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景阳宫偏殿里，陈知画捏着刚得到的消息，指甲深深掐进掌心。窗外的阳光透过雕花窗棂洒进来，映得她眼底的嫉恨愈发浓烈。铜镜里，她精心描绘的妆容艳丽依旧，可嘴角却止不住地往下沉——那个曾和她同处深宫、处处被她压一头的紫薇，竟凭借揭发通敌案成了功臣；而小燕子更是不必说，从街头卖艺的野丫头到如今的固伦镇国公主，风头无两。
“凭什么？”知画突然将手中的团扇狠狠摔在妆奁上，胭脂盒、黛笔被震得七零八落。她起身在殿内来回踱步，绣着金线牡丹的裙摆扫过青砖。想起当年，自己机关算尽才嫁入五阿哥府，又费尽心思生下绵亿，可永琪的心始终系在小燕子身上；如今，就连紫薇这个看似柔弱的“明珠格格”，也能借着皇帝生父的身份，在朝堂掀起风浪。
“格格，小世子醒了。”奶娘的声音从门外传来。知画深吸一口气，强挤出温柔的笑容，转身接过孩子。绵亿懵懂的小手抓住她的发簪，她却感受不到半分暖意。曾经，她以为生下永琪的孩子就能稳固地位，可现在才明白，在这深宫里，没有实权和圣宠，一切都是镜花水月。
入夜，永琪又以处理军务为由宿在书房。知画独自坐在窗前，望着宫墙西角的天空。月光清冷，她取下头上的珠翠，任由长发散落。“我不甘心。”她对着寂静的夜色低语，眼中闪过狠厉。既然小燕子能靠军功赢得尊荣，紫薇能凭血脉和谋略崭露头角，那她陈知画，又怎能坐以待毙？
第二日，宫宴之上，知画特意选了件素淡的藕荷色旗装，鬓边只簪了一支白玉兰，在满殿华服中显得格格不入。当乾隆笑着夸赞紫薇“不愧是朕的女儿，聪慧过人”时，知画突然起身，盈盈下拜：“皇上明鉴，臣妾斗胆进言。此次通敌案虽己告破，但其中疑点重重。明珠格格一介女流，如何能如此迅速地掌握证据？若不是有人暗中相助，实在令人难以信服。”
殿内顿时一片寂静。小燕子“嚯”地站起身，腰间佩剑随着动作发出轻响：“陈知画，你这话是什么意思？难不成在怀疑紫薇？”知画垂眸落泪，声音哽咽：“臣妾不敢。只是念及皇家颜面，不忍见有人借着格格的身份，行结党营私之事。毕竟...毕竟当年令妃娘娘...”她故意顿住，话里话外的暗示却足够明显。
乾隆的脸色瞬间阴沉下来，目光在紫薇和知画之间来回扫视。紫薇脸色苍白，急忙跪下：“皇阿玛，女儿一心为大清，绝无他意！”祁云挡在小燕子身前，手按剑柄，眼神如刀般射向知画。
散宴后，知画在回景阳宫的路上，正巧遇见老佛爷的轿子。她立刻扑到轿前，哭得梨花带雨：“老佛爷，臣妾今日在宴上所言，实在是忧心忡忡。明珠格格深得皇上宠爱，如今又立下大功，万一有人借机...”老佛爷掀起轿帘，浑浊的目光落在她身上：“你是说，有人借着紫薇的身份，妄图干涉朝政？”
知画重重叩首：“老佛爷圣明。臣妾只是担心，若放任下去，恐生祸端。”老佛爷若有所思地点点头，放下轿帘离去。知画跪在原地，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
回到景阳宫，知画坐在梳妆台前，重新描眉。铜镜里，她的眼神愈发狠厉。“小燕子、紫薇，咱们的账，慢慢算。”她低声呢喃，手中的眉笔在纸上划出一道长长的痕迹，宛如一道即将撕裂平静的裂痕。一场新的风暴，正在这看似平静的后宫中，悄然酝酿。
