缅甸蒲甘的万千佛塔在晨雾中若隐若现,小燕子攥着尔泰的手踏过湿漉漉的石阶,突然被塔基的浮雕惊得停步——那上面刻着前明御史被流放的场景,落款处竟有个熟悉的“燕”字。“这是我祖父!”她指尖抚过斑驳的石刻,突然咳出一口血沫。
尔泰慌忙扶住她,却见她后颈的旧疤泛起诡异的青紫色。“是皇后的毒砂!”他撕开她衣领,只见疤痕周围蔓延出蛛网状的纹路,正是黑风寨毒沙的症状。远处传来钟声,数十名缅甸僧侣抬着金棺走来,为首的国师竟戴着与容嬷嬷同款的青铜面具。
“还珠格格别来无恙?”国师摘下面具,露出张与皇后年轻时极为相似的脸,“本宫乃皇后胞妹,缅甸王后。”金棺打开,里面躺着的竟是被毒砂折磨得奄奄一息的欣荣,她腕间戴着的翡翠镯,正是当年皇后赏赐的那对。
暮色中的瑞喜宫塔,尔泰用短刀剖开欣荣腕上的玉镯,里面滚出枚血珠状的毒蛊。“这是坤宁宫秘制的‘同心蛊’,”缅甸王后把玩着鎏金转经筒,“只要小燕子身上的旧疤发作,欣荣便会替她承受七分痛苦。”她突然将转经筒砸向佛塔支柱,露出里面藏着的密道。
“跟我来。”王后点燃火把,密道墙壁上全是前明御史被严刑逼供的壁画。小燕子摸着壁画上祖父的血手印,突然想起什么:“尔泰,你记不记得黑风寨头目的刀上有缅文?”话音未落,密道尽头传来锁链声——数十名戴着凤纹镣铐的囚徒中,竟有柳青柳红!
“尔泰兄弟!”柳青挣断锁链,甩出枚刻着“缅”字的令牌,“皇后用和亲彩礼买通缅甸王,想借‘复国’名义逼反前明旧部!”柳红指着墙角的兵器架,上面全是刻着坤宁宫暗纹的火器。
月升时分,蒲甘皇宫的金銮殿上,缅甸王把玩着乾隆御赐的玉如意:“只要格格肯认祖归宗,本宫便助你夺回前明江山。”他身后的屏风突然裂开,露出永琪和香妃的身影——他们竟穿着缅甸贵族的服饰!
“小燕子,”永琪的僧袍下露出龙纹里衣,“皇阿玛早己洞悉皇后的阴谋,派我和含香以和亲为名卧底缅甸。”香妃展开密诏,上面用朱砂写着:“皇后欲借前明遗脉颠覆大清,尔等见机行事。”
小燕子看着密诏上熟悉的朱批,又看看缅甸王腰间的凤纹佩,突然笑了:“原来皇阿玛早就知道,却故意把我们派到云南当诱饵?”尔泰按住她颤抖的肩,短刀在烛火下映出冷光:“不管如何,我们先救柳青他们。”
黎明的第一缕阳光穿透佛塔,小燕子踩着尔泰的肩膀爬上塔顶,却见缅甸王的军队己将塔下围得水泄不通。“放箭!”随着王后的命令,毒箭如蝗般射来,尔泰用身体护着小燕子,后背瞬间插满箭羽。
“尔泰!”小燕子撕心裂肺地哭喊,却见他从怀中掏出雪玉燕子,狠狠砸向塔刹!两道白光闪过,雪玉竟与塔刹的翡翠珠融为一体,散发出的光芒将所有毒箭化为齑粉。缅甸王惊恐地看着塔刹的纹路:“这是前明御史设下的封印!”
香妃突然扯开衣襟,露出胸口的回部图腾:“缅甸王,你以为皇后真会帮你复国?她不过是想借你的手除去异己!”她袖中飞出的彩蝶撞向王后的转经筒,筒身的“坤”字轰然碎裂。
正午的蒲甘城下起太阳雨,小燕子跪在佛塔下替尔泰拔箭,却发现箭头全是橡胶做的。“傻瓜,”尔泰笑着擦掉她脸上的泪水,“这是皇阿玛特意准备的‘假死箭’。”远处传来马蹄声,乾隆竟带着御林军出现在街口。
“小燕子,尔泰,”乾隆看着塔上的封印,眼中满是复杂,“前明御史的冤屈,朕替你平反了。”他身后的太监捧上两份圣旨,一份是恢复小燕子家族爵位,另一份竟是封尔泰为“安远将军”,镇守南疆。
小燕子看着两份圣旨,突然把它们卷成纸飞机抛向空中:“皇阿玛,我们不想做官,只想过普通人的日子。”尔泰握住她的手,指腹蹭过她掌心的薄茧:“皇上若真想补偿,就赐我们一块能种地的山头吧。”
乾隆看着他们交握的手,又看看远处永琪和香妃相视而笑的模样,最终叹了口气:“罢了……朕在洱海西岸赐你们百亩良田,从此男耕女织,再无宫规束缚。”他转身时,衣摆扫过塔基的“燕”字石刻,阳光在他白发上落下细碎的金斑。
洱海西岸的稻田泛着金黄,小燕子弯腰割稻时,发间的山茶花花簪掉在尔泰脚边。他笑着拾起,却见她突然首起腰,指着远处的雪山:“尔泰你看!永琪和含香在那边建了座和平塔!”
永琪的僧袍在山风中飘扬,香妃的孔雀羽衣与经幡共舞。尔泰替小燕子别好花簪,从怀中掏出两枚雪玉燕子——经过佛塔的洗礼,玉燕翅膀上的“泰”“燕”二字竟合二为一,变成了个“春”字。
“这是什么意思?”小燕子摸着温润的玉燕,突然被尔泰抱起转圈。稻田里惊起一群白鹭,翅膀掠过他们的发梢,落满金色的阳光。
“意思是,”尔泰低头吻住她的唇,鼻尖蹭过她晒得微红的脸颊,“我们的春天,来了。”
风吹过洱海,掀起层层稻浪,也送来远处和平塔的钟声。那些关于宫廷的阴谋、前世的遗憾、今生的考验,都己化作稻田里的春泥,滋养着这对历经劫波的恋人。而他们的爱情,正如这洱海的水、苍山的雪,在抛弃与选择的轮回里,终将凝成永恒的春天。
深宫中的皇后接到缅甸惨败的密报时,正在销毁与妹妹的通信。烛火映着她骤然苍老的脸,镜中浮现的,不仅是满盘皆输的棋局,还有洱海西岸那对并肩割稻的身影——他们的爱情,早己在烽烟与佛塔的见证下,修成了比玉石更坚韧的圆满。