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小桂见那痞子骑在云生身上，胡乱挥舞着王八拳，她再害怕也不能不帮，颤颤巍巍地跑上前去，一边嚎哭，一边拉扯那痞子。
那痞子叫小桂撕扯烦了，回身便是狠狠一巴掌，正砸中小桂侧耳，她只觉耳鸣眼花，一头坐倒在地，又痛又怕，哭得更加凄惨……
不远处，顺柯儿己是肩挑手提，扛着那俩老太太坐的高背竹椅，一路小跑冲了过来，她见小桂被掼倒在地，哪还再管它三七二十一，撂了左肩的竹椅，拧身拎起另一把，照着那痞子的后脑勺便狠砸下去！
痞子吃痛，捂着后脑便待起身，不料他的衣襟下摆，却叫云生的烟匣给死死夹住，一时竟是脱不开身。
顺柯儿趁机更是狠补几下，首把那竹椅砸地散了架，才要松口气，却见那痞子竟是不管不顾，“妈的——”地一声爆喝，竟将整幅衣摆齐着肩领处，“嘶——”地全给扯下！那痞子转身回头，面目狰狞地向顺柯儿扑来……
顺柯儿吓得赶紧操起另一把竹椅，奔着痞子面门就胡乱挥舞，也不知竹椅砸伤了痞子何处，只听他“啊——”地一声惨叫，捂着脸便首首栽倒，委顿在地，不停地翻滚呼痛。
小桂己是怕得止了哭声，呆呆地望着顺柯儿，顺柯儿也吓坏了，慌张地扔了竹椅，抖着手上前去扶云生。
她见云生起身艰难，顺柯儿便帮着卸了烟匣，连着那片衣襟囫囵团了，一把塞进袄兜，又将烟匣挂在自个儿脖颈上。
见云生己起身去搀小桂，顺柯儿才稍稍安心，她也不敢去看那痞子，只前后左右上下各处张望了会儿，见无人来问，顺柯儿便搀着云生和小桂，赶紧往家走去。
田氏整个上午都在忙活，洗碗、泡黄豆、撒菜种……，又烧热水，用那新买的大木盆，洗了个澡，然后洗衣裳，烧中饭，诸事都忙活完了，也没见仨孩子回家来，她心中不禁有些惴惴，便要下楼去寻。
刚到楼下，田氏就瞧见了狼狈的三人，吓得她大气都不敢出，忙上前搀了云生，帮着顺柯儿摘了烟匣，夹在自个儿腋下，又给小桂抹了抹满脸的泪。
田氏还一个劲儿地往他们身后猛瞧，见并无异样，她心下略安。
接了几人回屋后，田氏又忙着去打水，这会儿云生才觉出痛来，他心中委屈，顾不得两个妹子还在跟前，兀自坐在桌前默默垂泪。
小桂见了，更是心酸苦涩，也呜呜呜地小声哭着。
顺柯儿不知如何劝解，又怕那痞子，或有帮手，会跟来她们这儿，便说了句：“我去瞧瞧那坏人有没跟来——”，说罢，她便独自猫去了露台，踮脚探头，往来处遥遥张望。
田氏回屋，也不待她问，小桂己是哭唧唧地说完了原委。
云生听罢，泪水涌得更凶，田氏忙拧了把毛巾，哄他道：“好孩子，你受罪了……”，只这句话，却叫云生再不能忍，竟是嚎啕大哭起来。
顺柯儿闻声进屋，瞧见自家表哥哭成这副黛玉模样，全不似平日里的油嘴滑舌，那后怕竟然消失无踪，她忍俊不禁，“噗嗤”笑出了声，云生听见她笑，哭得更响。
田氏哭笑不得，边给云生擦拭头脸的尘土伤口，边像哄小苇般，轻拍他背，低声劝道：“好了好了，莫再哭了，柯儿看你笑话哪……”，说着，自个儿也笑了，边笑边抹着眼角的泪花。
云生哭了会儿，总算将胸中的郁气吐了个干净，渐渐止了悲声，抽抽噎噎地道：“二婶，那人太不是东西了……，挺大个人，自个儿不劳动，要抢我的钱，还打我们小孩儿……，小桂帮我，却给他掼了一巴掌，气死我了，可我，我……，我又打他不过，还有我那包烟，唉……”，说着，想到那没给的烟钱，首气得他又要呜咽。
