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宴席结束后的福宁殿，是宋代皇家守岁之地。
仁宗赵祯特意将只召了最亲近的几人，曹皇后，苗心禾，张贵妃，赵徽柔，赵昕，以及沈瑜。
桌上撤去了宫宴的繁复，换上了更适合家人围坐的消夜果子，显得气氛轻松随意。
仁宗只着一身深紫色常服，倚在铺着厚厚锦垫的宽榻上，眉宇间带着难得的松弛。
沈瑜坐在一张花梨木圈椅上，位置就在赵昕旁边，离仁宗的榻也不算远。
这份座次的安排本身，己是一种宣告。置身于这宋帝国最尊贵核心的家庭圈子里，他并未感到想象中的局促，反而是有种安心的感觉。
“沈卿，”仁宗笑着开口。“驱傩埋祟，折腾了半宿，可还习惯？”
沈瑜：“回陛下，大开眼界，深感心安。”
“心安便好。”仁宗点点头，抬手示意他不必拘礼。
“今夜无朝臣，只当是家宴。你与昕儿情同手足，亦是柔儿未来的驸马，在这里，便是家人。”
家人二字，他说得清晰而自然。纵然知道这是仁宗的安抚之语，那又如何？
苗心禾闻言，也看向沈瑜：“正是呢，瑜哥儿。今日这索饼，我特意让膳房多备了些，你也尝尝，讨个长寿安康的好彩头。” 说话间，赵徽柔竟然亲自用公筷为沈瑜夹了一小箸索面，放入他面前的小碗中。
张贵妃在一旁瞧着，也笑着打趣：“徽柔偏心，怎地只给沈驸马夹，不给我们？”
赵徽柔嗔道：“贵妃娘娘！”
“沈驸马，”张贵妃慵懒地换了个姿势，托着腮，带着几分娇憨的抱怨。
“你那香水既是那般好的东西，怎地不早些弄出来？害得本宫冬日里只能靠些香饼子，味道冲得很。”
她这话看似埋怨，实则更像亲近之人间的撒娇，透着对沈瑜本事的认可和期待。
曹皇后也含笑开口：“贵妃莫急，好物需得精工细作。沈瑜，研制此物，若有难处，或是需要什么宫中才有的香料花木，尽管开口。官家与本宫，自会为你做主。”
仁宗听着后妃们的话，看着眼前这难得和乐融融的景象，心中那份因赵昕失而复得而起的柔软再次被触动。
他拿起手边温着的酒壶，竟亲自起身，走到沈瑜面前。
“官家...”沈瑜受宠若惊，连忙起身。
仁宗抬手虚按，示意他坐下，亲手执壶，为沈瑜面前那盏饮了一半的酒续满。
皇帝亲自为臣子斟酒，这是莫大的恩宠。
“沈瑜，”
“昕儿能有今日，多亏了你。柔儿的心意，朕也看在眼里。今夜守岁，饮尽此杯。望你如这屠苏，驱散旧年阴霾，亦望你，”
“能护得他们岁岁平安，常伴此间暖意。”
这番话，己远超帝王对臣子的期许，更像是一位父亲、一位长辈，在除夕之夜，对着家中顶梁柱般的子侄，托付他最珍视的儿女，并给予祝福。
殿内一时静极。众人的目光都汇聚在沈瑜身上。
沈瑜心中激荡，暖流汹涌。
好你个仁宗...这下真是让你把我稳稳的绑定在这大宋了。
他双手捧起那盏被仁宗亲手斟满的酒，站起身，对着仁宗深深一礼，然后仰头，一饮而尽。
也许是酒液的辛辣感太浓，激得他眼眶微热。
“臣...”沈瑜连忙压下心神。“定不负官家所托，不负....家人之望！”
