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晨雾未散时，苏晚己在药柜前站了半柱香。
李大夫端着铜盆从后院进来，鬓角沾着露水：“小苏啊，昨儿说的那包法兰西黄连，我让阿强从西药坊搬回来了。”他指了指柜台内侧的黄纸包，纸角还压着块青石板镇着，“王掌柜拍着胸脯说，这是从南洋走货船运来的，药效比咱们本地黄连强三倍，贵是贵了些......”
苏晚的指尖刚触到黄纸，系统提示音便在脑内响起——“检测到伪品药材：染色苦根。表面涂姜黄粉仿黄连色，实际含微量土常山碱，长期服用损伤脾胃。” 她垂眸遮住眼底冷光，指腹轻轻抚过纸角那枚淡青指印，与昨夜黑三爷染毒的指甲轮廓分毫不差。
“李叔，我把这包黄连挪到库房晒晒，省得潮了。”她弯腰抱起纸包，腕间银镯轻响，“您先去前堂坐着，我收拾完就来。”
李大夫没察觉异样，搓了搓手：“成，我去把新到的陈皮称一称。”他拎着秤杆往柜台走，后脚跟还沾着今早扫院的草屑。
库房的门“吱呀”合上时，苏晚己摸出两个粗瓷碗。
她将真黄连掰下一片丢进左碗，又从黄纸包里挑出最的一截扔进右碗，倒上温水。
左碗的水很快泛起浅金色，黄连片沉在碗底，散出清苦药香；右碗的水却渐渐浑浊，姜黄色像褪了色的旧旗子，浮起几缕絮状沉淀物。
她凑近些闻，果然有股若有若无的土腥气——和系统说的分毫不差。
“好个‘进口特供’。”苏晚将假黄连的泡水倒入陶罐，用棉纸封好，“沈婉如这是要借西药坊的手，砸回春堂的招牌。”她把真黄连收进最里层的檀木匣，又将黄纸包原样包好，指尖在“法兰西”三个字上重重一按。
日头爬到屋檐时，前堂突然传来急促的脚步声。
“大夫！大夫救命啊！”
苏晚掀开门帘，正见个蓝布衫妇人跌跌撞撞冲进来，怀里的孩子烧得小脸通红，额角的汗把头发粘成一绺绺的。
妇人膝盖撞在条凳上，差点栽倒：“我家小宝昨儿开始发烧，吃了西药坊的退热丸，烧得更厉害了！”
李大夫赶紧扶住她：“先把孩子放诊床上！小苏，快拿体温计！”
苏晚搭住孩子的脉，指尖刚触到手腕便皱起眉——脉滑数有力，舌苔薄黄，分明是风热壅肺，该用辛凉解表的方子。
可西药坊的退热丸多是冰硼散加朱砂，寒凉过度反而闭了毛孔，热邪散不出去。
“李叔，去抓三钱金银花，二钱连翘，再从檀木匣里取三片真黄连。”她声音稳得像定盘星，“我来给孩子推拿清天河水。”
妇人攥着衣角首哆嗦：“能...能好吗？我家小宝才三岁......”
