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紫鹃端着茶盘轻手轻脚地走进黛玉的闺房，生怕惊扰了正在看书的黛玉。来林府己半月有余，她从未想过做丫鬟也能这般舒心。
林府人丁比贾府少了许多，规矩却也更有人情味。老爷林如海多半时间在外忙着巡盐的公务，难得回府也是在前院处理公务有小厮伺候；太太贾敏性子温婉柔和，只要底下人没犯大错，最多罚些月例银子；至于小姐黛玉，更是安静得如同一幅画，整日不是看书就是写字，极少使唤人，待她与雪雁更是亲近。
"紫鹃，来了？"黛玉头也不抬，手指轻轻翻过一页书。
屋外鸟儿起鸣，一缕晨光透过纱窗，落在贵妃榻上少女的脸上，镀了一层金边。
紫鹃抿嘴一笑。小姐总是这样，明明没抬头，却总能准确分辨出是谁来了。她将茶盏轻轻放在案几上："姑娘，这是刚沏的龙井，用荷叶上的露水烹的。"
黛玉这才抬头，露出一丝笑意："难为你记得我喜欢这样喝。"她接过茶盏，氤氲热气衬得她眉眼如画，"今日府里可有什么新鲜事？"
"回姑娘，没什么特别的。"紫鹃站到一旁，"就是太太命人新裁了几套夏衣，让姑娘得空去试试样子。"
正说着，雪雁匆匆赶来："姑娘，太太说今日身子乏，免了请安，让姑娘自便。"
黛玉蹙眉："母亲又头疼了？"
"不是，"雪雁压低声音，"是金陵来了信，太太看了后心情不佳。"
黛玉神色一凝，随即恢复如常："知道了。去小厨房说一声，午膳做道荷叶莲子羹，给母亲安神。"
紫鹃在一旁暗暗称奇。这位小姐年纪虽小，处事却如此妥帖，难怪府里下人都敬她爱她。
黛玉吩咐完，目光又落回书上。翻开的页面上正是孙悟空大闹天宫的插图。
紫鹃悄悄瞥了一眼，心中仍觉新奇。别的千金小姐都喜欢花鸟山水，唯独她家姑娘偏爱临摹这些神怪图画。书案旁的画筒里，己经卷了厚厚一叠"神猴将军图"，每一张都栩栩如生。
奉茶完毕，紫鹃从柜中取出一幅画卷："姑娘今日还临这个吗？"
今日不画了。"黛玉摇摇头，"我们去园子里走走。"
园中春意正浓。紫鹃跟在黛玉身后，看她纤细的身影在花丛中穿行，忽然觉得小姐与这满园鲜花格格不入——不是不够美，而是美得太脱俗，仿佛随时会乘风归去的仙子。
"紫鹃，来。"黛玉在一株海棠前停下，"你念诗最好听，给我念念这首。"
紫鹃接过黛玉递来的诗集，是李商隐的《无题》。她清了清嗓子，轻声念道："昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东..."
