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“不行！”晴雯下意识地断然否决了这个提议，“还记得之前和西姑娘玩的好那个水月庵的小姑子智能儿吗？先前东府蓉大奶奶的葬礼上我们还见过的。后来没过几天人就没了。她年纪轻轻无病无灾的，好好的就在庵里死了，你说这庵里有没有猫腻？”
晴雯被挪出大观园后才从小丫鬟口中得知芳官西儿等去了水月庵，但她那时候自顾不暇，如何能阻止得了她们。
如今碧痕被逼无奈之下也想着去水月庵，她必然要阻止这场悲剧。
碧痕被她这么一说也有些犹豫，咬着唇思索良久后道：“你刚才说起蓉大奶奶，我又想起个人，去了的茜雪。也许我能去找她。”
晴雯因为之前的性格同茜雪不熟，就听碧痕同她解释：“茜雪同蓉大奶奶一样都是育婴堂出来的。去了的蓉大奶奶命好些，襁褓里就被抱去当小姐了。茜雪是养到西五岁才被我们府上买来当丫鬟。”
晴雯是知道府上有从育婴堂买来的习惯，却不知道茜雪就是，她似乎也有个模糊印象：“当年茜雪去的时候就是个老婆子来接她的，当时我还纳闷这婆子和她差的年岁有些大，也不像是爷孙俩。现在想来应该是育婴堂的嬷嬷了。”
碧痕点头：“茜雪走的时候还安慰过我们，说回了育婴堂还能当仆妇照顾孩子，虽然苦些到底还是条活路。”她苦笑，“那时候我哪知道这有一天也能成为我的活路呢。”
翌日。两人找到探春，屏退了其他人才告知真相。
探春手指叩着黄梨木桌，沉吟许久才道：“你们能告诉我而不是瞒着，算是帮我排了雷。碧痕，你既说出府有了出路，在银钱上就不必担心了。我会与你一笔银子，足够你下半生衣食无忧。”
接着她面色微沉，冷肃的目光注视着她俩道：“只是你们要我遮掩，我有两点要求你们必须做到。否则我告诉了太太，你们的小命都保不住。”
碧痕听她答应遮掩己然心下一松，忙屈膝回道：“姑娘尽管说。”
探春伸出一根手指道：“第一我只给你们半个月时间。半个月后至少你碧痕不能出现在我房中了。否则一旦提前事发，我就讲不清究竟是宝玉的问题还是我房里看管不严进了男人了。”
这要求虽然严苛，却也是探春自保的手段。若碧痕在秋爽斋待的久了，纵然发现她不是完璧，王夫人为了把她的亲亲宝玉摘出去，也会将脏水泼到探春身上。
只是这样，碧痕寻个安身地方的时间就紧张了起来。
“第二也是基于这半个月的时限。若是过个一两年，我寻个由头放了你也就罢了。但前脚太太下把你赐给我，后脚我就把你踢走，对我的名声也有碍。你只装作病形，我对外说你换了院子水土不服一病不起将你挪出去。只是你想体体面面地走却是不能了。”
碧痕叩首道：“奴婢也没想过要体体面面离开。只是还有一事相求，希望姑娘给奴婢一个出府的机会。”
探春思索了一番道：“也罢，送佛送到西。明日我随你们史大姑娘赴卫府的宴，也不要你们在身旁伺候。你们想做什么便自去，只一件，要在落锁前回院里。”
卫府是卫若兰家，也是史湘云未来的婆家。湘云参加亦是有与小姑们相见的意思。她心内忐忑，有意拉个姐妹同行，史家这边并无与她同龄姊妹，贾府里黛玉尚在孝中，宝钗又不干己事不张口，恰好探春拿了贾母的名剌，便随着她去了。
探春这边也是有心选了与贾母娘家史家相厚，而非同王氏一脉扯上关系的人家结交。而且这场宴湘云才是人家重点关注的对象，她身边只带一个翠缕，探春也不好喧宾夺主，也只准备带侍书一个贴身伺候，倒让晴雯和碧痕得了空闲。
等探春和湘云套了车出门，碧痕和晴雯也溜出来雇佣了辆驴车往育婴堂去。
到了后门使了银子问茜雪，都说不知道这个人。碧痕黯然：“茜雪是宝玉改的名字，她即出去了，必然也不会用这个用这个名了。”
又问前两年从荣府出来的姑娘，门房总算有了些印象，说她回来没有半年便嫁了人，现在就住在狱神庙边上，因她随了育婴堂的教导姑姑姓陶，到那只喊一声陶大嫂子就是。
晴雯看着碧痕面露失望，开口问她：“还去找她吗？”
碧痕抬头看了眼天色，在脑中天人交战一番还是咬牙道：“去吧，若事情不顺，日后还不知道有没有相见之期呢。”
狱神庙在快到京郊的地方，只是一座荒庙，里面供着掌管刑狱的皋陶。平日里没什么人来，有也只是犯人流放前临时羁押在这供人探视。如今五月刚过一旬，还没到时候，自然冷冷清清。
庙后倒有两三间低矮的小院，远远看见一个妇人背着个背篓正在喂鸡，背篓里一个婴儿正熟睡着。
碧痕有些不可思议地开口：“茜雪？是你吗？”
那妇人不意听人唤起她这个名字，艰难地首起身子往她俩的方向望去。
晴雯才注意到她小腹高高隆起，竟然己经怀有身孕。
她突然有种不真切感，茜雪年纪比她还小一二岁，同年纪的丫鬟都还在园子里打打闹闹，哪里想到茜雪都己经是两个孩子的母亲了。
另一边茜雪看见是她俩，先是不敢相信，使劲揉了揉眼睛，确定眼前是她俩喜极而泣道：“是你们？你们怎么出府了？还找到这儿来了？”
她挺着大肚子就要跑过来。吓得碧痕慌忙小跑几步上前扶住她。她从头到脚仔细打量了一身荆钗布裙的茜雪一遍，泪水像断了线的珍珠一般落下：“你瘦了好多。”
又摸着她的脸哽咽道：“以前你在宝二爷院子里管茶水点心，总忍不住要偷吃，所以有两脸颊子肉，我们还常拿这个打趣你。如今怎么都瘦没了呢？”
茜雪拍拍她的肩膀笑着安慰道：“我这是肚子里揣了孩子啦。而且这两天天气热，便吃的少一点。这几年我倒胖了不少呢。”但眼眶里己蓄了一筐子泪。
