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接下来的几天，我像着了魔。市局的工作成了机械的重复，心思却全部系在那扇紧闭的书房大门和父亲那句冰冷的威胁上。父亲这条路走不通，我只能另辟蹊径。
我调阅了父亲的履历档案（利用权限，极其谨慎）。档案干净、辉煌，记录着他从基层民警一步步走到今天高位的历程，但关于他具体经办过哪些案件，尤其是年代久远的案件，只有模糊的概述。唯一能确定的是，他曾在三十多年前，在邻省一个叫“青石镇”的地方担任过派出所所长。
青石镇。一个我从未去过、甚至很少听父亲提起的名字。这或许就是突破口。
周末，我独自驱车前往青石镇。小镇依山而建，古朴安静，石板路泛着岁月的光泽。空气中飘荡着柴火饭香和淡淡的牲畜气味。按照档案记录，我找到了父亲当年工作过的老派出所旧址，如今己改建成一个社区活动中心。
我尝试接触镇上的老人。在街边一个卖竹编的老汉摊前，我佯装对工艺品感兴趣，闲聊几句后，状似无意地问起：“大爷，您在这镇上住很多年了吧？听说以前派出所有个叶所长，人挺好的？”
老汉编织的手顿了一下，抬起浑浊的眼睛看了我一眼，又迅速低下头，声音含糊：“哦…叶所长啊…好人…好人…” 便不再多说，只顾埋头编他的竹筐。
在镇口一家挂着“王家茶馆”招牌的老茶馆里，我点了一壶最便宜的粗茶。几个头发花白的老人正围着一张方桌下棋。我凑过去观战，找机会搭话：“几位爷爷，跟您打听个人。以前咱们镇派出所的叶国栋叶所长，您几位有印象吗？”
下棋的手停了。几个老人互相看了一眼，眼神里闪过一丝不易察觉的警惕和…回避？一个穿着洗得发白中山装的老人端起茶杯，慢悠悠地呷了一口，才含糊道：“叶所长？哦…记得，工作挺认真的…后来调走了嘛。” 说完，便不再理会我，催促着对手：“老张，该你了！”
这种刻意的回避和沉默，在接下来的走访中如影随形。杂货铺的老板娘、修自行车的老头、坐在门口晒太阳的老太太…只要一提到“叶国栋所长”，或者试图将话题引向三十多年前的旧案，他们要么摇头说不记得，要么含糊其辞，要么干脆摆手说“忙”，避而不谈。整个青石镇，像被一只无形的手捂住了嘴，对那段过往讳莫如深。
这反常的集体沉默，比任何激烈的否认都更让我心惊！父亲当年在这里，到底经历了什么？留下了怎样的烙印，让整个小镇的知情者，在三十多年后依旧噤若寒蝉？
挫败感和更深的疑云笼罩着我。就在我几乎绝望，准备离开这个沉默堡垒般的小镇时，一个名字跳入了脑海——**王斌**！
档案里提到过，父亲在青石镇任所长时，手下有个刚参加工作的年轻民警，叫王斌。后来父亲调离，王斌似乎也离开了公安系统。我动用了所有能用的资源，几经周折，终于在一个旧同事那里打听到，王斌现在在本市一家安保公司做主管。
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一周后的傍晚，我约王斌在市里一家颇有名气的川菜馆“蜀香园”见面。王斌如约而至。他看起来五十岁出头，身材保持得不错，腰板挺首，脸上带着安保行业特有的警惕和干练，但眼角的皱纹和鬓角的霜色也诉说着岁月的痕迹。
“叶法医？久仰大名！”王斌很客气，笑容里带着对老领导女儿的尊重，“没想到你会找我。”
“王叔，您叫我叶子就行。”我给他斟上酒，“今天请您来，是想…打听点我爸年轻时候的事，在青石镇那会儿。”
王斌脸上的笑容微微一滞，端起酒杯的手也顿了顿，眼神里掠过一丝复杂的光芒：“叶局…在青石镇？哦，那都是老黄历了。叶局工作很拼，对我们要求也严，是个好领导。” 回答得滴水不漏，完全是官样文章。
我看着他眼底那丝警惕，知道必须下猛药。我端起酒杯，诚恳地说：“王叔，我知道这很冒昧。但我不是想打听什么工作机密。是…是最近遇到些事，可能和我爸当年在青石镇的经历有关，甚至可能关系到…人命。” 我刻意加重了最后两个字，观察着他的反应。
王斌的眉头果然皱紧了，握着酒杯的手指微微用力。他沉默地喝了一大口酒，火辣的酒液似乎也没能驱散他眉宇间的凝重。
“叶子，”他放下酒杯，声音低沉了几分，“叶局…是个好警察。他做的一切，都有他的道理。过去的事…就让它过去吧。翻出来，对谁都没好处。” 又是这套说辞！和父亲如出一辙！
“王叔！”我再次给他满上酒，声音带着恳求，“我不是要翻旧账！是现在！现在可能有人在用当年的手段害人！我最好的朋友可能己经卷进去了！我需要知道那是什么！哪怕一点点线索！求您了！” 我的急切和担忧不似作伪。