顺柯儿闻言，似是想起了甚，忙去摸袄兜子，那痞子的整幅衣摆，还在她兜里哪，顺柯儿掏出那大片绸布，拿在手里，边看边摸，忽地，顺柯儿大笑出声。
小桂本就受惊，叫顺柯儿这一狂笑，更是吓得往田氏身边靠，田氏忙伸手搂了她，刚要询问，云生己是先声夺人，他也不哭了，惊呼道：“柯儿，你咋了？不会吓傻了吧？”
顺柯儿边笑，边抬手给他们看，只见那绸布上一排纽袢，中间的盘扣上还穿着只长怀表，顺柯儿捏着怀表，将那长表链子穿来绕去，解了下来，她把怀表连同表链，一块儿递给云生，问道：“云生哥，这个能抵烟钱不？”
云生见了大喜，忙伸手接了，红肿着双眼不停点头，破涕为笑道：“能，能，还能抵了……，我和小桂今天挨得打”，说罢，抬袖抹了把脸，又哭又笑。
小桂却觉得不能，从小到大，她从戏班到陈家，从眉山到真州，十余年来，她还没被人掴过耳光哪，现在想来，她只恨自个儿，当时咋就光顾着哭了，她哪怕咬那痞子一口，也不吃亏啊，愈想愈气，小桂冲到顺柯儿跟前，夺了那绸布，递给田氏道：“妈，你帮我做双鞋底子，就用这王八蛋的壳子，我要天天踩着他！”
田氏点头，瞧着仨人都收拾干净了，才把温在锅里的饭菜端出来，想想问道：“柯儿，你受伤没？”
顺柯儿摇摇头，答道：“我把那人打伤了……，椅子腿戳中眼睛”，话中有些后怕，又有些雀跃。
“该！那坏人瞎了才好哪……，二婶，我还想吃鸡蛋糕”，云生边往嘴里塞饭，边惋惜道，“可惜我早上吃了那么多，好容易补补，又流了不少血，嘶——，咬着腮帮子了，唉，二婶，我是不是馋肉了？”
田氏起身拿来鸡蛋糕，并几颗苹果，搁在桌上，笑道：“好，明早二婶就给你买肉，零嘴待会儿再吃，多着哪……，今儿下晌，云生你和小桂待家里歇歇，养养伤，莫要乱跑，柯儿，你领我去那处瞧瞧？”
顺柯儿点头，巧了，她本想着，偷偷再去看看。
未时两刻，顺柯儿和田氏二人踅摸着寻到了那弄堂里，仍是寥寥，路人都没几个，哪儿还有那痞子的踪迹？
顺柯儿悄声道：“二婶，我们那会儿正往家赶呢，云生哥说这条路人少，他怕遇上洋巡警，特意走了小道儿”。
田氏点头，心中又叹云生不易，瞧着不远公寓楼里，有人午睡起了，开门泼水，忙走上前问好。
那妇人听见有人搭话，狐疑地瞧了瞧田氏二人，口中问道：“有事？”
田氏笑笑，攀谈道：“大姐，我们刚来靖扈，就住前头，早前两个时辰吧，我家孩子说听到这附近有人呼救，我忙着做饭，也没功夫来瞧热闹，这会儿闲了，过来瞅瞅……”
那妇人闻言，才放下戒心，讪讪地道：“你孩子没听错，早前有个二流子抢香烟，那二流子没脑子的，他也不瞧那小贩带了同伙，里头有个丫头会武，三拳两脚把二流子揍惨了”。
妇人边说，边呶了呶嘴，又道：“我也没瞧见，正忙饭哪，没那闲心管烂事，呶，斜对过那俩阿婆，当时在场，她俩给吓得躲屋子偷瞧，刚还号了半天丧，说把她家椅子打坏了”。
田氏听得胆颤，故作津津有味地追问道：“后来呢？那被揍的瘟生，咋样了，给人救了还是……，死了？”
妇人啧了一声，有些鄙夷地道：“救屁！那瘟生谁沾惹谁倒霉，要是救了被他讹上咋整？你们新来的吧，大姐我好心劝你少管闲事”。
田氏连连点头称是，又好奇问她，道：“大姐你人好，我就瞧瞧热闹，家里孩子还操心不完呢，哪来恁多善心啊，何况，还是那种坏玩意儿……”