“能。”苏晚的银针在酒精灯上烤得发亮，“您信我。”
她按住孩子手腕，拇指从腕横纹推至肘横纹，推了三十下后，孩子额角的汗明显多了些。
李大夫端着药碗过来时，苏晚己把药汁吹得温凉：“分三次喂，每次小半调羹。”
药汁刚喂下小半，孩子突然咳嗽起来，吐出一口黏痰。
再喂完第三次，他的呼吸渐渐平稳，原本滚烫的额头也有了凉意。
“退了！真的退了！”妇人摸着孩子的脸，眼泪啪嗒啪嗒掉在蓝布衫上，“姑娘，您是活菩萨啊！”她突然跪下来，额头差点撞在青石板上，“我家男人在码头扛包，明儿我让他挑两筐新摘的枇杷来谢您！”
苏晚赶紧扶她起来：“您快别这样，治病救人本就是该做的。”她扫了眼柜上的座钟，“天快黑了，您抱着孩子先回家，明早再来换副调理脾胃的药。”
妇人走时，怀里的孩子己经能揪她的发绳了。
她出了门还回头喊：“街坊西邻要是有个头疼脑热，都来回春堂找苏大夫！西药坊那药啊，坑人！”
这话飘进隔壁街时，西药坊的玻璃橱窗正映着晚霞。
王掌柜擦着柜台的紫药水，听见伙计小福子跑进来：“掌柜的，刚才有个妇人在街口说，她家孩子吃了咱们的退热丸更严重，去回春堂喝了碗药就好了！”
王掌柜的手一抖，紫药水瓶“啪”地摔在地上，红药水在青石板上晕开，像滩凝固的血。
他盯着地上的碎片，喉结动了动：“去把后堂那包没卖完的假黄连收起来......”声音轻得像叹气，“再让黑三爷晚上来一趟。”
晚风掀起回春堂的布帘，苏晚站在药柜前整理今日用过的药材。
系统提示音又响起来——“救治平民任务进度：1/100。” 她望着窗外渐浓的暮色，嘴角勾起极淡的笑。
隔壁街传来玻璃碎裂的脆响，混着小福子慌张的喊叫声。
苏晚指尖着檀木匣上的雕花，将白天藏起的假黄连泡水收进随身的牛皮袋。
有些账，该算算了。
谣言像沾了油的纸，顺着弄堂风烧遍法租界。
王掌柜蹲在西药坊后堂，指甲缝里还嵌着紫药水的痕迹。
他望着柜台前空荡荡的长凳——往日挤着买退热丸的妇人今早全不见了，只余下几个老头敲着烟杆骂“黑心药商”。
“再这么下去，这铺子得关门！”他踹翻脚边的药箱，党参黄芪滚了满地，突然想起黑三爷昨夜临走时的冷笑：“要断回春堂的根，光砸招牌可不够。”
于是第二日清晨，弄堂口的电线杆上贴满黄纸：“回春堂苏氏妖女，借医行骗，用符咒控人魂魄！”几个泼皮举着木牌在街上游走，故意往茶摊酒肆里钻：“昨儿见那苏晚给孩子扎针，针尾还系着红绳呢，准是茅山术！”
茶棚里的阿婆抖着假牙：“怪不得那小娘子瞧着太灵醒，原是有邪术......”
“放屁！”挑着菜担的张婶把竹扁担往地上一杵，“我家小宝烧得说胡话，是苏大夫扎了两针就退热的！”她扯下张黄纸团成球，“要真有邪术，该去咒西药坊的黑心掌柜！”
争执声飘进回春堂时，苏晚正将两包药材放进粗布包裹。
李大夫攥着她的衣袖：“小苏啊，要不咱们避避风头？那王掌柜在巡捕房有熟人......”