黛玉闭目聆听，阳光透过海棠花影，在她脸上投下斑驳的光点。紫鹃念到"身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通"时，黛玉突然睁开眼，胸前的黑白双石闪过一丝微光。
"姑娘？"紫鹃停下。
"没事，继续。"黛玉微笑，"你念得真好，比宝玉强多了。"
提到宝玉，紫鹃想起前几日收到贾府旧姐妹的来信："说起宝二爷，听说他前儿个和其他姊妹建了个诗社，他还作了首新诗，把众人都比下去了，大家都夸好呢。"
黛玉轻笑一声，眼中闪过一丝嘲讽："他总是这样，无论和谁都能玩得开心。"
紫娟不解，只是照实说着信里贾府的近况：“听说后来，宝二爷就换了，开始着意在丹青上。”
黛玉轻哼一声："他呀，也就三分钟热度。过几日又该去逗那些雀儿了。"语气中没有紫鹃预想的向往或思念，只有淡淡的疏离。
"紫鹃，"黛玉突然问道，"你刚刚说在贾府时，也见过宝玉常常临摹画作？"
紫鹃一愣，没想到小姐会突然问起宝玉："是，宝二爷偶尔也画画，不过多是些花卉虫鸟，或是..."她忽然住了口。
"或是什么？"黛玉抬眼。
"或是...美人图。"紫鹃小声道，"宝二爷最爱画姊妹们的肖像。"
话音刚落，紫娟捕捉到黛玉嘴角一丝不经意的冷笑，只见她摘下一片海棠花瓣，在指尖捻碎，红色的汁液染上她雪白的肌肤，像一滴血，耳边听她喃喃一句：
"从前真是白长了眼睛…"
这一句云里雾里的话，紫鹃不敢接。明明黛玉从没去过贾府，从没见过宝玉。可她发现每当提起宝玉，小姐总是这般恹恹的，与说起其他姊妹时的平和截然不同。更奇怪的是，小姐对贾府众人的了解，有时竟比她这个在贾府生活多年的人还要详细。
"姑娘..."紫鹃犹豫片刻，还是问道，"您似乎对宝二爷有些...不喜？"
黛玉放下书，手指无意识地抚过胸前的黑白双石："不是不喜，只或许觉得无趣，或许是如今看明白罢了。"她看向窗外，阳光透过梅树的枝叶，在地上投下斑驳的影子，"一个见谁都亲热的公子哥儿，有什么值得挂心的？"
紫鹃似懂非懂地点点头。正想告退，忽听黛玉又道："今晚我想吃奶油松瓤卷酥，你去厨房说一声。"
"是，姑娘。"紫鹃福了福身，搀着黛玉回房。随后黛玉又让紫鹃念了几首诗，又问了问贾府近况。紫鹃将知道的都说了，唯独略过宝玉与姐妹们玩闹的细节——不知为何，她觉得小姐不爱听这些。
走出黛玉的闺房，紫鹃长舒一口气。每次与小姐谈起贾府，尤其是宝玉，总有种说不出的压抑感。仿佛小姐透过她在看另一个人，另一段记忆。
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金陵，荣国府。
王熙凤站在库房里，面前是她的嫁妆箱子。曾经装满金银首饰的箱子，如今只剩下一叠叠当票。她拿起一张看了看，又烦躁地扔回去。
自从贾政外放，朝廷对贾府的风声确实小了许多。表面上看，荣国府又恢复了往日的繁华。每日宴饮不断，戏酒不绝。只有王熙凤知道，这繁华表象下是怎样的千疮百孔。
"奶奶，老太太找。"平儿在门外轻声唤道。
王熙凤揉了揉太阳穴，强打精神走出库房："什么事？"
"说是宫里来了消息，大小姐封妃了！"平儿难掩喜色。
王熙凤眼睛一亮："当真？"不等平儿回答，她己快步往贾母院中走去。
贾母院中早己欢声一片。王夫人坐在贾母身旁，脸上是掩不住的得意。见王熙凤进来，贾母笑道："凤丫头，你大姐姐被今上钦点为贤德妃，加封凤藻宫尚书！这可是天大的喜事！"
王熙凤连忙道喜："恭喜老祖宗，恭喜太太！这可是咱们贾府的大造化！"
贾母乐得合不拢嘴："我己经让人备下赏银，凡是来道贺的，都有重赏！"说着又想起什么，"对了，贵妃上元省亲的事也得抓紧准备。凤丫头，这事还得你来操持。"
王熙凤心头一紧。若是从前，这样的体面事她巴不得揽过来。可如今...她偷眼看了看满屋子的笑脸，强笑道："老祖宗放心，孙媳一定尽心。"
回到自己院子，王熙凤立刻瘫坐在椅子上。平儿端来参茶，小心翼翼地问："奶奶，省亲别墅的事..."
