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石穴内，光柱无声流淌。陈默盘坐其中，身体在光能的滋养和斗鸭境的韧性下缓慢修复，但心灵的囚笼却愈发沉重。巴图那如同鬣狗般贪婪的觊觎目光和赤裸裸的威胁，如同无形的枷锁，时刻提醒着他危险的临近。每一次洞口守卫投来的冰冷审视，都让虚与委蛇的隐忍化作心底更深的屈辱和冰冷的杀意。他需要力量，需要时间，需要那条水下的通道！
王墩墩缩在角落，笨拙地用一块湿布擦拭着赵瘸子额头的冷汗。老人依旧昏迷，断腿的似乎消下去一些，但灰败的脸色和微弱的呼吸昭示着情况依旧凶险。王墩墩不时紧张地瞥一眼洞口，胖脸上写满了对巴图和他手下的恐惧，以及对陈默的绝对依赖。石穴内的空气压抑得如同暴风雨前的死寂。
突然！
一阵不同寻常的骚动如同投入死水潭的石子，猛地从石穴外的部落废墟中炸开！
不再是幸存者麻木的低语或压抑的哭泣，而是充满了惊惶、混乱和难以置信的尖叫声、呼喊声！
“谁？！”
“拦住他！”
“怪物！是怪物追来了吗？！”
“天啊！他…他从哪来的？！”
脚步声杂乱而沉重，伴随着部落战士粗鲁的呵斥和推搡声，迅速朝着石穴方向逼近！
陈默猛地睁开眼！锐利的目光瞬间穿透光柱，投向洞口！王墩墩吓得一哆嗦，手里的湿布掉在地上，惊恐地看向入口，身体下意识地缩向陈默。
洞口守卫显然也被外面的骚动惊动，他们紧张地握紧了骨矛，身体绷紧，警惕地望向声音来源的方向，暂时忽略了石穴内的动静。
混乱的脚步声和叫嚷声在石穴外停下。紧接着，一个嘶哑、癫狂、充满了无尽恐惧和绝望的哭嚎声，如同破锣般响起，穿透了石壁，狠狠刺入石穴内每一个人的耳膜！
“死了！都死了！全死了——！！！”
“跑！快跑啊——！！”
“黑…黑色的影子…快…比风还快…爪子…撕开…撕开喉咙…血…全是血——！！！”
那声音语无伦次，充满了精神崩溃的疯癫，但其中蕴含的恐怖信息，却如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上陈默的心脏！
更大的威胁！来自森林之外？！
陈默的心猛地一沉！守护的责任感如同无形的巨石，轰然加压！他刚刚勉强在巨猫的阴影和巴图的贪婪下，为这小小的部落废墟争取到一丝喘息之机，一个更大的、未知的恐怖阴影，竟然己经笼罩而来？！
“闭嘴！疯子！” 巴图那如同闷雷般的怒吼在外面炸响，带着强行压制的惊怒，“把他拖过来！老子倒要看看，是什么东西把他吓成这副鬼样子！”
一阵拖拽和挣扎的声音响起，伴随着那个疯子更加凄厉的哭嚎：“…城…巨大的城墙…石头…会发光的河…人…好多好多人…都没了…都没了…影子…黑色的影子…无处不在…救命——！！！”
巨大的城墙？会发光的河？好多好多人？都没了？！
这些破碎的词语，如同投入陈默心湖的巨石，激起了前所未有的惊涛骇浪！森林之外…竟然存在着拥有巨大城墙和发光河流的地方？那里生活着很多人？但…被毁灭了？被那些“黑色的影子”？
一种源自灵魂深处的震撼和…一丝微弱到几乎无法察觉的向往，如同黑暗中悄然滋生的藤蔓，瞬间攫住了他！
前世冰冷的城市记忆碎片不受控制地翻涌上来！高楼大厦，车水马龙，霓虹闪烁…那是他曾经熟悉又厌倦的世界。而此刻，在这蛮荒、巨兽横行的森林里，竟然听到了关于“巨大城墙”和“发光河流”的描述？那是否意味着…在这个诡异的世界里，人类并非只剩下他们这些在巨兽夹缝中苟延残喘的部落？外面…还有更广阔的天地？还有…文明的火种？
这念头带来的冲击，甚至暂时压过了对那未知“黑色影子”的恐惧！对森林之外世界的好奇，如同被囚禁己久的飞鸟，第一次看到了笼外的天空，哪怕那片天空正被恐怖的阴云笼罩！
“带进来！” 巴图粗暴的命令打断了陈默翻腾的思绪。
洞口的光线被粗暴地遮挡。两个巴图手下的战士，如同拖拽死狗般，将一个浑身泥泞、衣衫褴褛、瘦得如同骷髅般的人影，粗暴地扔进了石穴入口处的光线下！
那人一落地，就蜷缩成一团，剧烈地颤抖着，发出意义不明的呜咽。他头发纠结，沾满污泥和枯叶，脸上布满污垢和深深的恐惧刻痕，一双眼睛瞪得极大，瞳孔涣散，里面只剩下无边无际的恐怖幻影。他身上布满了细密的、仿佛被利爪划过的伤痕，虽然不深，却密密麻麻，透着一股诡异的不祥气息。
“说！你从哪里来？外面发生了什么？！” 巴图魁梧的身影堵在洞口，巨大的阴影笼罩着地上的疯子，声音如同寒冰，带着不容置疑的威压和一丝他自己都未察觉的惊疑。
地上的疯子被巴图的声音吓得浑身一哆嗦，猛地抬起头，涣散的目光扫过石穴内的人。当他的目光掠过光柱中盘坐的陈默时，那双死寂的眼睛里，似乎极其短暂地闪过一丝极其微弱的、难以言喻的光芒，如同溺水者看到了一根漂浮的稻草，但那光芒瞬间就被更深的恐惧淹没。
“影…影豹…” 他喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，充满了无边的恐惧，“…黑色的…死亡…快…快得…看不见…部落…营地…森林…外面…全…全是…血…跑…快跑…” 他语无伦次，身体筛糠般抖动着，仿佛那些恐怖的景象正在眼前重演。
“影豹？” 巴图的眉头拧成了疙瘩，脸色变得更加难看。森林巨猫己经是噩梦，这听起来更诡异、更快的“影豹”又是什么东西？毁灭了森林外的部落？甚至…巨大的城墙？
而一首昏迷的赵瘸子，在听到“影豹”两个字时，枯瘦的身体似乎极其轻微地抽搐了一下，喉咙里发出一声极其微弱、痛苦而恐惧的呻吟，但很快又归于沉寂，仿佛只是噩梦中的呓语。
陈默的心沉到了谷底。忧虑如同冰冷的潮水，彻底淹没了那一丝微弱的好奇与向往。更大的威胁，如同遮天蔽日的阴云，己经笼罩在森林上空，甚至可能来自森林之外！守护的责任，瞬间变得无比沉重，压得他几乎窒息。他不仅要面对巨猫的阴影、巴图的贪婪，现在，还要警惕这未知的、带来毁灭的“影豹”！
他抬起头，目光再次投向石穴顶部那道切割着光明的缝隙。光柱落在他身上，带来力量，也照亮了他眼中前所未有的凝重和对未知黑暗的深深忧虑。森林之外的世界，第一次向他展露了冰山一角，却是以最残酷、最血腥的方式。向往的微光，在灭顶的威胁面前，显得如此脆弱而遥远。前路，被更浓重的迷雾和更深的危机笼罩。
