边来，料是有事，便迎上前去，福了一福：“崔公公。”
崔德海站定了，先喘了两口气，才说：“玉霜姑娘，王爷回府了，叫你备些吃食，送到书房去。”
见祈子玉立着不动，崔德海正要开口，刘嬷嬷却是个机敏的，赶忙应道：“老身这就带她去备，公公稍等片刻，立时就好。”
说着，便扯了祈子玉往膳房里走。
祈子玉被她拉着，脚下却似有千斤重。
昨日那般羞辱，今日倒要自己为他洗手做羹汤，天底下哪有这样的道理。
心里这么想着，祈子玉脸上便带出几分冷意。
刘嬷嬷只当她为吃食发愁，在一旁温言劝解：“好孩子，眼下你的名分不过是个通房，这些伺候人的活计，总归是要做的。若真有那一日抬举了你，自然就不用再沾这油烟气了。”
她听着，并不言语，心里的那股子恼意反倒慢慢沉了下去，眼神也变得清明。
只淡淡应了一声，便走到了灶间。
前身在家时，她便颇好自制些零嘴，眼下这儿的家伙什虽与旧时不同，倒也还能应付。
她边思边做，手上动作不停。
刘嬷嬷在一旁看着，倒有些纳罕。
这丫头进府这些时日，从没见她动过手，不想做起活来竟这般利落，是自己平日小瞧了她。
但见祈子玉手上飞快，不多时，一盘糕点的样子便有了。
这糕点唤作芙蓉香酥，色作浅碧，形致小巧。
蒸得透了，便有一股清甜的香气弥散开来，单是瞧着便叫人心生欢喜。
眼下暑热未退，她想了想，又用乌梅渍了一碗汤，色泽浅红。
她忽地想起一事，回头问：“嬷嬷，可有冰湃着？”
刘嬷嬷愣了一下，随即应道：“有，有。”忙到一旁冰鉴里取了碎冰来。
祈子玉将冰块置入羹中，那碗壁上瞬时凝起一层白霜，望之便暑气全消。
如此准备停当，祈子玉取来托盘，将两碟吃食放上，稳稳端起便朝外走。
崔德海久等心烦，正在院中踱步。
扭头见了祈子玉端盘而出，心下好奇，忙起身近前查看。
待看清盘中物事，脸上便有了笑意，点点头道：“玉霜姑娘，既是备好了，就随咱家去罢。”
祈子玉别了刘嬷嬷，就跟着那崔德海往王爷书房走。
到了门前，崔德海停了步子，扬声禀道：“王爷，玉霜姑娘到了。”
