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虞昭仪虽然有意为她遮掩风声，让她过得轻松些，但她深知宫廷中稍有不慎便会遭人口舌。
于是为了避嫌，在外界看来，宋初尧依旧只是一个身份低微的宫女模样。
每日照旧要打理杂务，扫地洒水、端茶递水一样都不能少，不敢显出丝毫与众不同。
可这样的日子与她在东宫时相比，已是天差地别。
彼时，她处处受排挤，日日被监视、冷遇、打压，如今却总算拥有了一丝自主与喘息的空间。
但即便表面上维持低调姿态，她还是引起了宫中部分人的注意，并非所有人都欢迎她的出现。
尤其是一个名叫书芹的小宫女，是跟随虞昭仪时间最长的贴身婢女之一。
自从第一眼见到宋初尧，她脸上的笑容就不曾真诚过。
她的目光里藏着敌意和审视，仿佛一只警惕的猫盯上了误入它领地的陌生生物。
“手头上的差事都做完了吗？”
这日，书芹又带着讥讽的语气走近正在打扫的宋初尧。
她刻意提高了声音，好让附近其他人都听得清楚，“要是做完了就赶紧去换岗准备今晚的守夜，别以为会几句讨喜话，就能偷懒耍滑装清闲！”
说罢，她故意从宋初尧身侧擦肩而过，肩膀重重撞了她一下，意图羞辱她一番。
对于这些小动作，宋初尧早就习以为常。
面对这种挑衅她没有发作，甚至连一个多余的眼神都没投过去。
“书芹姐姐。”
她低头克制住了情绪，语气平稳而低声地道，“你真的没必要这样。你是昭仪身边资格最老的人，地位尊崇，我心里清楚得很，我对你的位置从未有过任何非分之想。”
她说得太过直接，以至于原本满带怒气打算再言语刺几句的书芹怔了一下。
然而很快，对方的脸上又浮现出冷笑。
“我说的不是你自己，是我害怕我们昭仪吃亏！”
她压低嗓音，一字一句道，“你以前干过什么没人不清楚。凡是跟你有过牵连的人都没什么好下场。将来哪一天你也说不定就把我们都拖下水。”
说着她眼神犀利了起来，似乎要把那些未出口的警告都用表情表达出来。
“我们昭仪心地善良，从来不工于心计、也不擅长算计人心，不像其他的嫔妃那样步步为营、权术百出。她是好人，我不想看她因为把你带进来而吃大亏！”
宋初尧眼神微闪，眸光在烛火的映照下忽明忽暗，嘴角泛起一丝苦笑，那笑容里满是苦涩与自嘲。
这些话听起来刺耳难堪，像是针尖般扎进了她的心里，却并非毫无道理。她的确似乎总带着某种不详的气息。
和她关系亲近的人，大多结局都不太好……
蔡嬷嬷因她而死，萧烨也因为她而身陷囹圄，甚至不知所踪。
每一次接近她的人都仿佛陷入了注定的命运漩涡。
“你要是真懂点分寸，就主动离开这儿另找靠山，不然。”书芹的声音冷冷地飘着，语气中带着威胁的意味，“迟早有一天会被连累到走投无路！”
“够了，我可不想我的悦仙宫整天闹得鸡飞狗跳，这种事不准再发生！”
虞昭仪的身影忽然出现在殿门口，身影被门框割裂成一道细长的轮廓，随即踏进来，打破了僵局。
她的脸色阴沉如水，眉头紧蹙，语气严厉而不可抗拒，像是风暴前的压抑天气。
虞昭仪又转头看了眼宋初尧，那目光里复杂多变，但最终落在她脸上时多了一些安抚，“好了，今晚不用你守夜，回去休息吧，明天一早把膳食用心备好。”
说罢，虞昭仪便带着书芹离开了大殿，脚步声渐渐隐没在寂静的夜里。
四下寂静无声，只余下远处风吹树叶的细微沙沙声。
宋初尧站在夜里深深的庭院中，脚下是青石小径，头顶是一片黑压压的天空。
没有星光、没有月亮，天地一片混沌模糊，她独自一人，如同置身于孤岛之中。
沉默良久，她默默握紧掌心，指节发白。
这是她离开东宫后，在新的地方过的第一夜。
陌生的宫殿、陌生的气息，还有那些尚未完全理清的局势和人心。
虽不算安稳，但比从前强了不少。至少眼下没有人对她虎视眈眈，也没有阴谋在暗处悄然展开。
她原本还以为自己总算能喘口气。
至少松了一部分。
可是内心那一丝沉重始终未曾卸下，心头那份踏实感，并没有如预期般出现，反而隐隐有一种更大的危机正悄悄逼近的感觉。
宋初尧回到房间，这是一间相对独立的小屋子，不大却干净雅致，是虞昭仪特许她一个人住的地方，给了她片刻的喘息之地。
刚脱下外衣打算休息，整个人刚放松下来的时候，忽然察觉到屋里有些异样。空气中似有一丝难以察觉的目光落在身上。
脱衣的动作停了下来，心头猛然一凛，警觉迅速爬上了脊背。
紧接着，她缓缓转头一看，赫然发现有个身形瘦削的人影静静坐在屋内的椅子上！
那人安静地坐在昏暗的角落里，一声不响，像是空气一般隐藏得彻底，几乎与黑暗融为一体。
这一刻，突如其来的视觉冲击吓得宋初尧心中猛然一跳！
待看清是谁的那一刻……
宋初尧眼中微微一颤，眸底闪过一抹复杂难言的情绪。
她的心中悄然泛起一丝苦笑，仿佛尝到了人生百味交织的苦涩。
她早该想到，以他的性子绝不会就此罢休。哪怕曾经冷眼弃她于不顾，如今却也容不得她有半点脱离自己的自由。
凌楚渊看上去已经等了很久了，他坐在殿内一角的案前，神情冷沉，连摆在旁边的茶水都已经干涸多时，杯口还留着被反复的痕迹。
他听见脚步声靠近后便缓缓起身，轻掸了下袖口，动作利落而不带半点温情。
随后，他步履沉重地向宋初尧走近，声音清冽如同冬日寒风：“收拾东西，立刻跟我回府。”
他原以为，这一次自己亲自来接她，她应该识相一点，不会再像从前那般固执。
只要乖乖顺从，就能重新回到他为她安排的位置。
回到那金碧辉煌的东宫之中！
