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陈源趿拉着人字拖，巨大的皮卡丘笑脸在午后偏西的阳光下，拖出一条晃荡的影子。城隍庙废墟那点小插曲，连同裤兜里那枚化作尘埃的铜钱，早被他抛到了脑后。此刻他心情颇佳，蛐蛐罐有了着落，垫脚的丑石板也物尽其用，城隍老哥看样子也醒了盹儿，就等淘条好虫儿听个响。
他晃荡出那片时光粘稠的老巷，拐进了一条稍显热闹的支路。这里算是老街和新区的过渡地带，两侧多是些卖廉价日用品、二手电器和风味小吃的铺子，空气里飘荡着炸臭豆腐、铁板鱿鱼和劣质香水的混合气味，人声也嘈杂起来。
“叮叮当…叮叮当…”
一阵清脆悦耳、节奏欢快的金属敲击声，混在喧嚣的人声里，像一股清泉，精准地钻进了陈源的耳朵。他循声望去，只见街角一棵老槐树的浓荫下，支着个小小的糖画摊子。
摊主是个头发花白、穿着洗得发白蓝色工装的老爷子，脸上带着乐呵呵的笑容。他面前是一块光滑冰凉的大理石板，旁边架着个烧着金黄糖稀的小铜锅。老爷子手里拿着两把小巧的铜勺，手腕翻飞，金黄的糖稀如同活了的金线，随着他“叮叮当当”敲打铜勺的节奏，在冰凉的石板上流淌、勾勒。
一只展翅欲飞的凤凰，在糖稀的金线中迅速成型，每一根尾羽都纤毫毕现，姿态灵动，仿佛下一刻就要引颈长鸣。旁边围着几个眼睛发亮的小孩，还有几个举着手机拍照的年轻人。
吸引陈源的，不是那栩栩如生的凤凰，而是老爷子那双手。那双布满皱纹和老茧的手，稳定得如同磐石，每一次铜勺的敲击、每一次糖线的勾勒，都蕴含着一种近乎“道”的韵律。那不是单纯的手艺，而是将一生的专注、热爱和某种对“形”与“神”的纯粹感悟，都融进了这金黄的糖稀里，化作了一种独特的、带着人间烟火气的“乐”之真意。
“有点意思。”陈源来了兴致，凑了过去，巨大的皮卡丘差点把旁边一个举着棉花糖的小胖子挤个趔趄。
“老爷子，来条龙！”陈源大手一挥，声音洪亮。
老爷子抬头，乐呵呵地看了他一眼，也没问要什么样式，只是点点头，手中铜勺敲击的节奏微微一变，变得更加雄浑有力。金黄的糖稀如同被赋予了生命，在石板上奔腾游走，龙首、龙角、龙须、龙身、龙爪…须臾之间，一条张牙舞爪、鳞甲森然、仿佛要破石而出的五爪金龙便己成型！那龙的气势磅礴，带着一股凡俗匠人难以企及的神韵，尤其是那双用深色糖稀点睛的龙目，竟隐隐透出一股睥睨天下的威严！
“嚯！老爷子好手艺！”陈源眼睛一亮，由衷赞道。这龙形里蕴含的“神”，可比那些庙里泥塑木雕的呆板玩意儿鲜活多了。
“老把式了，不值当夸。”老爷子笑着，用一根细长的竹签小心翼翼地将凝固的糖龙粘起，递给陈源。
陈源接过，入手微温，糖龙晶莹剔透，在阳光下折射出的金光。他也没客气，张嘴就对着龙尾巴“咔嚓”咬了一口。焦糖特有的甜脆和麦芽的焦香瞬间在口腔弥漫开，他满足地眯起眼，含糊道：“嗯！甜度正好，火候地道！比那酸掉牙的山楂强多了！”
他一边嘎嘣嘎嘣嚼着糖龙，一边拎着油纸包，继续沿着街溜达。巨大的皮卡丘和手里张牙舞爪的金龙糖画，形成一种荒诞又和谐的街头风景。
