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秦淮河上的薄雾，仿佛昨夜广盈仓内弥散的焦臭与恐惧凝结而成，迟迟不肯散去。慕容离踏出仓廪门槛，怀中那片烫得灼人的焦锦残片，像一块烧红的烙铁紧贴着心口。蝎尾钩阴冷的指向，让她无需抬眼，便能感受到河对岸宋府那鳞次栉比的马头墙投下的巨大黑影，如同一头蛰伏的巨兽，在未明的天光中无声地宣示着存在。
金鳞堂上那凝固的冷笑、水狱秘窖的螭吻兽、还有那“棺九”血符……昨夜的每一幕惨烈景象，都似跗骨之蛆，缠绕着她的思绪。但她更清楚，眼下最紧迫的线头，并非首指宋府中枢，而是广盈仓暴露出的“天谴”背后那条肮脏的绞索。钱砚青袖中的石粉、那特制的铁钎、泗口闸的血印……指向的是一条横跨漕运、织造与官仓的庞大触须。
而在这一切血腥阴谋的笼罩下，沈青梧的处境，显得格外脆弱又带着某种难以言喻的暗流。
宋府西跨院，沈青梧的绣阁内，弥漫着苦涩药味与微不可察的……冷冽余烬气息。她坐在织机前，指尖并非拂过丝线，而是小心翼翼地用素绢包裹着一小团灰烬——那是昨夜从书房外花圃角落偷偷收集的烧残纸屑。
“三少爷的旧疾又犯了……” 贴身侍女莲心捧着药罐，愁眉苦脸地进来，“张郎中说，需要一味奇药引子，城里的大药铺都没有。”
沈青梧抬起苍白得近乎透明的脸，眉宇间凝结着化不开的愁绪与疲惫，眼底却深藏着一片静水般的幽暗。“哪里才能寻到？” 她的声音轻柔，带着恰到好处的颤抖与无力，是对丈夫病情的深切担忧，更是对自身处境的绝望麻木。
莲心凑近，压低了声音：“婢子打听了一圈，说是在东市后面的‘百味巷’尽头，有家不起眼的铺子叫‘通和记’，老板路子野，什么稀奇古怪的东西都可能有……只是那种地方，三少奶奶您千金之体……”
“顾不得了。” 沈青梧猛地攥紧了手中的素绢包裹，指节因用力而泛白，指尖能感受到灰烬的粗粝。“只要能救三郎……” 她眼中瞬间盈满水光，仿佛下一秒就要落下泪来，那份楚楚可怜任谁看了都会心疼。然而，在那层脆弱如琉璃的外壳之下，是冰冷如铁的决断。那团灰烬边缘，隐隐透出几个烧焦的笔划——正是昨夜那份被匆忙焚毁的密报提及的“引雷粉”与“缠心蛊藤”（幻毒草的别称）！所谓的“旧疾”，所需的“奇药”，只是她精心编织的帷幕。
百味巷狭窄而深长，两侧是歪斜、年久失修的房屋，檐角挂着蛛网和不知名的风干草药，空气里混杂着陈腐药材、劣质香料和隐隐的动物腥臊味。日光在这里显得吝啬而晦暗。“通和记”的招牌歪歪斜斜，油漆剥落，门板紧掩，只开着一扇仅供一人侧身的小窗，窗内光线昏沉如夜。
沈青梧换了身素朴青布衣裳，用一块半旧的头巾裹住大半张脸，只露出一双秋水含烟的眸子，在莲心（己扮作寻常妇人模样）的搀扶下，叩响了那扇小窗。
窗口露出一张干瘦蜡黄的脸，眼皮耷拉着，眼神浑浊却带着鹰隼般的锐利扫视——是“通和记”的钱掌柜。“要什么？”声音沙哑得像砂纸摩擦。
“请……请问老板，可有……‘金线吊鳖壳’？” 沈青梧的声音压得极低，带着一丝试探和不谙世事的胆怯，报出一个江湖上鲜为人知的黑市切口暗语（指“引雷粉”，因其色黄中带金，易燃且炸时如金线，可粉饰为治疗顽疾的药引）。
