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永和宫里烛火摇曳，博古架上的青瓷瓶插着新开的白菊，暗香浮动。永琪斜倚在紫檀榻上，手里转着白玉扳指，望着窗外的月亮撇嘴：“真没想到，战场上杀人如麻的慕容将军，如今在小燕子面前竟成了绕指柔。”他话音刚落，榻边的福康安立刻来了兴致，这位年轻气盛的将领凑过来，眼中闪着八卦的光：“表弟快说说，那明悦格格到底有何本事？”
永琪刚要开口，忽然压低声音，神神秘秘地凑近几个表哥：“你们可听说了？令妃娘娘新认的义女夏紫薇，被封为明慧格格。我还听说......”他故意顿了顿，见福隆安和福灵安都竖起耳朵，才继续道，“那夏紫薇的母亲，是皇阿玛年轻时候在济南认识的。这次她进京，分明是来认亲的！那天在御书房，皇阿玛展开夏紫薇画的画，脸色比御膳房的锅底还黑！”
福康安听得目瞪口呆，下意识摸了摸下巴：“难怪皇上最近总往撷芳殿跑，原来是......”“住口！”一声厉喝突然从门口传来。愉妃身着素色常服，手中佛珠攥得发紧，额头上青筋微微凸起。永琪吓得一激灵，手里的扳指“当啷”掉在地上。
“额娘！”永琪捂着被敲疼的脑门，委屈地抬起头，却在对上愉妃冰冷的目光时，瞬间蔫了下去。愉妃快步走到榻前，恨铁不成钢地看着儿子：“什么话都敢说？皇家秘辛也是你能议论的？万一传出去，不仅是你，连令妃娘娘、明慧格格都要遭殃！”她的声音微微颤抖，显然是气到了极点。
福康安连忙起身行礼，打圆场道：“姨母息怒，表弟也是年少好奇......”“好奇？”愉妃冷笑一声，“在这宫里，好奇心能要了你的命！当年多少人，就因为多嘴多舌，落得个......”她突然住口，眼中闪过一丝痛楚。福家三兄弟面面相觑，都不敢再出声。
永琪耷拉着脑袋，小声嘟囔：“我就是跟表哥说说......”“跟谁都不许说！”愉妃一把揪住他的耳朵，“你如今也是皇子，言行举止都关乎皇家颜面。明慧格格既然成了令妃娘娘的义女，那就是你的妹妹，若再敢背后议论，看我不扒了你的皮！”
就在这时，殿外传来宫女的通报声：“富察大人到！”富察傅恒一身朝服踏入殿内，目光扫过几个垂头丧气的年轻人，立刻明白了几分。他向愉妃行礼后，转身教训儿子们：“你们几个，不好好研习兵法骑射，在这儿瞎凑什么热闹？慕容将军与明悦格格的婚事，是皇上亲赐；明慧格格的封号，也是皇上恩准。皇家之事，容不得半点妄议！”
福康安三兄弟连忙应是，额头几乎要贴到青砖上。永琪偷偷抬起头，见父亲神色严峻，额娘还在生闷气，心里懊悔不己。他突然想起小燕子平日里没心没肺的笑闹，又想起夏紫薇作画时温婉的模样，忍不住在心里叹气：原以为宫里的日子无聊，如今看来，还是少掺和这些是非为妙。
愉妃见儿子低头不语，神色稍缓，转头对富察傅恒道：“傅恒，你替我好好管教这几个混小子。永琪年纪小，不懂事，若有得罪之处......”“姨母言重了。”富察傅恒连忙道，“孩子们年轻气盛，往后严加约束便是。”
夜深了，永和宫的灯火渐次熄灭。永琪躺在床上，望着帐顶的暗纹，耳边还回响着额娘的训斥。窗外的月光洒进来，照在他攥紧的拳头上。他暗暗发誓，以后绝不再多嘴，免得惹出大祸。而此时的紫禁城，还有无数个这样的夜晚，藏着不为人知的秘密与故事，随着宫墙内外的更鼓声，悄然流转。