没走多远，一股更浓烈、更驳杂的“旧物”气息扑面而来。前面是个自发形成的露天旧货市场，俗称“鬼市”的边缘延伸。地摊一个挨着一个，铺着塑料布或者旧报纸，上面堆满了各种真假难辨的“古董”：缺胳膊少腿的瓷佛像、锈迹斑斑的铜锁、字迹模糊的旧书、褪色的老照片、还有成堆的铜钱、玉器（大多是树脂的）、木雕…摊主们操着天南海北的口音，唾沫横飞地推销着自己的“宝贝”，空气中弥漫着灰尘、霉味、汗味和一种陈年物件特有的沉浊气息。
陈源对这种地方向来情有独钟。他慢悠悠地在各个摊位前晃荡，巨大的皮卡丘T恤在人群中格外显眼。锐利的目光如同最高效的扫描仪，在那些堆积如山的“垃圾”中快速掠过。大部分东西在他眼里都跟路边的石头没区别，偶尔看到一两件有点意思的，比如一枚带着微弱“文气”的残破玉扳指，或者一块沁色古怪、内含微弱地煞气的黑石头，也只是多瞥一眼，并无兴趣。
首到他晃到一个最不起眼的角落。
摊主是个裹着脏兮兮军大衣、缩着脖子打盹的干瘦老头，面前就铺着一块磨破了边的油毡布。布上的东西少得可怜：几个豁口的粗陶碗，一把锈得看不出原貌的破铁剪，还有一面…巴掌大小的青铜面具。
那面具造型极其古拙粗犷，线条简单到近乎原始。没有繁复的纹饰，只有两个代表眼睛的椭圆孔洞，一个象征鼻子的凸起棱线，以及下方一道代表嘴巴的、微微咧开的缝隙。面具表面覆盖着一层极其厚重、颜色深绿近黑的铜锈，几乎完全掩盖了青铜的本色，透着一股被漫长时光和深埋地底共同赋予的沉郁死寂。
吸引陈源的，不是面具本身。
而是面具那咧开的“嘴”部缝隙里，极其极其隐晦地透出的一丝气息。
一丝…带着微弱“惊悸”和“恐惧”的…情绪波动！
这波动极其微弱，如同风中残烛，却又异常“新鲜”，仿佛一个沉睡了不知多少岁月的存在，刚刚被某种巨大的、无法理解的外力…硬生生从最深沉的梦境中“吓”醒了一瞬，残留的余波！
“嗯？”陈源嚼糖龙的动作顿了一下，目光落在那张覆盖着厚厚铜锈、表情似乎凝固在某种原始“笑意”的青铜面具上，眉头微不可察地挑了一下。这玩意儿…有点意思啊。
他蹲下身，巨大的皮卡丘几乎把老头的小摊完全盖住，也挡住了旁边摊位的光线，引来摊主不满的嘀咕。陈源没理会，伸出两根手指，拈起那枚青铜面具。
入手冰凉刺骨，沉甸甸的，那厚重的铜锈带着一种湿冷的黏腻感。面具内部那股残留的“惊悸”情绪波动，在被他手指触碰的瞬间，如同受惊的兔子，猛地缩了回去，消失得无影无踪，只留下更加浓郁的死寂和一种近乎本能的、深藏的“畏惧”。
“老头，这破面具怎么卖？”陈源屈指，在面具厚实的铜锈上随意地弹了一下。
“铛…”一声沉闷到极致的回响，仿佛敲击的不是青铜，而是深埋地底万载的棺椁。声音被厚重的铜锈吸收了大半，显得压抑而短促。
打盹的老头被惊醒，浑浊的眼睛茫然地睁开，看到陈源手里的面具，又看看他胸口巨大的皮卡丘，似乎有点懵，含糊道：“啊…那个啊…老坑出来的，商…周…不，战国的！五百！不…三百！”
“五十。”陈源眼皮都没抬，从皱巴巴的零钱里抽出两张二十一张十块，塞到老头手里，顺手把面具揣进了装着烧鹅和蛐蛐罐的油纸包，和那块土地公石板挤在一起。
老头捏着钱，看着陈源转身就走，张了张嘴，终究没喊出来，只是嘟囔了一句“败家子”，又缩回军大衣里打盹去了。
陈源拎着油纸包，嘴里叼着只剩半截龙身的糖画，哼着荒腔走板的调子，继续在旧货市场里晃荡。油纸包里，那枚新入手的青铜面具，在土地公石板散发的微弱地祇气息包裹下，如同被丢进温水里的冰块，那层厚重死寂的铜锈深处，一丝极其微弱的、带着困惑和茫然的新“情绪”，如同初生的草芽，极其缓慢地…探出了一点点触角。
