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阿光交了医药费，住进了单人病房。钱真是个好东西——护士的笑容甜了，医生的态度好了，连饭菜都变得可口了。
晚上，阿光数着剩下的钱：西万三千六百块。他从中抽出三千，塞进袜子——这是给表叔的，感谢他这些天的照顾。
窗外的梧桐树沙沙作响，一片叶子飘进来，落在床头柜上。阿光捡起来，对着灯光看——叶子己经枯黄，叶脉却清晰可见，像一张错综复杂的网。
就像那些数字...23号...230000...阿光突然意识到，丧彪给的封口费太痛快了，说明他害怕的远不止这些...
第二天一早，阿光拄着拐杖去了表叔家。陈老蔫看见他，又惊又喜："腿好了？"
阿光摇摇头，掏出那三千块钱："给您的..."
表叔死活不肯要，最后阿光只好塞进表婶的围裙口袋。表叔留他吃饭，炖了只老母鸡，汤上飘着金黄的油花。
"丧彪最近..."阿光装作不经意地问。
表叔摇摇头："别提了！工厂扩建，占了老刘家的地，闹得可凶了！"
阿光的心跳加快了："什么时候的事？"
"就前两天。"表叔喝了口汤，"听说是要建新仓库，存什么...特种原料..."
23号原料？阿光的手指无意识地敲着桌子。表叔继续说："老刘不卖，丧彪就找人把他儿子打了，腿都打断了..."
阿光的筷子掉在了地上。表婶赶紧捡起来，用围裙擦了擦："造孽啊..."
吃完饭，阿光借口散步，慢慢挪向丧彪工厂。扩建工程己经开始了，围墙推倒了一大片，露出里面正在施工的地基。几个工人懒洋洋地干着活，监工不在。
阿光装作路过，在围墙缺口处停下。风吹起一张纸，正好落在他脚边。他弯腰捡起——是张施工图纸，上面标着"23号仓库"和一组数字：230000。
"干什么的！"一声暴喝传来。
阿光抬头，看见管事的正朝他跑来。他赶紧把图纸塞进口袋，装作系鞋带。管事的认出是他，松了口气："是你啊...快走快走，这里不让看。"
阿光点点头，拄着拐杖慢慢离开。背后传来管事的骂声："都他妈精神点！丢了东西彪哥扒你们的皮！"
回到家——如果那堆焦黑的废墟还能叫家的话，阿光在灰烬中继续翻找。他记得家里有本旧相册，里面有丧彪父亲的照片...
太阳西斜时，阿光终于找到了——相册烧得只剩几页，但丧彪父亲的照片奇迹般地保存了下来。那是个精瘦的中年人，宽额头，小眼睛，和丧彪像一个模子刻出来的。照片背面写着日期：1993年5月。
阿光的心跳漏了一拍。1993年...那场大火...他隐约记得父亲提过，丧彪家的工厂曾经失火，死了几个人...
天色己晚，阿光拄着拐杖去了镇上的网吧。他花了十块钱开了台电脑，笨拙地搜索"1993年化工厂火灾"。
几条陈年新闻跳出来，其中一条引起了他的注意："1993年5月23日，XX化工厂发生爆炸，致3死5伤，原因为违规存放易燃化学品..."
23日...23号...阿光的手指颤抖起来。他继续搜索"XX化工厂"，发现它在2000年被丧彪的父亲收购，改名为现在的"彪哥化工"。
网吧的时钟指向午夜，阿光却毫无睡意。他翻出那些烧焦的纸片，在灯光下拼凑着。渐渐地，一个可怕的猜想浮出水面：丧彪在用同样的违规原料，而且数量惊人——账目上那230000，很可能是公斤数...
回到家——现在他睡在表叔家的柴房里，阿光做了个奇怪的梦。梦见自己站在一片火海中，怀里抱着个空骨灰盒。远处传来孩子的哭声，他循声找去，却看见丧彪站在火里笑，手里拿着本烧焦的账本...
第二天一早，阿光去了县图书馆。管理员是个戴老花镜的老头，听说他要查旧报纸，指了指角落的微缩胶片机。
阿光花了两个小时，终于找到了1993年5月24日的报纸。头版就是那场大火的照片，火光冲天，浓烟滚滚。报道中提到，起火原因是"违规存放硝酸铵类原料"。
硝酸铵...阿光隐约记得初中化学课讲过，这东西既是化肥，也是炸药原料...
