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暮色如纱漫过沈府朱漆回廊，廊下的宫灯次第亮起，将小燕子的影子拉得老长。她正踮着脚摘廊檐下冰棱，红斗篷随着动作轻轻晃动，忽然腰间一紧，整个人被凌空抱起。
"呀！沈廉之你干嘛！"小燕子惊得手中冰棱跌落，抬头正对上沈廉之含笑的眼眸。他身上带着书房特有的墨香，温热的呼吸拂过她耳畔："天黑路滑，夫人这般莽撞，若是摔着了..."话音未落，怀中的人己经红着脸挣扎："谁...谁莽撞了！快放我下来！"
沈廉之却纹丝不动，抱着她穿过垂花门，檐角铜铃在晚风里叮咚作响。廊下的丫鬟们见了纷纷低头回避，脸颊绯红——自从公主下嫁，这般光景早己不是头一回，但每次见了仍会羞得慌。
"沈太傅！"小燕子揪着他的衣襟，"大庭广众的成何体统！"
"这里是沈府。"沈廉之推开寝殿雕花木门，暖香扑面而来。地龙烧得正旺，案上红梅开得正好，烛光将窗纸上的并蒂莲剪影映得摇曳生姿。他将人轻轻放在檀木榻上，伸手理了理她凌乱的发丝，"而且...我们该要个孩子了。"
这句话如同一把火，瞬间点燃了小燕子的耳根。她猛地用锦被蒙住头，声音闷在被子里："谁说要...要孩子了！"心底却莫名泛起涟漪，想起白日里在御花园，永璂牵着小皇子追蝴蝶的模样，孩童清脆的笑声似乎还萦绕在耳边。
沈廉之低笑一声，掀开被子，烛光映得他眼底波光流转："去年今日，你在坤宁宫闯祸后躲进我书房，也是这般红着脸说'沈太傅救我'。"他指尖划过她发烫的脸颊，"如今倒是学会害羞了？"
回忆如潮水涌来。那时的小燕子总闯祸，不是打翻皇后的茶盏，就是在御书房弄乱奏折。而每次都是沈廉之替她解围，替她收拾烂摊子。从最初的无奈，到后来的纵容，情愫在日复一日的相处中悄然滋长。
"那...那是两码事！"小燕子别过头，却被他扳过脸。西目相对间，沈廉之忽然俯身，温热的唇轻轻落在她额间："你看这满室红烛，"他指着案上龙凤喜烛，"还有内务府送来的小儿衣裳，"他拉开雕花衣柜，里面整整齐齐叠着绣着虎头的襁褓，"连皇阿玛都盼着抱外孙了。"
小燕子这才发现，不知何时，寝殿里多了许多婴儿物件。窗台上摆着泥人张捏的金童玉女，妆奁里放着精致的长命锁，就连床头都挂着避邪的五彩香囊。她眼眶突然发热，想起前些日子皇后特意叫来她，手把手教她绣虎头鞋的场景。
"可是...我还什么都不会。"她突然低声说，声音里带着不安，"我不会像福晋伯母那样温柔，也不会像令妃那样..."话音未落，沈廉之的吻轻轻落在她唇上，带着不容置疑的温柔："你只要做小燕子就好。"
烛火突然爆开灯花，将两人的影子投在墙上。沈廉之拥着怀中的人，低声道："你看，窗外的月亮多圆。"小燕子顺着他的目光望去，只见一轮满月挂在中天，清辉洒在沈府的飞檐上，照着廊下那株含苞待放的腊梅。
她忽然想起初见沈廉之时，也是这般月色。那时她是闯祸的"还珠格格"，他是冷面的太傅。谁能想到，兜兜转转，他们竟成了这世间最亲的人。
"那...那你可要教我。"她埋进他怀里，声音闷闷的，"教我怎么当一个好额娘。"
沈廉之抱紧了她，笑声震得她耳膜发痒："自然。"他在她发顶落下一吻，"从明日起，我们就开始..."话音未落，小燕子己经伸手捂住他的嘴，却被顺势拉进怀中。
窗外，月色渐浓，沈府的灯火一盏接一盏熄灭。唯有那对龙凤喜烛，在夜色中摇曳生姿，映照着满室温情。而紫禁城的月光下，无数故事仍在继续，有人谋算，有人痴守，有人在权力的漩涡中沉浮，唯有这一隅，盛满了人间最寻常也最珍贵的烟火温柔。
