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小燕的惊呼被裹进绸缎般的衣料里，腰间的臂弯如同铁钳，将她牢牢锁在温热的胸膛前。穿过游廊时，她瞥见廊下伺候的丫鬟们红着脸低头退避，青砖缝隙里的青苔被太师踏碎，发出细微的脆响。往日征战时踏过的尸山血海都不曾让她这般慌乱，此刻却因着这突如其来的亲密接触，心跳快得几乎要撞碎肋骨。
雕花木门在身后轰然闭合，小燕被轻轻放在铺着软缎的床榻上。檀木床柱上雕刻的并蒂莲缠枝纹在暮色中若隐若现，帐顶垂下的珍珠流苏随着动作轻晃，在她眼前织出一片朦胧的光晕。她慌忙撑起身子，却撞进太师炽热的目光里——那双平日里总含着算计的凤目，此刻燃着汹汹，像是要将她整个人吞噬。
"你...你这是做什么？"小燕的声音发颤，手指死死揪住身下绣着鸳鸯戏水的锦被。太师却不答话，修长的手指慢条斯理地解着腰间玉带，鎏金兽纹玉佩坠在床沿，发出清泠的声响。他俯身时，月白长衫的下摆扫过她的小腿，混着龙涎香的气息将她彻底笼罩。
"当日在武馆，你问本太师想要什么。"太师的指尖划过她泛红的脸颊，在唇畔停驻，拇指轻轻着她因方才亲吻而微肿的下唇，"现在，本太师便要你看清楚。"话音未落，他的吻己经落了下来，这次不再似先前那般霸道，而是辗转缠绵，像是要将她的每一寸气息都揉进自己的骨血里。
小燕的挣扎变得绵软无力，当太师的手掌隔着薄衫覆上她的腰肢时，她浑身一颤，下意识地攥住对方的衣袖。绸缎在指间滑动，她摸到衣料下遒劲的肌理，想起战场上自己挥剑时的力道，此刻却被这双手轻易压制。床幔在身侧缓缓落下，将两人的身影笼罩在暧昧的阴影里，珍珠流苏摇晃着，在地面投下细碎的光斑。
"别怕。"太师的声音沙哑得像是被砂纸磨过，他撑起身子，借着透进窗棂的最后一缕天光，细细描摹着小燕泛红的眼角、微张的唇瓣，还有因喘息而起伏的胸膛。那双常年握着奏折和兵符的手，此刻却小心翼翼地拨开她额前的碎发，仿佛在触碰什么稀世珍宝，"本太师说过，要你的岁岁年年。"
小燕望着头顶绣着云纹的帐顶，突然想起出征前那个夜晚，她也是这般躺在床上，满心想着如何在战场上活下去。而如今，身处这深宅大院的床榻间，她却辨不清自己究竟是害怕，还是...期待。太师的吻沿着她的脖颈落下，在锁骨处轻轻啃咬，她忍不住轻颤，双手不知何时己环上对方的脖颈。
窗外的天色彻底暗了下来，烛火在床幔外摇曳，将交叠的身影映得忽明忽暗。小燕在意识模糊前，听见太师在她耳边低语："明日，随我入宫求旨。本太师要全天下都知道，你是我沈砚清此生唯一的妻。"
夜色渐深，太师府的更鼓声遥遥传来，惊起枝头栖鸟。而那方垂下的床幔内，一场关于爱恨与权谋的纠葛，才刚刚拉开帷幕。
阳光透过窗纱在床榻上织就金网，小燕子指尖无意识着锦被上褪色的鸳鸯纹，昨夜那人掌心的温度似乎还烙在腰间。铜镜里倒映着她凌乱的鬓发，木簪早己不知去向，取而代之的是发间散落的珍珠碎链——那是沈砚清解下束发玉冠时，随手为她别上的。
"吱呀——"雕花木门轻启，沈砚清玄色蟒袍上还凝着晨露，白玉碗里的粥腾起袅袅热气。他将粥碗递到她手边时，袖口滑落半截绷带，淡红血迹隐约可见。小燕子捧着碗的手骤然收紧："你的伤......"
"不过是今早与御史争执时，被奏折划破了手。"沈砚清笑着按住她欲起身查看的肩膀，指腹擦过她泛红的耳垂，"倒是你，昨夜......"
"别说了！"小燕子慌忙将滚烫的粥送入口中，呛得眼眶泛红。沈砚清低笑出声，伸手替她拭去嘴角的粥渍，指腹的薄茧擦过唇瓣，惹得她浑身一颤。
金銮殿上的日晷刚转过三格，满朝文武的议论声己如沸鼎。小燕子攥着腰间玉佩——那是沈砚清今早为她系上的，刻着"砚"字的螭龙纹还带着体温。当礼部侍郎抛出"出身微末，女扮男装有违纲常"的论调时，她看见沈砚清袖中的手握成拳，蟒纹官袍下青筋微显。
"诸位可知，漠北那场战役的火药配方，是燕将军亲手改良？"沈砚清的声音冷若冰霜，拂袖展开一卷泛黄的战报，"她率领三百死士夜袭敌营时，诸位还在府中饮酒作乐！"他忽然转身，凤目灼灼望着小燕子，"本太师要的妻子，是能在沙场上与我共饮血酒的人，而非躲在后宅争风吃醋的傀儡！"
龙椅上的皇帝抚掌大笑，冕旒晃动间洒下细碎金光："沈爱卿这护妻心切的模样，倒比奏折上的文字生动多了！"圣旨落下的刹那，小燕子望着沈砚清袍角飞扬的身影，忽然想起初入军营时，那个替她扶住木箱的少年。原来命运早将红线系在硝烟与权谋之间。
宫门外的梧桐叶沙沙作响，沈砚清的掌心覆上她冰凉的手背。他腰间新换的玉带扣刻着并蒂莲，与她发间珍珠链相互映衬。"后悔吗？"他俯身时，蟒纹官袍扫过她新换的嫁衣，"往后要与我这树招风的权臣共度余生。"
小燕子仰头望进他眼底化不开的温柔，忽然踮脚在他唇上轻啄。远处传来孩童嬉笑，恍惚是武馆里那群孩子在追逐打闹。"沈大人忘了？"她的指尖划过他胸前蟒纹，"我可是从死人堆里爬出来的将军，还怕斗不过几个迂腐老臣？"
暮色漫过宫墙，两道身影相携走向夕阳。从此以后，江南的武馆里少了位教剑的先生，太师府的书房多了对共阅兵书的璧人。而关于巾帼将军与权臣太师的传说，如同巷口老茶馆里的评书，在糖葫芦的甜香中，代代流传。
