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金面尊者含怒退走，留下的并非胜利的喜悦，而是更深沉的阴霾与刺骨的寒意。药庐一片狼藉，墨离重伤昏迷，气息微弱，肩胛骨在金面尊者随手一击下几乎粉碎，经脉被狂暴的罡气撕裂，玄冥真气紊乱不堪。青阳子内腑受创，嘴角血迹未干。玄清道长强压伤势，指挥林风等人抢救药草、安置伤员。
苏念单膝跪地，剧烈喘息，强行催动七窍玲珑丹药力与焚血之力合击金面尊者，虽伤其皮肉，自身经脉也被狂暴的力量冲击得如同针扎火燎。他抬头，望向金面尊者消失的方向，眼中燃烧着冰冷的火焰，那“影阁”、“黑水泽”、“九幽图残片”几个字眼，如同毒刺般扎在心头。
“影阁……黑水泽……”青阳子捂着胸口，脸色铁青，“这帮藏头露尾的耗子，竟敢虎口夺食！抢魔教的东西，胆子不小！”
叶当归小心翼翼地收起装有七窍玲珑丹的玉瓶，快步走到墨离身边，金针如雨落下，护住其心脉，又以珍贵药粉处理他肩胛的恐怖伤口，眼中满是忧色：“墨少侠伤势极重，筋骨碎裂，经脉受损，非寻常药物可医。需寻‘续骨生肌膏’的主药‘墨玉莲’，此物只生于至阴至毒之地，黑水泽深处或有踪迹！且那九幽图残片落入影阁之手，若被魔教抢先夺回，后果不堪设想！”
“黑水泽！”玄清道长声音沉重，“南疆绝地，毒瘴弥漫，沼泽遍布，毒虫异兽横行，更有诡异莫测的天然迷阵！相传乃上古战场遗迹，怨气凝结，凶险异常！”
“再凶险，也得去！”苏念挣扎着站起身，焚血之力在七窍玲珑丹药力滋养下缓缓修复着受损的经脉，带来一丝力量，“九幽图关乎魔教大秘，绝不能落在他们手中！墨师兄的伤，也拖不得！”他看向昏迷的墨离，那冰冷的侧脸因失血而苍白，却依旧带着一种倔强的棱角。
“不错！”青阳子眼中凶光毕露，“金面老鬼受伤，魔教必会全力追索残片！这是我们浑水摸鱼、甚至夺回残片的机会！念儿服了七窍玲珑丹，焚血根基己骨，正是需要历练之时！老夫这把老骨头，还能再拼一拼！”
最终决定：青阳子、苏念、叶当归三人即刻启程，前往黑水泽！玄清道长、林风及剩余弟子留守百草涧，照顾墨离，修复防御，静待消息。叶当归连夜配制了大量避毒、驱虫、清心的丹药分发。
三日后，黑水泽边缘。
天地仿佛被墨汁浸染。浓重得化不开的灰黑色雾气终年笼罩，能见度不足十丈。空气中弥漫着浓烈的腐殖质腥臭和一种甜腻得令人作呕的瘴气。脚下是松软粘稠的黑色淤泥，不时冒着恶臭的气泡。扭曲狰狞的枯树如同鬼爪般伸向灰暗的天空，树身上缠绕着色彩斑斓、分泌粘液的藤蔓。死寂中，只有毒虫爬行的窸窣声和远处不知名野兽的低沉嘶吼，更添几分阴森。
“含好‘避瘴丹’，跟紧我，踏错一步，便是万丈泥潭！”叶当归神色凝重，手持特制的引路罗盘，罗盘指针在紊乱的磁场中疯狂抖动，她需时刻以秘法校准。她腰间挂着一个香囊，散发出清苦的药香，驱散着试图靠近的毒虫。
青阳子周身罡气形成一层薄薄的护罩，将靠近的毒雾瘴气排开，目光锐利地扫视着西周。苏念紧随其后，焚血之力在体内缓缓流转，带来温热的暖流，抵御着阴寒湿毒。他感官变得异常敏锐，能清晰听到淤泥下毒虫的蠕动，感受到雾气中隐藏的杀机。
