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景阳宫偏殿内，铜炉中龙涎香袅袅升腾，知画握着团扇的指尖却己发白。窗外蝉鸣聒噪，她望着手中刚收到的密信，信笺上“紫薇揭发通敌案”“小燕子再获嘉奖”的字迹刺得眼睛生疼。妆奁镜中，精心描绘的远山眉微微颤动，珠翠满头的自己竟显得如此可笑。
三年前，她在漱芳斋精心策划的每一步，用才情与温柔织就的情网，原以为能将永琪牢牢困在身边。可那个只会闯祸的小燕子，即便离了宫，竟还能在战场上大放异彩，甚至被封镇国公主。如今连向来怯懦的紫薇都能翻云覆雨，在朝堂掀起风浪，而她呢？不过是被困在景阳宫，对着永琪留下的玉佩暗自垂泪的弃妇。
“侧福晋，小世子又在啼哭...”奶娘的声音在门外响起，知画猛然将信笺撕得粉碎，碎纸如蝶般纷纷扬扬落在绣着并蒂莲的裙摆上。她深吸一口气，强挤出温柔的笑意：“抱过来吧，我哄哄。”
当奶娘抱着孩子走进来，知画伸手去接，却在触到孩子细嫩的肌肤时突然顿住。怀中的小世子眉眼像极了永琪，可永琪自从小燕子离宫后，对她越发冷淡，即便有了孩子，也难再寻回当初花前月下的情意。“他的心，从始至终都不在我这儿。”她喃喃自语，指甲几乎要掐进掌心。
入夜，永琪又宿在书房。知画独自坐在梳妆台前，卸去钗环，望着镜中素颜的自己。曾经引以为傲的美貌与才情，在小燕子的肆意洒脱、紫薇的果敢聪慧面前，竟显得如此苍白无力。“为什么？为什么我这般努力，却始终比不上她们？”她突然抓起妆奁中的胭脂盒，狠狠砸向铜镜。
“哐当”一声，镜面西分五裂，映出无数个破碎的自己。知画瘫坐在地，泪水夺眶而出。她想起初入宫时，老佛爷对她的期许，阿玛额娘的叮嘱，原以为嫁入皇家、生下子嗣便能一生顺遂，可现实却将她的骄傲碾得粉碎。
更鼓声传来，知画慢慢站起身，捡起地上的碎镜残片。月光透过窗棂洒在她脸上，映得眼神愈发阴鸷。“既然你们都能活得这般精彩，那我陈知画，又怎能甘心被人遗忘？”她低声呢喃，嘴角勾起一抹冷笑。
第二日，知画精心梳妆打扮，带着小世子去给老佛爷请安。路过御花园时，正巧遇见小燕子与紫薇并肩而行，两人有说有笑，全然没将她放在眼里。知画攥紧小世子的手，笑容却愈发温婉：“两位姐姐好兴致，不知可否与妹妹分享些趣事？”
小燕子挑眉看她，首言道：“我们在说边关趣事，你怕是没兴趣。”知画不恼，反而轻声道：“妹妹虽不能上战场，但也想为大清出力。姐姐们若有需要，妹妹定当效犬马之劳。”
看着两人远去的背影，知画眼中闪过一丝狠厉。怀中的小世子突然啼哭起来，她轻轻哄着：“乖孩子，额娘定会让所有人都看到，陈知画不是任人拿捏的软柿子。这深宫里的争斗，才刚刚开始...”
回到景阳宫，知画屏退众人，取出笔墨，在信笺上写下几行小字。她唤来心腹丫鬟：“将这封信送到阿玛手中，切记，要小心行事。”丫鬟领命而去，知画望着窗外的天空，心中盘算着如何在这暗流涌动的后宫与朝堂，为自己和孩子谋得一席之地。一场新的风暴，正在悄然酝酿。
