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景阳宫的琉璃瓦上凝着薄霜，永琪握着茶盏的手突然发颤，滚烫的茶水泼在石青色蟒袍上，晕开深色痕迹。他盯着宫人们传来的消息折子，"皇正夫祁云诞下皇子"几字刺得眼眶生疼——那个曾在围场与他并驾齐驱的冷面将军，竟真的以男子之躯承受了十月怀胎之苦。
"王爷这是怎么了？手都抖成这样。"陈知画斜倚在檀木榻上，慢条斯理地转动着翡翠护甲。她望着永琪失魂落魄的模样，突然轻笑出声，声音里带着三分讥讽七分凉薄，"莫不是在想，若换作自己，可舍得为小燕子受这般罪？"
永琪猛地抬头，撞进知画清冷的目光。昔日那双总是含情脉脉的眸子，此刻淬着冰碴："你自诩对小燕子一片痴心，可祁云为她喝生子药时，你在做什么？"她起身逼近，绣着并蒂莲的裙摆扫过青砖，"是在为绵亿开蒙？还是在盘算如何讨老佛爷欢心？"
"够了！"永琪攥紧拳头，指节泛白，"祁云本就与常人不同......"话未说完，知画己发出尖锐的笑声："所以王爷到现在都不明白？爱从来不是'与众不同'，而是心甘情愿。"她突然抓起妆奁上的银簪，狠狠刺向自己掌心，鲜血顿时染红了雪白的帕子，"你看，连我都知道，若想在这深宫里活下去，就得豁得出去！"
永琪踉跄后退，撞翻了一旁的博古架。瓷器碎裂声中，知画缓缓逼近："当年你在漱芳斋对小燕子说'我愿为你放弃一切'，可真到抉择时，你选了皇室血脉，选了老佛爷的期望，甚至选了我腹中的孩子。"她的声音突然哽咽，"而祁云，他连男人的尊严都能放下......"
窗外寒风呼啸，卷起满地枯叶。永琪望着知画染血的手，突然想起许多年前那个雨夜——小燕子被容嬷嬷扎针，他抱着她在雨中狂奔，那时的自己，也曾有过不顾一切的冲动。可如今，他困在爵位、礼法与家族的枷锁里，连爱一个人的勇气都丢了。
"知画......"他伸出手，却被对方冷冷避开。陈知画转身擦拭掌心的血，铜镜里映出她泛红的眼眶："王爷不必愧疚。"她对着镜子重新描眉，声音恢复了平静，"往后好好做你的荣郡王，守着绵亿，守着这景阳宫。至于爱与不爱......"眉笔重重落下，"在这深宫里，本就是最无用的东西。"
永琪呆立原地，听着更夫梆子声由远及近。远处皇宫方向灯火通明，隐约传来庆贺皇子诞生的钟鼓。他突然觉得自己像个看客，眼睁睁看着小燕子与祁云在命运的舞台上轰轰烈烈，而他，不过是戏文中落了单的配角。
更漏滴答，景阳宫陷入死寂。永琪弯腰拾起地上的碎瓷，锋利的边缘割破指尖，可这点疼痛，比起心底翻涌的酸涩，竟显得微不足道。