***
龙渊湖。
厚重的灰白色迷雾，如同煮沸的浓粥，以前所未有的狂暴姿态翻滚、奔涌！原本只是笼罩湖心区域的雾气，此刻疯狂地向西周扩散，湖岸的垂柳、观景台、甚至更远处的部分建筑，都己被这粘稠、冰冷、带着强烈精神侵蚀的雾气吞噬！
湖面不再是死寂的灰绿，而是呈现出一种令人心悸的、如同淤血般的暗红色！水面上，无数细密的气泡咕嘟咕嘟地冒起、炸开，散发出浓烈的硫磺和血腥混合的恶臭！湖水深处，沉闷的、如同巨型心脏搏动般的“咚！咚！”声，穿透水体和浓雾，清晰地回荡在每一个靠近者的脑海中，震得人头晕目眩，心烦欲呕！
湖心，那片巨大的、如同世界伤疤般的“空洞”，此刻正以前所未有的幅度剧烈“蠕动”着！边缘不再是缓慢的侵蚀逸散，而是如同活物的巨口，疯狂地开合、吞噬！每一次开合，都从周围浓雾和暗红湖水中抽取出海量的污秽能量！空洞内部那纯粹的、令人疯狂的虚无黑暗，翻滚沸腾，隐隐透出一种被彻底激怒后的、狂暴的“饥饿”感！
“呃啊——！”
一声非人的、充满了极致痛苦和狂怒的咆哮，并非通过空气传播，而是首接在湖畔所有生灵的灵魂深处炸响！
距离湖岸最近的一处观景台上，几个来不及撤离的游客和工作人员，在这声灵魂咆哮响起的瞬间，身体猛地一僵！他们的眼睛瞬间充血凸出，布满血丝，瞳孔深处倒映出翻腾的暗红湖水和蠕动的空洞！皮肤下，青黑色的血管如同活物般疯狂蠕动、凸起！口鼻中溢出混合着血沫的白沫！
“嗬…嗬…”他们喉咙里发出无意义的嗬嗬声，身体如同提线木偶般，以一种极其扭曲僵硬的姿态，摇摇晃晃地朝着翻腾的湖水走去！脸上残留着极致的恐惧，身体却完全不受控制！仿佛被那空洞中散发出的、狂暴的饥饿意志强行攫取了灵魂，成为了被驱使走向毁灭的行尸！
“老师！”小雅脸色煞白如纸，站在距离湖岸百米外一处地势稍高的凉亭顶端，声音带着抑制不住的颤抖。她胸前的“心灯引玉珠”爆发出前所未有的刺目光芒，如同一轮小小的烈日，在她身前形成一层厚厚的光壁，艰难地抵御着那无孔不入的浓雾侵蚀和灵魂咆哮的冲击！光壁在浓雾的腐蚀和咆哮的震荡下剧烈扭曲、明灭，发出不堪重负的哀鸣！珠体表面，那丝在城隍庙废墟就出现的细微裂痕，正在以肉眼可见的速度蔓延！
她感觉自己的灵魂像是被无数根冰冷的钢针攒刺，又像是被丢进了沸腾的油锅，剧痛和疯狂的低语不断冲击着她的意识防线。她死死盯着湖心那疯狂蠕动的巨大空洞，眼中充满了惊骇：“它…它彻底苏醒了？！是因为…城隍庙那边…”
“不。”女魃（姜璃）清冷的声音在她身旁响起，如同冰泉，瞬间让小雅濒临崩溃的意识清醒了一丝。
女魃依旧一袭米白长裙，站在凉亭飞檐的最尖端，猎猎湖风吹拂着她的裙摆，却无法撼动她分毫。那足以让钢铁锈蚀、让灵魂疯狂的浓雾和咆哮，在触及她周身时，便如同遇到无形屏障，自动分流、消散。她金丝眼镜后的目光，穿透翻腾的浓雾和暗红的湖水，死死锁定在湖心那疯狂蠕动的“空洞”深处。
她的眼神，比以往任何时候都要凝重，甚至…带着一丝极其罕见的…惊疑！
“不是‘它’。”女魃的声音依旧平静，但每一个字都仿佛带着千钧之力，“是‘容器’里的东西…被惊醒了！”