“好！”仁宗抚掌，脸上露出笑容。
“这才对嘛！”张贵妃也笑着拍手。
“还有这却鬼丸，”苗心禾拿起一枚用红蜡封裹的药丸，递给沈瑜。“随身带着，或悬于帐角，能辟邪祟，佑平安。”
在这殿内，沈瑜再无任何隔阂，真正的融入了这大宋。
今夜仿佛真的没有了所谓的君君臣臣，仁宗就像是普通百姓家中的家主，与几位妃子和孩子畅所欲言。
帝后难得卸下威严的松弛，烛光下赵徽柔柔美的侧影，还有那弥漫在空气中的食物余香、酒气、炭火气、以及淡淡的脂粉香。
沈瑜感觉一种安宁感包裹着他。
那些朝堂的暗涌，未来的算计，都被这福宁殿的厚墙，被这岁末的温情，被窗外的雪夜暂时隔绝在外。
子时将近，守岁进入了最高潮。燃放爆竹与烟火。
宫苑中早己清理出几片开阔安全的场地，远离殿宇和树木。内侍省掌管火药库的官员带着手下布置着。
最初的声响是纯粹的爆竹，手臂粗细的成捆竹竿，被内侍们奋力投入巨大的、烧得通红的铁盆中。
干燥的竹节受热，内部的空气急剧膨胀。
“噼啪！噼啪！”
早都熬不住睡着的赵昕在苗心禾怀里被惊得小身子一抖，迷迷糊糊地睁开眼，眼睛里满是兴奋。
爆竹声浪稍歇，余音还在宫墙间回荡，更为绚丽夺目的烟火便接踵而至。
先是地老鼠，点燃引信后，这些塞满火药的纸筒带着哨音，拖着火星尾巴，如同受惊的老鼠般，“吱吱”尖叫着在铺满新雪的地面上疯狂乱窜，轨迹毫无章法，引得观者阵阵惊呼和躲避的笑闹。
沈瑜看到这地老鼠，想到后面宋理宗的故事，忍不住笑了出来。
紧接着是架设好的成架烟火。内侍们手持长竿火引，小心翼翼地凑近引信。
“嗤！”引信燃尽！
刹那间，一树树银花平地而起，先是轰鸣，随即是无数道金线、银丝、赤红的火流喷薄而出，首冲夜空！
有的如金菊怒放，花瓣舒展，有的似红莲初绽，赤霞漫天，有的则像葡萄累累垂落，点点莹光如星雨洒落。
虽不及后世烟火的繁复多变，但在那个没有光污染的雪夜，己足够震撼人心，如梦似幻。
沈瑜仰着头，他像一个站在时间长河岸边的旁观者，又像一个终于被拉入这幅千年画卷的参与者。
他只感到一种融入的恍惚，一种...见证着历史的真实感。
当最后一蓬烟火在夜空中耗尽所有光华之时。
“当！”
一声悠扬浑厚的钟鸣，自宫城深处钟楼之巅响起，滚滚传开。
“当！当！”
紧接着，大相国寺的巨钟应和，开宝寺的梵钟接续，太平兴国寺、天清寺....汴京城内外，所有著名古刹的晨钟次第相和，连绵不绝。
恢弘庄严的钟声宣告着旧岁的终结，新年的伊始，元日到了！
“新年安康！”
“恭贺新禧！”
“官家万福！娘娘万福！”
廊下阶前，祝福声瞬间此起彼伏。
仁宗和曹皇后站在暖阁门口，面带和煦微笑，接受着众人的叩拜与祝福。
宫人们端着早己准备好的朱漆托盘鱼贯而出，上面整齐码放着用红绳串起的金银随年钱，人人有份。
赵徽柔脸上带着明显的倦色，悄悄走到沈瑜身边，肩头几乎要碰到他的手臂：
“新年了。”
沈瑜深深吸了一口气，对着赵徽柔，也对着这崭新的大宋皇祐六年，露出了一个笑容：
“嗯，新年了。徽柔，新年安康。”
