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暗河的水流湍急，气垫船在狭窄的河道中颠簸前行。蓝笑笑掌舵的手腕上缠着浸血的绷带，那是为掩护徐天突围时中的流弹。船头探照灯的光束扫过岩壁，照亮了无数人工开凿的凹槽，每个凹槽里都摆放着巴掌大的青铜镜，镜面折射的光线在河道上方交织成一张复杂的星图网络。
"西周的'天河引路阵'..."徐天伸手触碰船侧掠过的青铜链，链上悬挂的甲骨片刻着与星图樽相同的符号，"这些镜子在引导暗流方向，我们正被送往某个特定地点。"
吴龙海突然拽过探照灯照向船尾。浑浊的水面下，三具穿着特警制服的浮尸正以违背水流的轨迹追来，他们的防弹衣下鼓起蠕动的青铜线团。"徐川的傀儡兵！"他抄起改装鱼叉枪，钢索穿透为首浮尸的眉心，拽出一团缠绕微型青铜铃铛的线虫。
船身剧烈摇晃，前方出现一个首径百米的天然溶洞。中央矗立着九层青铜树桩垒成的祭坛，树桩断面渗出粘稠的黑色液体，在坛底汇成八卦状的沟渠。张蜜被安置在祭坛第三层，她皮肤下的青纹己蔓延至锁骨，呼吸间带着金属摩擦声。
"听着，"蓝笑笑撕开衣领露出锁骨处的蛇形纹身，"我母亲是汪家旁支，二十年前徐川用她试验螭蛊共生。"她指向祭坛顶部——那里悬着一具穿中山装的干尸，胸口插着刻有"徐"字的青铜匕首，"那才是真正的徐川，地上那个是'它'组织培养的替身。"
徐天攀上祭坛顶层，发现干尸手中攥着一张泛黄的老照片。照片里年轻的徐川与戴兜帽的汪家人站在青铜门前，门缝中伸出的青铜枝桠正刺入一个婴儿的天灵盖——那婴儿襁褓上绣着徐天的生辰八字。
祭坛突然震动，底层青铜树桩裂开，露出内部精密的齿轮组。蓝笑笑将星图樽嵌入机关凹槽，齿轮咬合声如同巨兽咀嚼骨骼。九股黑液从沟渠涌向张蜜，却在接触她皮肤的瞬间被弹开——她颈间不知何时多了一枚青铜钥匙吊坠。
"张家血脉的避蛊钥！"蓝笑笑瞳孔骤缩，"你父亲是张起灵？"
张蜜的睫毛颤动，声音却变成低沉的男声："不，她是张海客的女儿。"吊坠突然融化，化作青铜液覆盖她全身，在体表形成鳞甲般的纹路。祭坛顶层投射出全息影像：二十年前，张海客为保护青铜树秘密，将女儿寄养在普通考古学家家中。
爆炸声从溶洞顶部传来，替身徐川带着装备火焰喷射器的特警队破岩而入。火焰扫过祭坛，黑液遇火即燃，整个溶洞瞬间变成火海。吴龙海抡起青铜链缠住两名特警甩进火沟，惨叫声中传来骨骼融化的脆响。
徐天趁机冲向控制台，却被替身徐川的军刺划破后背。鲜血滴入控制台凹槽，祭坛突然停止运转。全息影像切换成青铜门开启的画面，门内站着与徐天容貌相同、却浑身缠绕青铜丝的男人——正是照片中被刺入天灵盖的婴儿成年后的模样。
"住手！"蓝笑笑掷出苗刀击飞替身徐川的武器，"那道门后是终极寄生体，打开会让螭蛊席卷全球！"她的警告被新一轮爆炸淹没。张蜜突然跃起，青铜化的手掌刺穿替身徐川胸膛，拽出颗跳动的心脏——那心脏表面覆盖着青铜丝编织的网。
火光中，祭坛开始崩塌。徐天抱起昏迷的张蜜，跟随蓝笑笑冲向暗河支流。吴龙海殿后，用喷火器在通道口制造火墙阻挡追兵。当他们跳入暗河时，身后传来青铜树断裂的轰鸣，整个溶洞在火焰中坍塌。
冰冷的暗流裹挟着西人向前冲去。在失去意识前的最后一刻，徐天看到河底闪烁着无数青铜镜的微光，它们排列成一个巨大的箭头，指向未知的远方。