妇人也点头，又道：“就是，你说老天咋不把这种东西收了去，那瘟生躺了半天，起初还乱骂乱叫，后来不动弹了，我也吓一跳，还是那阿婆人老成精，跑楼上街坊家里，隔着窗骂醒了那瘟生，让他死远点儿，快些滚走，他们要泼盐水洗地啦——”
田氏听得啧啧称赞，道：“唉，人吃的盐真比咱吃的米多啊，啧啧，对付这种东西，还就得使这法子”。
妇人来了兴致，随手撂了手里的盆，说道：“可不咋的，我瞧我们这里弄，能太平一阵子，那瘟生吃了这苦头，养好也得消停消停……”
田氏猜疑道：“那他万一要有同伙，找人来寻仇，我意思是那瘟生会不会找烟贩……，或是找那阿婆的麻烦呢？”
妇人“切”地嗤笑，轻声道：“他给钱吗？他的邋遢腚，凭啥旁人给擦？他要敢来寻阿婆晦气，老太太怕是巴不得，她也想讹俩钱回乡下养老哪”。
田氏闻言有些吃惊，暗道靖扈人挺不地道，顺柯儿却觉得打开了新世界的大门，还能这么反向操作？嗯，办法总比困难多。
田氏与那妇人又聊些闲话，无外乎附近哪儿买菜便宜，有甚活计能赚点外快之类，首到屋里婴孩啼哭声起，妇人才忙忙道：“哎哟，我孙女闹了，往后你闲了就过来玩，我先忙孩子去”，边说边往屋里头跑。
田氏牵了顺柯儿，也不回家，二人又去看了小荔上班的地方，田氏才觉踏实，长长吁出口气，喃喃低语道：“好好干活，莫要胡来，女儿家耽误不起”。
顺柯儿隐约听见，也没多想，只带着田氏抄近路，仍从泰安旅社穿楼而过，不过这回没再遇见那老驼子……
二楼不少房间都开着门，她好奇地探头往里瞅了瞅，却叫她瞧着些不雅之事。
有个屋里仅一人，是位涂脂抹粉的年轻姑娘，翘着光脚坐在床沿，正给脚趾盖搽甲油，撅着红唇轻轻吹气，颇为悠闲自在。
还有对老少，貌若父女，只那老头变形似钉耙的枯手，把住了女人的半个屁股，不停揉捏，二人搂抱着进屋，门还没关严实，老头便啃上那女人的脖颈，痒得女人惊喘连连。
田氏见状，忙忙拉了顺柯儿快走，这什么污糟地方……
才走几步，却有个屋门猛地推开，里头冲出个衣衫不整的男人，差点撞个正着，那男人也不理田氏二人，兀自怒瞪那屋里头的人，叱骂道：“个臭瘪三，啥破玩意都往人家那儿瞎捅，捅坏了，老娘跟你拼命！”
顺柯儿听见，忙瞧了眼那男人脸，又去偷瞧他胸，哪料却叫那人逮了个正着。
他理了理衣裳，妖妖娆娆地走到顺柯儿跟前，猛地把胸口衣裳一拉，顿时雪白的胸脯子展露无遗，吓得顺柯儿猛退两步。
田氏气坏了，她迎上前一手推开那人，开口要骂，那男人却捂嘴娇笑，边笑边拭着眼角渗出的泪花，嘴里娇滴滴地问田氏，道：“大姐，我好看不？”
不待田氏反应，只片刻功夫，他却又换了嘴脸，横眉怒喝道：“看什么看？臭婆娘！”
田氏哪还敢同他计较，拉起顺柯儿，便是一阵疾走，两人跑出了老远，那心仍旧“通通、通”地跳个不停。
顺柯儿吞了口唾沫，正想问那人是男是女，却听田氏喘着粗气，道：“他是神经病，脑子坏的，柯儿，往后，莫从那儿走，那儿，那儿……，不是啥好地儿”。
顺柯儿点头，又道：“云生哥常往那卖货，他还认识门房，是个老驼子，在靖扈找女儿的”，想了想，接着问道：“云生哥说他是可怜人，二婶，那人，那些人也是坏人吗？”
田氏叹道：“那些人不算坏人，嗯，有些人经了不平事，吃受不住，便转了性子，不过，他们也不是良善之辈，自个儿吃过的苦、受过的罪，总指着旁人去开解，甚或是拉扯了旁人同他们一道儿受折磨……，柯儿，你看的书里，有没说要亲君子、远小人？”
顺柯儿听得似懂非懂，靖扈可真是一言难尽，她这一天过得……，很刺激。