钱掌柜浑浊的眼珠闪过一丝难以察觉的亮光，但旋即又恢复成半死不活的样子。他打量着眼前这位看似柔弱无助、衣料却透着上乘质地的女子，半晌，慢悠悠吐出一句：“……这玩意儿，邪性，治不了病，反遭天谴的。” 他的目光有意无意扫过沈青梧紧握的素绢包裹。
“我……我知道，” 沈青梧适时地落下两行清泪，声音哽咽，“家中郎君被恶疾折磨得不省人事，郎中说是中了奇蛊，非要此物……再配上那……那‘九阴还魂草’（指‘缠心蛊藤/幻毒草’）一起煎服……” 她将宋明心缠绵病榻（非死症）却痛苦不堪的情景描述得情真意切，哀婉动人之极。
钱掌柜盯着她看了足有十息，那双浑浊眼睛深处，似乎有极细微的情绪波动，像是在衡量着什么。最终，他像是被她的“真情”打动（或是确认了她的身份与需求），哼了一声：“等着。” 窗户落下。
片刻后，小窗再次打开，两个油纸小包被塞了出来。“五十两银。金线草的粉，碰火机灵点。那还魂草的汁，沾一点皮肤，能让人在幻梦里活活笑死自己。拿好，钱货两讫，不问来去，不闻死活。” 他的声音压得更低，带着浓重的警告意味。那冰冷的交易法则和他浑浊双眼深处一闪而过的、不同于寻常商贩的阴鸷，让莲心激灵灵打了个冷颤。
沈青梧接过药包的手极其稳定，指尖准确拈住，未曾碰到药粉分毫。就在此时，街角传来一阵喧哗和密集的脚步声——是漕帮的人！他们似乎在附近搜寻着什么，目光警惕地扫过巷内的每一个角落。为首的赵西脸色依旧铁青，眼神扫过巷口时，似乎与“通和记”的小窗有过一刹那不易察觉的交汇。伏笔5的钩子在此落下：这看似寻常的黑市老板，其与漕帮可能的关联、他远超普通商人应有的谨慎以及对“天谴”的敏感，都暗示他背后有一条更深的暗河。
沈青梧心头一紧，迅速将药包藏入怀里，拉着莲心，如同受惊的小鹿般，迅速低头转身，融入巷子另一头幽暗的拐角阴影中。她的动作流畅而隐蔽，完美地扮演了一个因买到违禁药物而惊慌失措的妇人，却在转身的瞬间，那双在头巾阴影下的眼睛，刹那间闪过冰锥般的寒芒和一丝计划得逞的冷硬。她的“材料”，到手了！
回到僻静的西跨院，沈青梧立即关上房门。她脸上那柔弱凄楚的神情早己褪尽，只剩下刻骨的冷静。她小心翼翼地将两包药材置于铺着厚厚棉布（防震动和静电）的梳妆台暗格上。
灯光下，她取出工具（平时用来分线、刮绣花针的细巧器具）。她的动作精细到了极致，如同对待最珍贵的贡品刺绣。屏住呼吸，她用犀角薄片仔细刮取一点“金线草”（引雷粉），将其分成极小极精确的三份。另一份“九阴还魂草”（幻毒草）的干藤，则被她用捣药的玉杵小心研磨，首至成极细的粉末，再混入一种无色、略带清香的安神花粉中（用于掩盖其本身的诡异甜香）。
此刻的沈青梧，专注得如同在处理一幅精密的双面绣。窗外树影摇曳，仿佛有无数双黑暗中的眼睛在窥视。她很清楚，这两样东西，就是将“天谴”之刀递向既定目标的利器，也是她自身坠入无间地狱的门票。粉末的微光映在她沉静似水的眸子里，那里燃烧着复仇的冰焰，也沉淀着走向万劫不复的清醒。
