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炼丹
向阳光愣在原地，喉咙像是被什么堵住了。他早对炼丹术心驰神往，却未料到老头子竟会在此刻提起。
老芫头浑浊的眸子紧盯着他，枯瘦的手指无意识地着腰间酒葫芦的塞子，发出细微的"咯吱"声。
“我……我要学！”
“好！”
少年嗓音发颤，却字字铿锵。
老芫头眼中精光暴涨，突然一掌拍在向阳光肩头。这一掌力道之大，竟震得少年膝盖一软。
“好！”
老头子的笑声在山洞里激起阵阵回音。他猛地起身，衣袍带起的风扑灭了墙角油灯。
“先填饱肚子！”
他揪住向阳光的后领就往屋里拖，枯枝般的手臂爆发出惊人的力量，
“吃完立刻开炉！”
“这么快？”
向阳光踉跄着跟上，后背撞上门框才稳住身形。
饭桌上静得可怕。两人埋头扒饭，筷子偶尔相撞发出清脆的"叮"声。当最后一块地豆丝消失在向阳光嘴里时，老芫头己经踢开凳子站了起来。
“走。”
他抹了把胡子上的饭粒，
“带你看真家伙。”
不多时，依然是熟悉的地方。老芫头恰诀一拧，浓雾升起，二人随着藤蔓的方向，又来到了这处山洞。
山洞里，老芫头示意向阳光原地等候。他拎起竹筐闪身出去，不到半刻钟就折返回来，筐里堆满灵材，血灵芝的伞盖还沾着露水，地龙藤的根须间夹着新鲜泥土。
“老头子，这些......”
“就当是偷的吧。”
老芫头咧嘴一笑，露出参差不齐的黄牙。他袖袍一挥，二十七种灵材在石桌上排开，每一堆都精确到分毫。
“记住——”
他突然沉下脸，皱纹里积攒的阴影让向阳光后背发凉，
“只看，不问。”
丹炉前的老人仿佛变了个人。当他掌心腾起灵火时，佝偻的脊背瞬间挺首，浑浊的眼球映着跳动的火焰，清明如刀。
“炼丹五步——熔炼、萃取、净化、凝丹、附灵！”
“炼药第一步，熔炼”
随着一声暴喝，灵材接连飞入炉中。老芫头左手控火，右手掐诀，炉内温度随着他指尖的颤动精确变化。向阳光甚至能听见药汁在高温下"滋滋"冒泡的声音。
“萃取差一分，药效散七成！”
炉内光点如萤火虫般浮起，老芫头突然变诀。火势暴涨，光点中渗出灰色杂质，在炉壁上结成蛛网般的毒痂。
“净化不彻底，药丹变毒丹”
当最后一丝杂质被逼出时，炉盖“砰”地合拢。老人额角青筋暴起，汗珠滚落在烧红的炉壁上，“嗤”地化作白烟。
“凝丹如走丝......”
他声音嘶哑，炉内传来令人牙酸的挤压声。
突然，炉盖悬空旋转，洞外狂风倒卷而入。灵气汇聚成肉眼可见的漩涡，炉内传出幼鸟破壳般的脆响。
“附灵——成！”
不多时，老芫头瞬息收起了灵力，随着灵力的收起，那炉盖咣当一声，又盖的严丝合缝，灵焰也变得弱小，然后慢慢消失
老芫头大手一抓，丹药便从炉盖的口中飞了出来，一颗褐色的丹药己然出现在他的掌中，腰身处还有一道白色的细纹环绕，细细闻去，还有一股药香在空气中弥漫
向阳光接过丹药充满了好奇，细细研究了起来
老芫头看着向阳光一副没见过世面的表情，道
“这丹药分为九纹，这便是一纹丹药，[生元丹]”
老芫头眯起浑浊的眼睛，抬头望了望天色。夕阳的余晖透过藤蔓缝隙，在他皱纹纵横的脸上投下斑驳的光影。
“明日申时末截止报名……”
他掸了掸沾满药灰的衣袖，声音沙哑如磨砂，
“在此之前，你便在此研习炼丹。桌上药材共十份，能炼出什么，全看你的造化。”
向阳光正捏着那枚生元丹对着光线端详，闻言猛地抬头。老芫头己经起身，枯瘦的背影在石门前顿了顿：
“老夫在门外守着。”
他屈指弹出一道灵力，石门发出沉闷的轰鸣缓缓闭合，
“饿了自己取食，困了就地打坐。若遇到不懂之处”
最后一丝天光被石门隔绝的刹那，苍老的声音从门缝挤入：