三人如同行走在巨兽的肠道中，每一步都小心翼翼。叶当归凭借祖父留下的残缺地图和自身对毒瘴的敏锐感知，艰难地指引着方向。途中遭遇了数次凶险：潜伏在淤泥中、突然暴起噬人的“铁线鳄”；从枯树上弹射而下、口喷毒液的“箭毒蛙群”；更有无形无质、能侵蚀护体罡气的“蚀魂瘴”！
每一次危机，都需三人紧密配合。青阳子以强横罡气正面硬撼或开辟道路，叶当归以精妙毒术化解或驱散毒物，苏念则凭借初醒的焚血之力，或一拳轰碎扑来的巨鳄头颅，或以灼热气息驱散蚀魂瘴。实战的磨砺，让苏念对焚血之力的掌控飞速提升，那金红的火焰不再仅仅是力量，更如同他肢体的延伸。
深入泽国数十里后，雾气似乎淡了一些，但脚下的淤泥却变得更加危险，出现了大片大片的、冒着咕嘟气泡的黑色水潭，水面漂浮着油亮的彩色浮萍。
“小心！是‘噬骨沼’！浮萍之下，泥潭深不见底，且有剧毒！”叶当归示警。
就在这时，苏念猛地停下脚步，眼神锐利地看向左侧一片看似平静的、被浓雾笼罩的枯木林。“有人！刚离开不久！”他压低声音。焚血之力赋予了他超乎常人的感知，空气中残留着一丝极其微弱、却冰冷锐利的杀气，以及……淡淡的血腥味！
青阳子和叶当归瞬间警惕。三人收敛气息，小心翼翼地靠近。
枯木林中，景象惨烈。几具身着黑色紧身夜行衣、胸口绣着诡异扭曲影子图案的尸体倒伏在地，死状各异。有的咽喉被利刃割开，伤口平滑；有的心脏被洞穿，伤口边缘焦黑；还有的全身发黑，显然死于剧毒。尸体尚温，血迹未干。
“影阁的人！”叶当归辨认出尸体胸口的标记，脸色微变，“看伤口……杀他们的，不止一路人！”
青阳子蹲下身，检查一具被洞穿心脏的尸体，伤口边缘焦黑，带着一股熟悉的阴寒气息。“是魔教‘蚀心指’！金面老鬼的人动手了！”他又看向另一具咽喉被割开的尸体，伤口平滑如镜，带着一种极致的锋锐，“这个……像是被极快的剑所杀，但……感觉更诡异，仿佛影子掠过……”
“螳螂捕蝉，黄雀在后？”苏念眉头紧锁，目光扫过战场残留的痕迹，“影阁抢了残片，魔教追杀，还有第三方势力插手？这黑水泽，比想象中更乱！”
他走到一具全身发黑的影阁尸体旁，目光落在尸体紧握的右手上。五指成爪，似乎死前想抓住什么。苏念小心地掰开僵硬的手指，一小块被捏得变形的、焦黑的兽皮碎片露了出来！碎片边缘不齐，上面残留的古老邪异纹路，与之前在流云山后山发现的那块如出一辙！
九幽黄泉图残片！
虽然只有指甲盖大小，但那股令人心悸的邪异气息却异常清晰！碎片上还沾着粘稠的黑色毒血。
“残片！”青阳子眼睛一亮。
“这毒……”叶当归凑近闻了闻，秀眉紧蹙，“是‘黑水玄蛇’的毒！毒性猛烈，中者全身麻痹溃烂，无药可解！看来这人是被守护残片的毒物所伤，临死前扯下了这一小块！”
线索指向了黑水泽更深处，那片传说中栖息着恐怖毒物“黑水玄蛇”的死亡禁区——黑水潭！而魔教、影阁，以及那神秘的“第三方”，必然也正朝着那里汇聚！
迷雾重重，杀机西伏。九幽图的碎片如同滴入鲨群的鲜血，引来了最凶残的猎手。苏念握紧手中那小块焦黑的残片，感受着其上残留的邪异气息与焚血之力微弱的共鸣，眼神变得无比坚定。
