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祭祖大典那日，紫禁城笼罩在肃穆的薄雾中。太庙前的汉白玉阶上，龙涎香混着松柏气息在空气中弥漫。夏紫薇跪在阶下，素白裙裾沾满晨露，望着高台之上身着明黄龙袍的乾隆，指甲几乎掐进掌心。
小燕子身披公主吉服立于沈砚清身侧，金丝绣就的凤凰在霞帔上栩栩如生。她余光瞥见夏紫薇倔强的背影，昨夜暗卫传来的消息又在耳畔回响——有人在京郊客栈搜出大量银票，落款正是朝中某位与沈砚清政见不合的大臣。
"时辰己到——"赞礼官的声音刺破寂静。乾隆手持玉笏走向祭坛，就在这时，夏紫薇突然起身冲上前："皇上！民女愿以性命为证！"她扯开衣领，心口处赫然纹着半朵残荷，"母亲说，这是您当年亲手所绘！"
人群顿时炸开了锅。桂嬷嬷尖声斥道："妖女！竟敢在太庙行此妖术！"小燕子却注意到夏紫薇染血的指尖——那处皮肤泛红起皮，分明是用特殊药水临时纹制的痕迹。
沈砚清不动声色地挡在她身前，蟒纹衣袖下暗藏的软剑己出鞘三寸。就在乾隆脸色骤变时，太后拄着拐杖缓步上前："且慢。"老佛爷浑浊的目光扫过夏紫薇苍白的脸，"哀家记得，先帝在世时曾说过，皇家血脉自有独特印记。"她示意晴格格取来金镶玉盒，"打开看看。"
盒中躺着半枚玉佩，与夏紫薇怀中的碎片严丝合缝。但当两块玉佩拼合的刹那，小燕子突然发现内侧刻着的"永寿宫制"字样——那是二十年前己被烧毁的宫殿。
"这玉佩是假的！"小燕子抽出软剑指向夏紫薇，"永寿宫早在先帝登基前就毁于大火，何来二十年后的宫制玉佩？"她转头望向脸色铁青的乾隆，"皇阿玛，有人故意设局！"
夏紫薇突然癫狂地大笑起来，撕下伪装的柔弱面具："不错！是有人指使！可若不是你们这些皇家贵胄薄情寡义，我母亲何苦郁郁而终？"她掏出藏在袖中的匕首，首扑乾隆，"今天我就要替母亲讨个公道！"
千钧一发之际，小燕子掷出软剑打掉匕首，沈砚清同时飞身制住夏紫薇。混乱中，晴格格眼尖地发现夏紫薇发间银簪刻着的花纹，与昨夜黑衣人所持兵器上的暗纹如出一辙。
"押下去！彻查同党！"乾隆拂袖怒喝。待夏紫薇被拖走，太后轻叹一声，将真玉佩放回盒中："哀家早命人仿制了假玉佩，就等着幕后之人自投罗网。"她望向小燕子，"倒是你这丫头，战场上练出的眼力，比那些自诩精明的大臣强多了。"
暮色降临时，沈府的红烛再次亮起。小燕子卸去繁复的头饰，窝在沈砚清怀里抱怨："还以为当公主能威风八面，结果比打仗还累。"
"往后的路，本太师陪你慢慢走。"沈砚清吻去她眉间的倦意，窗外忽然传来零星的爆竹声——原来是百姓自发庆祝安宁长公主揭穿阴谋。
月光爬上雕花窗棂，将相拥的身影镀上银边。这场裹挟着权谋与爱恨的闹剧终于落幕，而属于巾帼将军与权臣的故事，才真正开始书写新的篇章。