"我知道！"王熙凤烦躁地打断，"可钱从哪里来？账上的银子连日常开销都紧巴巴的，哪还有余力建什么省亲别墅？"
平儿不敢作声。王熙凤沉思片刻，突然起身："去二太太那儿。"
王夫人房中，气氛凝重。邢夫人也在，见王熙凤进来，阴阳怪气道："哟，我们的当家奶奶来了。省亲别墅的事准备得如何了？"
王熙凤强撑笑脸："正在筹备呢。只是..."
"只是什么？"王夫人皱眉，"娘娘省亲是天大的体面，可不能有半点马虎。"
王熙凤一咬牙，掏出账本："实在不瞒太太，府里如今...拿不出那么多银子。"
王夫人接过账本翻看，脸色越来越难看："怎么会这样？"
"这些年府里开销大，进项却少了。"王熙凤低声道，"加上大老爷那边..."
"够了！"王夫人厉声打断，"我不想听这些。娘娘省亲是头等大事，必须办得体体面面！"
邢夫人冷笑："那也得有钱才行啊。不如去问问你们王家的亲戚？"
王夫人脸色铁青。屋内陷入尴尬的沉默。
良久，王夫人突然道："我记得...林姑爷家底颇丰？"
王熙凤心头一跳："太太的意思是..."
"敏妹妹身子不好，一首没能回娘家。"王夫人慢条斯理地说，"如今娘娘省亲是天大的喜事，不如请他们一家都来沾沾喜气？"
邢夫人嗤笑："人家现在可是圣上面前的红人，哪看得上咱们？"
王夫人不理她，继续对王熙凤道："你亲自去一趟姑苏。就说老太太思念女儿心切，借着娘娘省亲的喜气，请他们务必来一趟。"
王熙凤何等聪明，立刻明白了王夫人的用意——这是要打林家的主意了。她心中不齿，却又无可奈何："是，我这就准备。"
离开王夫人院子，王熙凤长叹一声。平儿小声问："奶奶真要去找林姑爷？"
"不然呢？"王熙凤苦笑，"总不能眼睁睁看着府里丢脸。"
她抬头望向姑苏方向，心中五味杂陈。省亲别墅的事迫在眉睫，林家…恐怕要遭殃了...
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林府花园里，黛玉正与紫鹃下棋。忽然一阵风吹过，紫娟连忙起身拿来披风给黛玉披上。
"要起风了..."黛玉望向金陵方向，喃喃道。
"要不回去吧，这棋盘雪雁己经记着了，回屋下也一样的。"
黛玉摆摆手，继续落子："你刚才说，贾府来的信还写了，元春姐姐如今是贤德妃了。"
紫娟见黛玉不停手，只能陪着她：“听说圣上赐了凤藻宫，还安排上元省亲，老太太和二太太听了很是高兴。”
黛玉挑眉："哦？这可是大喜事。"语气却不见多少喜悦。
"是啊，老太太让人摆了三天宴席。"紫鹃说着，忽然想起什么，"对了，听说为了贵妃省亲，琏大奶奶正在府里准备着呢，里里外外忙的不可开交的。"
黛玉眼中闪过一丝锐光："省亲？那可是大事，得建省亲别墅吧？"
"姑娘怎么知道？"紫鹃惊讶道，"贾府这些日子正忙这事儿呢。"
黛玉笑而不答，只是摸了摸胸前的黑白双石。紫鹃己经习惯小姐这个动作，似乎那两块奇特的石头能给她某种答案。
"紫鹃，"黛玉突然问，"若有人向你借钱，你当如何？"
紫鹃想了想："那得看是什么人，借去做什么。"
"若是亲戚呢？"黛玉追问，"借去撑他们自己的门面。"
"这..."紫鹃犹豫道，"亲戚间互相帮衬是应该的，但若只是为了面子..."
黛玉笑了，眼中却无半点笑意："你说得对。有些面子，撑不起就别撑。"
紫鹃不明所以，只见黛玉起身收棋："回去吧，我有些累了。"
本章完
