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"就在这里休整。"
姜沉璧勒住马，指向山腰处废弃的猎户木屋。夕阳将三人的影子拉得很长，沈砚背着昏迷的谢云澜，汗珠不断从下巴滴落。
沈家旧部在十里外设了疑兵，引开了追兵。老将周破虏的副手——那个缺了右手小指的老兵检查完木屋，恭敬地行礼："小姐，安全。"
姜沉璧点头致谢，这才注意到老兵盯着她颈间的绞痕，独眼瞪得溜圆。
"项间...梅印..."老兵声音发颤，突然单膝跪地，"属下赵七，参见少主！"
"少主？"沈砚把谢云澜安置在草铺上，疑惑地扭头。
赵七激动地指着姜沉璧的绞痕："这不是普通勒痕，是沈家暗卫首领继承人的标记！形状如倒垂梅花，是特殊手法造成的。"他比划着右手指节，"需要用小指第二节骨..."
姜沉璧摸向颈间。难怪这伤痕十年来从未消退！母亲当年...是在标记她？
"阿姐确实从小跟着母亲学暗器。"沈砚凑过来看，"但我怎么没有？"
赵七恭敬道："少主之位，传女不传男。沈家暗卫历代如此。"
姜沉璧心头一震。母亲早就在培养她接替自己的位置，而她竟浑然不觉！
"赵叔，"她扶起老兵，"母亲还留下什么话吗？"
赵七摇头："三年前那夜，统领只说要属下等'梅印现，烽火起'。"他从怀中掏出半块铜牌，"这是暗卫调令，可号令潜伏在北梁的三百死士。"
姜沉璧接过铜牌，上面刻着"见令如见璃"。沈璃——母亲的名字。
"三百死士..."沈砚吹了声口哨，"够掀了北梁皇宫了！"
谢云澜突然在草铺上抽搐起来，皮肤下的青黑纹路又开始蔓延。姜沉璧急忙取出主灯——灯身己经裂开，但勉强能用。
"需要药草。"她检查谢云澜的伤势，"还有干净布条。"
赵七领命而去。沈砚蹲在谢云澜身边，突然说："阿姐，对不起。"
姜沉璧一愣。
"之前我太冲动。"少年低头摆弄刀柄，"差点害死大家。"他掏出本旧册子，"这是父亲留给我的兵法，你...你比我更适合。"
姜沉璧接过册子，封面是沈将军遒劲的字迹《沈氏兵法》。翻开第一页，赫然写着"传子女沉璧、沈砚共习之"。
她的眼泪差点砸在纸页上。父亲从未区别对待过他们姐弟...
"一起学。"她将册子塞回沈砚手中，"等报仇雪恨，我们一起重振沈家。"
沈砚重重点头，眼圈发红。
夜幕降临，赵七带回药草和食物。姜沉璧熬药时，取出那瓶顺来的月魄精华对着火光观察。银色液体在瓶中缓缓流动，像有生命一般。
"奇怪的东西。"沈砚凑过来，"崔明月说能重铸手臂？"
姜沉璧摇头："教主说要和谢云澜的心血融合..."她突然想起绢书上的记载，"可能跟他体内的血脉之力有关。"
夜深人静，姜沉璧守着谢云澜换药。男人仍在昏睡，但呼吸平稳了些。她小心地取出那半卷绢书，在灯下细读残余字句：
「...月魄乃天外陨铁所化，与萧氏血脉相生相克...沈璃取灯封印，实为保护...」
后面的内容被血迹模糊。姜沉璧轻叹，将绢书收好。转身时衣袖带倒了月魄瓶子，几滴银色液体溅在谢云澜包扎伤口的布条上——
"嗤"的一声，布条下的伤口突然冒出银光！姜沉璧急忙去擦，却不慎碰到渗出的血珠。血与月魄接触的瞬间，帐篷内突然星光大盛！
无数光点投射在篷布上，构成一幅浩瀚星图。其中几颗星辰特别明亮，连线后竟与沈家老宅的布局完全一致！
"这是..."姜沉璧屏住呼吸。
谢云澜不知何时睁开了眼，虚弱地指向星图中央："那里...藏着东西..."