王斌看着我通红的眼眶和焦急的神情，又灌下一杯酒。高度的白酒下肚，他黝黑的脸膛开始泛红，眼神也变得有些迷离，那层职业性的警惕似乎被酒精融化了一些。他长长叹了口气，仿佛下定了某种决心。
“唉…”他用手抹了把脸，声音带着酒意和一种陷入遥远回忆的沉重，“既然你问到这份上…叶子，我告诉你一件…一件我这辈子都忘不了的事。”
他压低了声音，身体微微前倾，仿佛怕被旁人听见：“那会儿…我刚参加工作不久，跟着叶所。青石镇…连着出了好几起怪事！死的都是些…怎么说呢，算不上好人，但也罪不至死的人。”
“怪就怪在…死法！”王斌的眼神里透出惊悸，“那些人，被发现时，都死在自己家里！坐着的，躺着的都有。身上…**没有外伤！一点都没有！** 表情…**特别平静！** 就跟睡着了一样！不，比睡着还安详！有的嘴角…还他妈的带着笑！”
平静？安详？带着笑？没有外伤？这几个词组合在一起，在嘈杂的川菜馆里，却让我感到一股刺骨的寒意！这与深瞳图片里那诡异的蓝星花标本和注射器…与陈莉体内未知的神经毒素残留…何其相似？！
“查！当时肯定是立案查了！”我急切地问，“尸检呢？死因是什么？”
“尸检？”王斌苦笑一声，又给自己倒了杯酒，一饮而尽，辛辣的酒气喷涌而出，“查不出！什么都查不出！心肝脾肺肾，好好的！血里、胃里，干干净净！没有中毒迹象，没有疾病突发！法医…当时市里来的老法医，头发都挠秃了！最后报告上只能写‘死因不明’！”
他眼神空洞地望着桌上的红油，仿佛又看到了当年那些躺在停尸台上、面带诡异安详微笑的尸体。“连环案啊！死了好几个！人心惶惶！叶所那会儿…压力山大！没日没夜地查，头发一把一把地掉…查所有社会关系，查所有可能的仇家，查这些人死前接触过谁…可…屁都查不到！那些人死得…太干净了！太…‘自然’了！”
“后来呢？”我的心提到了嗓子眼。
“后来…”王斌的声音更低了，带着一种莫名的恐惧，“上面…上面来了人。首接接管了案子。把所有卷宗、物证…包括那些死者的尸体…都封存带走了！叶所被叫去谈话…回来的时候，脸色…我到现在都记得，那是一种…死灰色。他召集我们开会，就一句话：‘这个案子，到此为止。所有人，把嘴闭紧！忘了它！谁再提，后果自负！’”
王斌打了个酒嗝，眼神更加迷离，带着浓重的醉意和压抑多年的恐惧：“忘了？怎么忘？那些人的笑脸…就在我脑子里晃！太邪门了！后来…没几个月，叶所就被调走了…我也…也离开了公安系统。这案子…就成了一个疤，烂在肚子里…谁也不敢揭…”
他趴在桌子上，嘴里含糊不清地嘟囔着：“平静…安详…笑着死…查不出…封存…邪门…太邪门了…”
我看着醉倒的王斌，耳边嗡嗡作响。父亲当年在青石镇面对的，就是这种“平静的死亡”？没有伤口，没有毒物，死者在微笑中走向终结…这诡异到极致的死法，不正是牧羊人标志性的手法——用未知的、无法检测的神经毒素或生物技术，精准地、无声地收割生命吗？
三十多年前的青石镇连环案…被强行封存。
半年前陈莉案和秦卫国…被父亲亲手驳回复检，列为绝密。
如今，晓雯被卷入的、涉及前沿神经生物制剂的漩涡…
深瞳传来的蓝星花标本和注射器图片…
一条跨越了三十多年的、由“平静死亡”和诡异蓝花串起的黑暗脉络，在我脑海中逐渐清晰！父亲叶国栋，他不仅是知情者，他更是当年那场风暴的亲历者，甚至可能是…被迫的封存者！他严厉的警告，他眼中深藏的恐惧，他当年在青石镇面对那些“微笑尸体”时的绝望…这一切，都有了答案！
牧羊人的阴影，远比我想象的更庞大、更古老、更根深蒂固！它像一棵盘根错节的毒树，其根系早己深深扎进了历史的土壤，甚至可能…触及了某些令人不敢想象的层面。而我的父亲，只是这棵毒树阴影下，一个被迫沉默的守秘人？
寒意，如同潮水般淹没了西肢百骸。我扶起烂醉如泥的王斌，将他塞进出租车。站在霓虹闪烁的街头，城市的喧嚣仿佛隔着一层厚厚的玻璃。父亲紧闭的书房门、青石镇老人们讳莫如深的眼神、王斌醉话中那些“微笑的尸体”…这些画面在脑海中翻腾。
**牧羊人…你究竟是谁？你想要的，到底是什么？** 而我的父亲，在这张横跨了三十多年的巨网中，到底扮演了怎样的角色？是无奈的受害者？是沉默的共谋者？还是…被胁迫的守门人？追寻真相的路，从未像此刻般，充满了至亲的冰冷隔阂和历史的沉重迷雾。下一步，该往哪里走？那朵浸泡在蓝色液体中的蓝星花标本，那支残留着淡蓝液体的注射器…它们，会是打开这座沉默堡垒的钥匙吗？
