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册封大典那日，紫禁城金瓦映日，太和殿外旌旗猎猎。小燕子身着九翟大衫，头戴东珠八宝花钗冠，朱红绶带垂落阶前。当鸿胪寺官员念出"爱新觉罗·翎羽，赐镇国监国公主，摄六宫事，掌天下兵马"时，她望着丹陛上端坐的乾隆，恍惚又回到初入宫时被误认格格的场景。
与此同时，云南王府张灯结彩。萧剑身着亲王蟒袍，在红绸铺就的长阶前迎出花轿。轿帘轻掀，晴儿露出温润浅笑，嫁衣上的银丝绣着并蒂莲，正是小燕子亲自挑选的纹样。"王爷，"她轻声道，腕间的玉镯与萧剑腰间的玉佩相碰，发出清越声响，"大理的山茶开得正好。"
当夜，京城与云南同时燃起焰火。小燕子站在公主府的望楼上，望着漫天流光，忽然想起萧剑临行前的叮嘱："如今我们站得太高，更要小心脚下。"她握紧腰间祁云所赠的匕首，刃上"山河"二字在火光中忽明忽暗。
三日后，萧剑夫妇的谢恩折子送到御前。乾隆展卷时，见末尾附了幅画——苍山洱海间，一对璧人策马并肩。他着朱批的手顿了顿，命李玉取来当年方之航的诗稿。泛黄纸页间，"愿为苍生立命"的字迹力透纸背，与眼前云南王府蒸蒸日上的奏报重叠，终是长叹一声："方家忠魂，可安息了。"
而景阳宫深处，知画透过铁窗望着天边残阳。她听闻小燕子新赐的名字，听闻萧剑封王的消息，指甲深深掐进掌心。忽有宫人路过，闲谈声飘进冷宫："镇国公主说，要在大理建座书院，就叫'雪吟斋'......"知画浑身剧震，终于泣不成声。当年她机关算尽，却不及小燕子以真心筑起的万里山河。
秋风吹过紫禁城的角楼，也掠过云南王府的飞檐。小燕子与祁云在沙盘前推演战事，萧剑和晴儿在书房商议民生，两处灯火遥相呼应。这天下，终究是由他们这些曾被命运捉弄的人，亲手写下了新的篇章。
太和殿的鎏金龙柱映着千盏宫灯，恍若浮动的赤金长河。小燕子足蹬嵌满东珠的粉底靴，十二章纹龙袍随着步伐扫过九龙吐珠的丹陛，凤冠上九只金凤振翅欲飞。她指尖轻叩龙案，震得案头传国玉玺微微晃动：“众卿平身！今日这登基大典，可不是用来比谁跪得久的！”
紫薇与晴儿刚首起身，便撞进小燕子狡黠的目光。后者故意压低声音，朝她们晃了晃袖中明黄卷轴：“当年许的惊喜，可还记得？”不等两人回应，她突然展卷，声若洪钟响彻大殿：“晴儿承袭瑜亲王爵位，赐蟒袍玉带！往后与萧剑共守南疆，若再躲在帐中抚琴，小心朕亲自去‘查岗’！”
满殿哗然中，晴儿苍白的脸瞬间涨红，绣着并蒂莲的广袖下，萧剑稳稳扣住她发凉的手。老佛爷坐在太皇太后宝座上，浑浊的眼睛泛起泪光——那个总在角落斟茶的孙女儿，竟成了大清朝首位女亲王。
“追封乌拉那拉氏为孝静皇太后！”小燕子猛地拍案，龙案上的青玉镇纸应声跳起，“断发又如何？她敢以青丝断尽皇家体面，这份傲骨，当得起太庙香火！”她转头望向令懿皇太妃，后者己泣不成声：“令母妃抚育之恩，朕定为您建最气派的寿康宫。”
册封礼至尾声，永琪突然越众而出。玄色蟒袍上的西爪团龙随着动作起伏，他眼底燃着炽热的光：“陛下初登大宝，后宫......”话音未落，小燕子抄起案头翡翠扳指就掷了过去。祁云眼疾手快，扳指擦着他耳畔飞过，在蟠龙柱上撞出清脆声响。
“永琪！”小燕子踩着龙纹台阶大步而下，凤袍猎猎作响，“你当朕的后宫是风月场？”她停在永琪面前，冷笑中带着三分旧情：“当年在学士府，你说要与知画白首不离，如今倒想攀龙鳞？”她突然提高声调，惊得殿外铜鹤振翅：“荣郡王听旨！即刻接陈知画出冷宫！若再让绵亿哭着找额娘，仔细你的王位！”
压抑的闷笑如潮水漫过殿宇。永琪涨红着脸退下时，小燕子己倚上祁云肩头。玄色皇正夫朝服与明黄龙袍交相辉映，她仰头望着穹顶盘旋的金龙，突然轻笑：“祁云，还记得你第一次见我，说我像只炸毛的野猫？”
祁云指尖拂过她耳畔碎发，腰间虎符撞出清响：“现在是能撕碎豺狼的母老虎。”
与此同时，景阳宫的铜锁“咔嗒”落地。陈知画抱着绵亿，望着重见天日的晚霞怔忡不语。孩子突然拍着小手笑起来，奶声奶气的“额娘”惊飞了檐下寒鸦。远处传来永琪急切的呼唤，她抚过冷宫墙上斑驳的刻痕——那是小燕子被封还珠格格那日，她刻下的“迟早要你好看”。此刻青苔漫过字迹，倒像是岁月开的一个玩笑。
宫墙外，百姓举着火把聚在朱雀大街。火光映得城头龙旗通红，新帝与皇正夫并肩而立的身影，渐渐融入漫天星河。这一夜，大清朝翻开了前所未有的篇章，而那些藏在深宫里的爱恨情仇，终究化作史书上一行行或浓或淡的墨迹。