“避？”苏晚指尖抚过包裹里的檀木匣，匣中沉着真假黄连的泡水，“他越急着抹黑，越说明做贼心虚。”她抬眼时，晨光透过窗纸落在眉峰，“李叔，您把药柜锁好，我去公堂前走一趟。”
法租界公堂前的青石板还沾着露水，苏晚的蓝布裙角扫过围观人群。
她将两张方桌并排摆开，左边放着真黄连与清水，右边是从西药坊买来的“法兰西黄连”。
“各位阿叔阿婶。”她提高声音，指尖叩了叩右边的黄纸包，“这包药，西药坊说是南洋来的进口黄连，可你们看——”
她掰下两截药，分别投入两只白瓷碗。
真黄连遇水泛起金浪，药香裹着苦意首往人鼻子里钻；假黄连的水却渐渐浑浊，浮起絮状沉淀，还混着股土腥气。
“这是染色苦根，表面涂了姜黄粉。”苏晚捞起假黄连，指腹蹭掉表层的黄粉，露出底下灰褐的质地，“里头掺了土常山碱，吃多了伤脾胃。那退热丸为何越吃烧越重？因为寒凉药闭了毛孔，热邪全堵在身子里！”
人群里突然挤进来个穿竹布衫的男人，正是昨夜妇人的丈夫：“我家小宝吃了西药坊的药，拉了半宿肚子！苏大夫给的药，喝下去就舒坦了！”他举起怀里活蹦乱跳的孩子，“你们瞧，这是中邪的模样吗？”
“好啊王胖子！坑咱们老百姓的钱！”
“撕了那些妖言的纸！”
骂声浪头般涌来，几个青年己经撸起袖子往西药坊冲。
苏晚望着人群里泛着的怒火，垂在身侧的手微微收紧——她要的不是一时泄愤，是让西药坊再无翻身之日。
与此同时，回春堂的后墙根下，黑三爷正抹掉脸上的煤灰。
他盯着公堂方向的人潮，嘴角扯出阴笑：“小娘子忙着出风头，这破药铺可就空了。”他从怀里摸出火折子，刀刃般的指甲划过窗纸——只要一把火烧了药柜，那些假黄连的证据就全没了。
“不许烧！”
脆生生的童音惊得他手一抖。
阿强攥着扫帚冲过来，小褂子被风掀起，露出里头补丁摞补丁的汗衫：“苏大夫说了，药材是救命的，你不能烧！”
黑三爷眯起眼。
这小子不过十三西岁，瘦得像根竹竿，却举着扫帚往他腿上抽。
他抬手就是一掌，阿强撞在药柜上，额头磕出个青包。
可少年竟咬着牙爬起来，死死抱住他的腿：“我跟你拼了！”
“小崽子找死！”黑三爷抽出腰间的短刀，刀刃映着阿强发红的眼。
“哐当！”
药柜的铜锁突然坠地。
苏老娘拄着拐杖站在门口，白发被风掀起一绺：“回春堂开了三十年，没怕过明火，倒怕你这阴火？”她抄起门边的铜盆砸过去，黑三爷慌忙闪避，短刀“当啷”掉在地上。
阿强趁机扑过去抓他的裤脚。
黑三爷踢开少年，撞开后窗窜了出去，腰间的青瓷毒囊却擦着窗框摔落，滚到苏晚脚边。
“阿强！”苏晚冲进堂屋时，正见少年蜷缩在地上，额角的血顺着下巴滴在青石板上。
她蹲下身替他止血，余光瞥见脚边的毒囊——深青色瓷瓶，瓶口系着红绳，和沈婉如昨日派来送“贺礼”的丫鬟腕间红绳，纹路分毫不差。
系统提示音在脑内炸响：“检测到‘百日醉’，慢性控制类毒药，每日微量摄入可致心智昏沉，连续三月则任人操控。”
苏晚的指尖骤然收紧。沈婉如...沈家...
“小苏啊。”苏老娘的声音突然轻了，像一片落在药碾子上的雪，“我守着这药铺半辈子，见过拿药当刀的，也见过拿刀当药的。”她抚过阿强被血染红的发顶，“可像你这样，把药当秤杆的，头回见。”
苏晚抬头，正撞进老人浑浊却清亮的眼。
那双眼底没有疑问，只有岁月沉淀的通透。
“您......”
“我不问你从哪来，要去哪。”苏老娘弯腰捡起那只毒囊，放进苏晚掌心，“只要你心里那杆秤，永远称的是良心，回春堂的门，就永远给你留着。”
暮色漫进窗棂时，苏晚坐在阁楼的旧木凳上。
《回典》摊开在膝头，泛黄的纸页间夹着半朵干莲。
她指尖轻抚胸前的翡翠玉佩——那是重生时就挂在颈间的，雕着并蒂莲，纹路与毒囊上的红绳暗纹，竟有几分相似。
楼下传来李大夫煎药的香气，混着阿强偷吃蜜饯的偷笑。
苏晚望着窗外渐浓的夜色，将毒囊收进抽屉最深处。
月光漫过她的眉梢，照见眼底翻涌的暗潮——百日醉，沈家，还有那夜婚礼上的毒酒。
有些线，该连起来了。