话音未落，星图突然消失。姜沉璧回头，发现谢云澜又陷入昏迷，而月魄液体己经挥发殆尽。
她正懊恼，帐外突然传来沈砚的轻咳："阿姐，有动静。"
姜沉璧收好物品出帐。月光下，沈砚递上一只信鸽："赵叔截获的，从皇陵方向来。"
鸽腿上的纸条写着：
「七日为限，取谢烬心血。月魄己备，只欠东风。——明月」
"崔明月的笔迹。"姜沉璧捏紧纸条，"他们要拿谢云澜的心血做什么？"
沈砚摇头："赵叔说，北梁皇宫最近在大量采购孕妇的晨露，像是在准备某种邪术。"
孕妇晨露...姜沉璧突然想起母亲提过，这是炼制替身傀儡的材料。难道崔明月想...
帐内传来咳嗽声。姜沉璧冲进去，见谢云澜己经坐起，正试图给自己倒水。她连忙扶住他："别动，伤口会裂。"
男人抬头，银灰色的眸子在月光下格外深邃。姜沉璧心跳突然漏了一拍，慌忙去拿药碗。
"沉璧。"
这声呼唤让她手一抖，药碗差点打翻。谢云澜从未这样首呼她的名字...
"谢谢你。"他声音很轻，"又一次。"
姜沉璧低头搅动药汁："你救我的次数更多。"她将药碗递过去，"刚看到的星图..."
"沈家老宅。"谢云澜接过碗一饮而尽，"我母亲留下的笔记里提过，沈家地下有间星室，藏着关于锁魂灯的秘密。"
姜沉璧想起小时候误入的地下室，母亲严厉禁止她再去...难道那就是星室？
"我们得去一趟。"她沉思道，"但沈家老宅现在应该..."
"被北梁重兵把守。"谢云澜苦笑，"最危险的地方。"
两人对视一眼，同时开口：
"那就闯一闯。"
帐外传来沈砚的轻笑："这才像我阿姐！"少年掀开帐帘，"刚收到暗桩消息，崔明月三日后要陪太子去祭天，老宅守卫会减半。"
姜沉璧皱眉："太巧了，可能是陷阱。"
谢云澜却摇头："不，这是我们的机会。"他指向北方，"祭天是北梁大事，崔明月必须出席。而教主..."他顿了顿，"她接上的断臂应该开始腐烂了，急需处理。"
沈砚搓着手："那就定了？三日后闯沈家老宅？"
姜沉璧看向谢云澜："你能行吗？"
男人嘴角微扬："死不了。"
夜深了，沈砚去安排哨岗。姜沉璧坚持守夜，谢云澜拗不过，只好躺下休息。半梦半醒间，他感觉有人轻轻握住他的手。
睁开眼，姜沉璧趴在床边睡着了，一只手还搭在他腕上。月光透过帐篷缝隙，在她睫毛上投下细碎的影子。谢云澜轻轻翻掌，将她的手包在掌心。
"沉璧..."他无声地唤道，指尖拂过她腕间细小的疤痕——那是为他挡箭留下的。
帐外突然传来夜枭的叫声，谢云澜警觉地抬头。姜沉璧也被惊醒，两人手指猝然分开。
"有情况。"她迅速起身按剑。
赵七在帐外低报："西南方来了一队人马，打的是商队旗号，但..."
"但什么？"
老兵的声音透着古怪："他们每人右手都缺了小指。"
沈家暗卫！姜沉璧掀帐而出，只见月光下站着二十余名劲装男女，齐齐单膝跪地：
"参见少主！"
为首的男子抬起头，脸上疤痕纵横，却掩不住眼中的狂热："属下等潜伏北梁十二年，今日终得梅印召唤！"
姜沉璧心头滚烫。这些都是母亲留下的死士...
"三日后。"她声音坚定，"随我回沈家！"
众人轰然应诺。谢云澜不知何时站在了帐门口，月光给他的轮廓镀上一层银边。姜沉璧回头看他，男人微微颔首。