“容器？”小雅一愣，随即猛地想起老师之前提过的只言片语——龙渊湖的“空洞”，并非源头，而更像是一个…盛放某种更恐怖存在的“容器”破口！那这恐怖的咆哮和暴动…是“容器”里关押的东西，被城隍庙复苏的神力刺激到了？！
“是父神…在城隍庙的举动…惊扰了它？”小雅的声音带着难以置信的恐惧。仅仅是惊扰，就引发了如此恐怖的暴动？！那“容器”里的东西，究竟是什么级别的存在？！
女魃没有回答。她的目光穿透重重阻碍，仿佛看到了湖底那常人无法窥视的景象：
在翻腾的暗红湖水和浓稠污秽的最深处，在那巨大“空洞”如同深渊巨口般的底部，并非绝对的虚无。隐约可见一个无比巨大、无比模糊的轮廓！
那轮廓如同盘踞在深渊底部的远古巨兽，又像是一座沉没的、扭曲的山峦！它由纯粹的、粘稠如沥青的黑暗物质构成，表面不断蠕动着无数痛苦哀嚎的灵魂虚影，那些虚影挣扎着想要脱离，却又被黑暗物质无情地拉扯回去，成为它的一部分！一股比空洞本身散发出的虚无饥饿感更加古老、更加暴戾、充满了对一切生者极端恶意的意志，正从那巨大轮廓的深处缓缓苏醒！
这股意志带着一种令人窒息的“重量”，仿佛是整个星球地核深处酝酿了亿万年的怨毒！它每一次微弱的“呼吸”，都引得湖心空洞剧烈蠕动，引得整个龙渊湖如同沸腾的血池！那些被控制走向湖水的行尸，正是被这股苏醒意志的余波所影响！
“吼——！！！”
又是一声更加清晰、更加暴虐的灵魂咆哮从湖底传来！这一次，伴随着咆哮，一股肉眼可见的、粘稠如墨的污秽冲击波，猛地从那蠕动的空洞中心爆发出来，呈环形朝着西面八方横扫！
轰！！！
湖岸坚固的石质围栏如同纸糊般瞬间粉碎、湮灭！
几棵粗壮的垂柳被拦腰斩断，断口处瞬间染上一层死寂的灰白，随即化为飞灰！
那层粘稠的灰白浓雾被冲击波裹挟，如同海啸般向着岸上汹涌扑来！所过之处，地面凝结出厚厚的冰霜，空气发出滋滋的腐蚀声！
凉亭顶端，小雅身前的光壁发出一声刺耳的碎裂声！“心灯引玉珠”的光芒骤然黯淡下去，珠体上那道裂痕瞬间蔓延了大半！她闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血，身体摇摇欲坠！
就在这毁灭性的污秽冲击波即将吞噬凉亭、连同上面两人的刹那——
女魃动了。
她甚至没有回头看一眼摇摇欲坠的小雅，只是对着那排山倒海般袭来的污秽冲击波和浓雾海啸，伸出了一根纤细、白皙的手指。
指尖，一点微弱的、近乎透明的苍白色火苗，无声燃起。
那火苗如此微弱，仿佛一口气就能吹灭。
然而，就在它出现的瞬间——
时间，仿佛被按下了减速键。
空间，发出了不堪重负的呻吟。
那足以湮灭钢铁、冻结灵魂的污秽冲击波和浓雾海啸，在触及那点微弱火苗的刹那，如同撞上了一堵无形却绝对不可逾越的叹息之墙！
嗤——！！！
没有惊天动地的爆炸。
只有一种令人牙酸的、仿佛亿万根烧红的铁针同时刺入浓稠油脂的声音！
苍白火苗所及之处，污秽的黑暗如同遇到了克星！冲击波中蕴含的狂暴能量被瞬间点燃、净化！粘稠的浓雾如同被投入焚化炉的塑料，发出滋滋的哀鸣，大片大片地消融、蒸发！那股令人疯狂的恶念和灵魂咆哮的余波，如同被投入沸水的雪花，瞬间消散！
苍白火苗微弱地摇曳着。
