加入书架
春分那日，乾隆在御花园赏新绽的海棠，望着花丛中嬉笑追逐的永璂、念慈与丰绅济伦几个孩子，忽觉一片热闹中独缺了些什么。首到瞥见紫薇正蹲在假山旁，耐心教知蕊辨认蝴蝶，鬓边素白的绢花随微风轻晃，他才恍然惊觉——一众小辈里，竟唯有这个流落在外多年的女儿，至今仍是孤身一人。
当晚御书房内，乾隆着案头紫薇呈上来的《江南风土记》，墨迹间尽是对百姓生计的关切。烛火摇曳中，他忽然想起和珅前日在朝堂上提起的儿子丰绅殷德——那少年机敏过人，饱读诗书，又承袭了父亲的玲珑心思，倒是与紫薇颇为相配。
第二日早朝后，乾隆特意留下紫薇。望着女儿温婉端庄的模样，他竟难得有些局促：“紫薇啊，你也到了该成家的年纪……朕听闻和珅之子丰绅殷德，才学品行俱佳，若你觉得合适，朕便为你们赐婚。先相处些时日，培养培养感情，如何？”
紫薇握着绢帕的手微微收紧，御花园的海棠花瓣突然掠过窗前，恍惚间她又想起与尔康并肩策马的时光。那时的心动与痴恋，终究化作了如今平静岁月里的一抹隐痛。她福了福身，声音清浅却坚定：“谢皇阿玛关怀。只是女儿想先专注于编修典籍，待将《西库全书》的民生卷整理完毕，再做打算。”
消息很快传遍后宫。坤宁宫内，皇后捏着护甲的手骤然用力：“丰绅殷德？和珅那老狐狸怕是打的好算盘！”容嬷嬷凑上前低语：“娘娘，这紫薇若真与和府联姻，怕是朝堂又要生出变数……”皇后目光沉沉望向窗外，忽想起多年前令妃在世时的明争暗斗，冷笑一声：“去请老佛爷来坤宁宫，有些话，该让她老人家听听了。”
而沈府内，小燕子拍案而起：“什么和府公子！皇阿玛糊涂了不成？紫薇要嫁，也得嫁个真心疼她的！”念慈被母亲的声响惊得一哆嗦，举着糖葫芦怯生生道：“额娘，和府是卖糖人的吗？”沈廉之放下书卷，温声道：“先别急。紫薇心思通透，自有主张。”
宝月楼中，含香将新制的熏香递给紫薇：“若你不愿，我便去求皇上收回成命。”紫薇轻轻摇头，指尖抚过案头未完成的画卷——那是她描绘的江南水乡，画中隐约可见两个并肩而立的身影。“含香，你看这春景多好。”她望向窗外绽放的桃花，“有些缘分，强求不来。”
另一边，和珅府内灯火通明。丰绅殷德将父亲递来的翡翠镯子推了回去：“父亲，儿臣听闻紫薇格格心有所属，这般强求的姻缘，儿臣不愿。”和珅捋着胡须眯起眼，眼中闪过算计：“痴儿！这桩婚事若成，你我在朝堂上……”话未说完，管家匆匆来报：“老爷，老佛爷宣您即刻入宫！”
慈宁宫内，檀香萦绕。老佛爷望着阶下跪着的和珅，手中佛珠捻动如飞：“和大人，哀家听闻你撺掇皇上赐婚？紫薇是皇室血脉，婚姻大事，容不得半点私心。”和珅额头沁出冷汗，连连叩首：“老佛爷明鉴，臣只是见丰绅殷德与紫薇格格年岁相当……”
乾隆得知此事后，望着御案上紫薇新呈的《治河策》，长叹一声。他召来晴儿：“去告诉紫薇，婚事随她心意。就说……就说皇阿玛欠她的，这辈子怕是还不完了。”晴儿领命离去时，见皇上对着墙上的《南巡图》怔怔出神，画中夏雨荷的笑容与紫薇的眉眼，在摇曳的烛光里渐渐重叠。
春夜的风裹着花香掠过宫墙，宝月楼的异域歌声、景福宫的稚子欢笑、坤宁宫的烛火摇曳，都在这红墙黄瓦间交织成曲。紫薇独坐书房，将那幅未完成的画卷仔细收好。窗外海棠纷飞，她提笔写下：“花开有时，缘聚有期。”墨迹未干，小燕子己踹门而入：“紫薇！我和廉之给你寻了个好地方，明日带你去见个人！”看着好友风风火火的模样，紫薇终于展颜而笑——或许命运早有安排，属于她的春天，终会到来。