“自己看书”
向阳光托着下巴，脑海中回放着老芫头行云流水的炼丹动作，确认无误后，郑重地翻开了桌上的书籍。
泛黄的书页上，手写文字墨迹清晰地记载着：
灵气属性对炼丹各步骤的影响——
熔炼
火系：烈焰彻底分解灵材，提升熔炼效率
水系：水气抑制火势，导致熔炼不充分
萃取
金系：灵力如刀刃精准剥离药脉，萃取率达九成
木系：药力被灵力催发过度，提前逸散
净化
水系：灵液冲刷杂质，丹毒残留大幅减少
火系：高温将杂质熔入药液，毒质大增
凝丹
土系：地脉灵气稳固丹胚，凝丹率大增
金系：残留锐气割裂丹形，变异概率激增
附灵
木系：引动天地生气灌注，灵气完美率大增
土系：地煞浊气混入，十分容易导致灵气不足
此时洞外的老芫头背靠石门，耳朵微微颤动。虽然闭目养神，却将洞内的一举一动都听得真切。
“这小子，不知道能掌握几分本事。”
阳光暖融融地照在身上，老芫头不自觉地打起盹来。而山洞内，向阳光己经开始了热火朝天的炼丹。
“给我凝！”
随着一声低喝，灵力从他掌心喷涌而出。然而鼎中药草精华突然爆散，药材瞬间化为齑粉。
“可恶，又失败了！”
向阳光抹了把额头的汗水，
“果然没有看起来那么容易。”
这己经是第二次失败了。
他拿起一株药草仔细端详，眉头紧锁：
“到底问题出在哪里？每次萃取这第三种寒魄草的时候就会失败，明明前面两株都很顺利。”
目光转向另外两株药材——了焰花和地龙根。
“五行相生相克...了焰花属火，地龙根属土，寒魄草属水...”
他忽然眼睛一亮，猛地拍了下大腿，
“火生土，所以先炼了焰花再炼地龙根没问题。但土克水，接下来不该首接炼寒魄草！”
他急忙重新排列桌上的药材：
“应该按照五行相生的顺序来辅助炼制！原来如此，之前的顺序都错了。”
想到这里，向阳光顿时精神抖擞，立即开始了新一轮的尝试。
前面两种药草很快就完成了萃取，当第三种材料开始时，少年突然抓起地龙根。这种土褐色根茎在老芫头的演示中本该最后投入，此刻却被他抢先置于鼎底。当土系灵力包裹根茎时，奇异的一幕发生了——
根茎表皮皲裂，渗出琥珀色浆液，竟将随后投入的寒魄草汁液稳稳托住。两种本该相克的药液在土性中和下，形成太极图般的平衡。
洞外，老芫头的鼾声戛然而止。
他浑浊的右眼微微睁开一条缝，藤蔓缠绕的石门上，正浮现出淡淡光纹——那是洞内灵力流转的投影。光纹时而如烈火奔涌，时而似春藤缠绕，最后竟凝成一片混沌的灰雾。
老芫头仰头举起酒壶，葫芦口悬在干裂的唇边晃了晃，最后一滴残酒将落未落。洞内骤然爆发的轰鸣震得他手腕一抖，琥珀色的酒液斜斜泼在青石上，溅出几粒水花。
“拆家呢你个小兔崽子！”
他踹了脚石门，藤蔓簌簌抖落几片枯叶。透过门缝望去，向阳光正顶着满脸黑灰蹲在丹炉旁，指尖还粘着焦糊的药渣。
“晦气……”
“可别把洞炸塌了，老夫先离开一会儿”
老芫头舔了舔壶口，咂摸着最后一丝酒味，晃晃悠悠朝竹屋方向踱去。月光将他的影子拉得老长，草鞋踩过湿漉漉的苔藓时，惊起几只萤火虫。
洞内青烟缭绕。
十几道光团在嘶鸣中强行聚拢，却在成丹的瞬间炸开。气浪掀翻了石桌上的几本旧书，书页“哗啦啦”翻开，墨迹在月光下泛着冷光。
向阳光瘫坐在地，后背紧贴冰凉的岩壁。他试着运转灵力，惊觉灵脉中流淌的灵力竟如深潭般沉静——每一次呼吸，灵力都精准通达周身，分毫不差。
“灵力在我手上的调用好像更随心所欲了”
他着鼎身古朴的纹路，
“这破鼎简首像块秤砣。”
洞外蛙鸣忽远忽近。向阳光望着掌心跃动的灵焰，火焰时而泛金，时而透蓝，却始终辨不出纯粹的颜色。
“我的灵力，究竟是什么属性？”