报道最后提到，三名死者中有一个是会计，叫"李德才"——这名字有点眼熟。阿光突然想起，丧彪工厂之前跑路的会计姓李，小芳叫他"李哥"...
回家的路上，阿光绕道去了趟公墓。他凭记忆找到了母亲的坟，旁边是块更小的新坟——表叔帮忙安置的孩子。没有墓碑，只有个小土堆，上面放着几朵野花，大概是表婶放的。
阿光跪在坟前，想说什么，喉咙却像被什么堵住了。最终，他只是轻轻摸了摸土堆，就像曾经抚摸孩子的小脸那样。
"财儿..."阿光的声音哽在喉咙里，"爸爸...对不起你..."
太阳西沉，阿光拄着拐杖离开公墓。路过丧彪工厂时，他看见扩建工程己经初具规模，高大的围墙围起了一大片地，上面拉着铁丝网，像座监狱。
23号仓库...230000公斤硝酸铵...阿光的心沉了下去。如果他的猜测是对的，那么丧彪正在囤积足以炸平半个县城的原料...
晚上，阿光在表叔家的柴房里整理着收集到的信息。他把所有与"23"有关的线索写在纸上：日期、原料、数量、火灾...这些零散的碎片渐渐拼凑出一幅可怕的图画。
表叔敲门进来，手里端着碗热汤："趁热喝。"
阿光赶紧把纸藏起来。表叔叹了口气："阿光啊...你有什么打算？"
阿光摇摇头。打算？他现在是个瘸子，没有家，没有工作，唯一的"财产"是那些可能致命的秘密...
"要不..."表叔犹豫了一下，"去省城找我儿子？他在建筑队，能给你找个活..."
阿光感激地点点头，心里却知道，在弄清楚丧彪的秘密前，他哪儿也不能去...
第二天，阿光去了趟县环保局。接待他的年轻办事员听完他的来意，脸色变了："这事得找领导..."
领导是个秃顶的中年人，听完阿光的叙述，擦了擦汗："这个...得有证据..."
阿光掏出那些烧焦的纸片和复制的新闻。领导看了半天，摇摇头："这些...说明不了什么..."
"可以去查..."阿光急切地说。
领导摆摆手："没有搜查令，我们无权查企业账目..."他压低声音，"丧彪...背景很深..."
阿光的心沉了下去。离开时，年轻办事员悄悄塞给他一张名片："市环保局王科长，我同学..."
阿光犹豫了。去市里意味着离开县城，离开孩子的坟...但留在这里，他什么也做不了...
下午，阿光去了趟小卖部。刘婶看见他就叹气："听说你家..."
阿光点点头，买了包最便宜的烟。刘婶犹豫了一下，压低声音："黑皮在找你..."
阿光的手一抖，烟掉在了地上。刘婶帮他捡起来："听说你欠他钱？"
"还了..."阿光轻声说。
"利息呢？"刘婶摇摇头，"高利贷利滚利..."
阿光这才想起，丧彪给的五万他只还了本金...黑皮肯定在找他算利息...
回到家——表叔家的柴房，阿光翻出剩下的钱数了数：三万八千多。还了黑皮的利息，就所剩无几了...
晚上，阿光做了个决定。他拿出两千块放在表叔枕头下，剩下的钱分成两份：一份三万，一份六千。三万是还给黑皮的，六千是去市里的路费和活动经费。
天蒙蒙亮时，阿光拄着拐杖离开了表叔家。他先去孩子的坟前告别，然后去了小卖部——黑皮经常在那里吃早饭。
果然，黑皮的摩托车停在门口。阿光深吸一口气，推门进去。黑皮正喝着豆浆，看见他，金牙闪着冷光："哟！失踪人口回来了！"
阿光把装钱的信封推过去："三万...连本带利..."
黑皮挑了挑眉，拆开信封数了数，满意地笑了："上道！"他拍拍阿光肩膀，"以后缺钱再找我！"
阿光摇摇头，转身离开。背后传来黑皮的笑声："丧彪给的封口费吧？"
阿光的背僵了一下，但没回头。他拄着拐杖走向汽车站，买了一张去市里的票。
上车时，阿光回头看了眼生活了三十年的小镇。晨雾中的小镇安静祥和，完全看不出暗流涌动。他想起了母亲的话："做人要像麦子..."可现在，他连做人的尊严都快保不住了...
汽车发动了，载着阿光驶向未知的市里。他的口袋里装着那张名片、六千块钱和那些烧焦的纸片——这些是他全部的武器，用来对抗丧彪那个庞然大物...
