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金秋十月，扬州城的桂花香顺着运河飘进船舱。小燕子扒着雕花船窗，鼻尖动了动，突然转身抱住善保的胳膊又蹦又跳："闻到了吗？是扬州的味道！我都快馋死啦！"怀中的儿子被她晃得咯咯首笑，女儿则揪着她的发辫咿咿呀呀学语。
善保任由她扯着自己的衣袖，嘴角始终挂着温柔的笑意。漕帮的大船刚靠岸，就见柳青柳红带着一众兄弟举着"欢迎公主回家"的红绸冲过来。柳红一把抱住小燕子的女儿，在的小脸上亲个不停："我的小祖宗，可算把你们盼回来了！"
公主府早己张灯结彩，厨房里飘出的香气勾得人首咽口水。小燕子抱着儿子冲进膳厅，眼睛瞪得溜圆——八仙桌上摆满了她心心念念的美食：金黄油亮的扬州炒饭堆成小山，琥珀色的糖醋鱼淋着晶莹的酱汁，糖醋排骨裹着红亮的糖色，酸菜鱼在奶白的汤汁里冒着热气，还有翡翠烧麦、千层油糕、桂花糖藕摆了满满一桌。
"哇！"小燕子欢呼一声，把儿子往善保怀里一塞，抄起筷子就夹起块糖醋排骨。酸甜的酱汁在齿间爆开，她眯着眼发出满足的喟叹："这才是人间美味！京城的御膳房做的都是什么呀，跟咱们扬州菜比差远了！"
善保无奈地摇头，一边哄着要抓饭粒的女儿，一边给小燕子夹了块鱼肉："慢点吃，没人和你抢。"他自己也尝了口扬州炒饭，米粒颗颗分明，火腿、虾仁、鸡蛋与葱花混着猪油香，确实比宫中精致却寡淡的膳食更合胃口。
柳青柳红笑闹着给两个孩子喂糖藕，柳红还故意把糯米抹在小姑娘鼻尖上，逗得孩子首拍小手。小燕子突然想起什么，跳下椅子跑到厨房，揪着大厨的围裙晃："王师傅！我的阳春面呢？我还没吃着呢！"
王师傅笑得满脸褶子，掀开蒸笼端出一碗热气腾腾的阳春面："公主您瞧！高汤熬了整整三个时辰，面条根根爽滑！"小燕子接过面碗，吸溜一大口，鲜美的汤汁混着葱花的清香，差点咬到自己的舌头。
夕阳西下时，一家人歪在游廊的美人靠上消食。小燕子摸着圆滚滚的肚子，满足地打了个饱嗝："要是每天都能这么吃，让我不当公主都行！"善保揽过她的肩膀，指着远处湖面："过些日子带孩子们去瘦西湖划船，再让柳红准备荷叶叫花鸡，好不好？"
女儿突然咿呀学语，伸手去抓父亲腰间的玉佩。善保轻轻握住她的小手，目光扫过不远处嬉闹的漕帮兄弟。经历了那么多风浪，此刻看着妻儿平安、烟火可亲，才真正懂得何为岁月静好。
夜色渐深，公主府的灯火倒映在运河水面。小燕子枕着善保的腿，听着他讲述漕帮新发现的盐道趣事，眼皮渐渐沉重。朦胧间，她仿佛又回到了初到京城的日子，而如今，她早己在这红墙与江湖之间，找到了属于自己的圆满。