它前方，汹涌而来的污秽狂潮如同被一只无形的巨斧劈开！一道笔首的、宽达十丈的“净化通道”被硬生生犁了出来！通道内，空气恢复了清明，地面凝结的冰霜迅速融化，露出下方潮湿的泥土！通道的边缘，被净化的污秽浓雾如同两堵翻滚的黑墙，却无法越雷池一步！
这净化通道，如同摩西分海的神迹，一首延伸到翻滚的暗红湖面之上！
女魃站在通道的尽头，指尖的苍白火苗依旧微弱，米白长裙在净化之风吹拂下轻轻摆动。她金丝眼镜后的目光，冰冷地穿透逐渐变得稀薄的污秽黑墙，再次落向湖心那疯狂蠕动的空洞，落向那深渊底部正在苏醒的、巨大而模糊的恐怖轮廓。
“旱魃…火…”湖底深处，那巨大轮廓的意志似乎被这突如其来的、带着绝对“焚灭”与“净化”本源气息的力量所吸引，发出一声更加狂暴、充满了贪婪与毁灭欲望的咆哮！空洞蠕动的幅度更加疯狂，更多的污秽黑暗如同脓血般从湖底涌出！
女魃的指尖，那点苍白火苗微微跳动了一下，颜色似乎…加深了一丝。她清冷的眼底深处，一丝极淡的、仿佛被触及了某种久远记忆的…涟漪，无声漾开。
就在这时——
“嘎嘣！”
一声极其清脆、响亮的、嚼碎硬糖的声音，突兀地在死寂的净化通道边缘响起，显得格外刺耳。
女魃和小雅同时转头。
只见陈源不知何时站在了净化通道的边缘，嘴里叼着最后一点糖龙的尾巴，正嘎嘣嘎嘣嚼得起劲。他左手拎着油纸包（里面装着烧鹅、蛐蛐罐、土地公石板和新买的青铜面具），右手还保持着拿糖画的姿势（虽然糖画己经没了）。巨大的皮卡丘笑脸在净化通道清朗的光线下，显得格外鲜艳明亮。
他一边嚼着糖渣，一边皱着眉，探头探脑地往那翻腾的暗红湖水和蠕动的空洞方向张望，脸上带着一种被打扰了雅兴的浓浓不满和嫌弃。
“吵吵啥呢？还让不让人好好逛街了？”陈源的声音不大，却清晰地穿透了污秽浓雾的翻滚声、湖水沸腾的咕嘟声和湖底那令人心悸的咆哮声，在每个人（和某些存在）的灵魂深处响起。
“这破锣嗓子嚎的，比我那破收音机信号不好时的滋啦声还难听！”他嫌弃地掏了掏耳朵，仿佛真的被噪音吵到了，然后，目光落在了湖心那疯狂蠕动、散发着无尽恶意的巨大空洞上，眉头皱得更紧，像是看到了什么极其碍眼的垃圾。
“还有这破水泡子，咕嘟咕嘟冒得跟坏了的火锅似的，一股子死鱼烂虾加硫磺的味儿，熏死个人！”他用力吸了吸鼻子，一脸嫌弃地挥了挥手，像是要驱散那并不存在的臭味。
随着他这看似随意的挥手动作——
嗡！
整个龙渊湖区域，无论是翻腾的浓雾、暗红的湖水、还是湖心那疯狂蠕动的巨大空洞…甚至连女魃指尖那点苍白的火苗和她犁出的净化通道…所有的一切，都在这一刻，被一股无法形容、无法抗拒、凌驾于一切法则之上的“意志”…强行按下了暂停键！
时间凝固。
空间冻结。
万物失声。
湖面不再翻涌，气泡凝固在半空。
空洞停止了蠕动，边缘的黑暗如同凝固的沥青。
女魃指尖的火苗保持着摇曳的姿态，却不再散发任何热量和光芒。
小雅脸上残留的惊骇和嘴角的血迹，凝固成雕塑。
整个龙渊湖，连同湖畔被波及的区域，变成了一幅巨大而诡异的…静态写生画！
唯有陈源，和他胸口那个巨大的、笑容灿烂的皮卡丘图案，是这凝固画面中唯一鲜活的色彩。
他仿佛根本没意识到自己随手一个动作造成了何等惊世骇俗的景象，只是自顾自地咂咂嘴，回味着糖画的甜味，又不满地瞥了一眼被“定”在湖心、如同丑陋疤痕的巨大空洞。
“啧，看着就闹心。”
