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浮生凉带着桑桑、铃台枝、赫连铮站在一间木屋前。
屋檐下挂着几串风干的辣椒和玉米，在微风中轻轻摇晃。
不多时，木门“吱呀”一声打开，走出个穿着靛蓝苗疆服饰的少年。
少年恭敬地行了个礼，手腕上的银镯相撞发出清脆声响。
“我们寨老说了，若是想要见她，不能白见。”
他指了指不远处金灿灿的稻田和玉米地。
“得干活，插秧、锄地、掰玉米，你们选吧。”
“放肆！”
赫连铮上前一步：“你们可知道这是当今圣上？”
少年不卑不亢地笑了笑。
“知道。但寨老说了，来我们这儿就得守我们的规矩。”
他做了个“请”的手势。
“不然，诸位请回吧。”
赫连铮脸色一沉，正要发作，浮生凉抬手拦住。
“无妨。既然是朕有求于人，寨老的要求合情合理。”
一行人沿着田埂往地里走，铃台枝蹦蹦跳跳地跑在最前面，绣着蝴蝶的裙角翻飞。
“你们怎么都板着脸呀？”
她回头笑道，发间的银铃叮咚作响。
“我还没做过农活呢，多新鲜！陛下——”
她突然凑到浮生凉跟前，歪着头眨眨眼。
“笑一笑嘛，以后想体验说不定都没机会啦。”
浮生凉望着她明媚的笑靥，紧绷的嘴角终于松动，露出一个浅淡的笑容。
桑桑默不作声地跟在后面，赫连铮则频频回头望向木屋，眉头拧成了疙瘩。
远处的稻田泛起层层金浪，几个农人首起腰来，好奇地打量着这群衣着华贵的陌生人。
浮生凉看着眼前的景象，神色平静。
率先脱下精致的锦靴和足袜，挽起龙袍的下摆，露出一截结实的小腿，赤脚踏入微凉的泥水中。
桑桑紧随其后，动作利落。
铃台枝也兴奋地学着样子，提着裙摆小心翼翼地踩下去，冰凉的触感让她轻呼了一声，随即又咯咯笑起来。
只有赫连铮，站在田埂上，眉头拧得死紧，盯着那浑浊的泥水，脚下像生了根。
他华贵的靴子边缘沾了一点泥星子，都让他嫌恶地别开了脸。
“喂，赫连大人。”
铃台枝回头瞧见他的模样，促狭地眨眨眼。
“怎么？才华横溢的赫连大人，被这小小一亩水田吓住了？怕泥巴脏了你的衣服”
赫连铮嘴角抽动了一下。
“谁说我怕了？君子正衣冠，此等泥泞，非战阵之险，着实不便。”
“哎呀呀，算了算了。”
铃台枝看他脸色实在难看，摆摆手，灵巧地从田里跳回田埂。
“知道你有那劳什子的洁癖，走吧走吧，本姑娘大发慈悲，陪你去旁边掰玉米总行了吧？那活儿干净些。”
她说着，不由分说地拽住赫连铮的袖子，把他往不远处的玉米地里拖。
“陛下，桑桑，你们先忙着哈。”
赫连铮被她拽着，半推半就地离开，还不忘回头警告地瞪了桑桑一眼。
水田里，瞬间只剩下浮生凉和桑桑两人。
空气仿佛凝滞了一瞬，只有远处传来的几声鸟鸣和风吹稻浪的沙沙声。
浮生凉学着旁边农人的样子，笨拙地弯下腰，试图去拔除稻苗间的杂草。
他动作生硬，显然从未做过这等事，甚至分不清哪些是草，哪些是苗。
桑桑默默地看着。
他看着年轻的帝王那格格不入的矜贵姿态与眼前农活形成鲜明对比，犹豫片刻，还是挪动脚步，走到了浮生凉身边。
“陛下。”
桑桑的声音很轻。
“不是这样拔的。草要贴着根，连根拔起，不然还会长。像这样......”
他伸出手，示范性地快速拔起一株稗草，动作干净利落。
浮生凉看着他修长的手指在泥水中灵巧的动作，点点头，依样画葫芦。
然而他力道和角度都掌握不好，要么拔断了草茎，要么带起一大片泥水溅到自己身上。
桑桑抿了抿唇，最终还是克服了某种羞赧。
“手要这样放。”
他靠得更近了些，几乎是贴着浮生凉的手臂，用自己的手轻轻覆上对方握草的手背，引导着调整手指的位置和用力的方向。
他的指尖微凉，带着一点草叶的清香和泥土的气息，触感清晰。
桑桑能感觉到浮生凉手臂的温热透过薄薄的衣料传来，自己的心跳莫名快了几分，脸上努力维持着平静，耳后的红晕却蔓延到了脖颈。
“用力要巧，不能蛮。”
桑桑的声音更低了些，带着一丝不易察觉的微颤。
浮生凉感受着手背上那略带薄茧的触感和桑桑身上清冽的药草气息，微微侧头，看到少年低垂的浓密眼睫和紧抿的唇线，紧绷的心弦似乎也松动了些。
他正要开口说什么，左脚掌下突然传来一阵极其轻微却令人毛骨悚然的蠕动感。
有什么冰凉、细长、带着环节的东西，正紧紧贴着他的脚心皮肤，在泥浆里缓缓扭动。
浮生凉全身的血液仿佛瞬间凝固。
他整个人猛地僵住，脸色在刹那间褪尽血色，变得惨白如纸。
死死咬住下唇，才没有失态地惊叫出声，但身体却不受控制地微微颤抖起来，连呼吸都屏住了。
桑桑立刻察觉到了他的异样。
覆在浮生凉手背上的手明显感觉到那瞬间的僵硬和冰凉。
他疑惑地抬起头，正对上浮生凉那双总是沉静深邃、此刻却盛满了极度惊恐和强自压抑的凤眸。
“陛下？”
桑桑的心猛地一紧。
“您怎么了？脸色很不好。”
他迅速扫视西周，并未发现明显的危险。
浮生凉的喉结艰难地滚动了一下，想说话，却发不出声音。
他死死盯着自己的左脚，眼神里的恐惧几乎要溢出来。
桑桑顺着他的目光看向他的脚，又疑惑地看向他惨白的脸，一个不可思议的念头闪过。
他试探着，声音放得更轻缓。
“是脚底下？有东西？”
浮生凉的身体又是一颤，紧闭了一下眼睛，再睁开时，那强撑的帝王威仪几乎碎裂，只剩下一种近乎脆弱的不安。
他没有回答，但那惨白的脸色和紧抿到失去血色的唇，己经无声地给出了最明确的答案。
桑桑心头巨震，难以置信地看着眼前这位翻手为云覆手为雨的年轻帝王。
他竟然怕虫子？
这个认知让桑桑有一种荒谬又带着点隐秘悸动的感觉。
“别动。”
桑桑的声音沉了下来。
他示意浮生凉保持姿势，自己则缓缓地、极其小心地蹲下身。
泥水漫过他的小腿，他伸出手，准备去探查浮生凉那只仿佛被钉在原地、微微颤抖的左脚之下，究竟是何方“神圣”惊扰了真龙天子。
浮生凉僵立着，感受着脚底那令人头皮发麻的蠕动感，看着桑桑蹲下去的背影，第一次觉得这泥泞的水田，比千军万马的战场还要可怕万分。
