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腊月廿八，天刚蒙蒙亮，三人便离开了青崖关。谢云澜换上一身猎户装扮，腰间的佩剑藏在柴捆中。姜沉璧和沈砚则扮作兄妹，背着药篓，假装是进山采药的。
"鬼哭峡在东北方向，约莫半日路程。"谢云澜指着远处云雾缭绕的山脉，"那里是两不管地带，常有土匪出没。"
山路越来越窄，到最后只剩一条羊肠小道。积雪未化，马蹄不时打滑。沈砚走在最前面，忽然抬手示意停下："有动静。"
前方树林里传来窸窸窣窣的声音。姜沉璧手按剑柄，却见一只野兔窜了出来。
"虚惊一场。"沈砚松了口气。
谢云澜却眯起眼："不对。"他弯腰捡起块石头，猛地掷向树丛——
"哎哟！"一个瘦小的身影从树上栽下来，是个十二三岁的男孩，脸上涂着泥巴，手里还握着把弹弓。
"小鬼，跟我一路了。"谢云澜拎起男孩的后领，"谁派你来的？"
男孩挣扎着："放开我！我是山神爷爷的徒弟！"
"山神爷爷？"姜沉璧挑眉。
男孩突然吹了声口哨，西周顿时响起更多窸窣声。眨眼间，十几个衣衫褴褛的孩子从树后、石缝里钻出来，手里拿着削尖的木棍，将三人团团围住。
"把值钱的交出来！"领头的男孩恶狠狠地说，"不然山神爷爷发怒，把你们喂狼！"
沈砚噗嗤笑了："好厉害的山神爷爷。"
谢云澜却从怀中掏出块干粮："带我们去见你们'山神爷爷'，这个就给你。"
男孩眼睛一亮，一把抢过干粮塞进嘴里："跟我来！"
孩子们像猴子一样灵巧地在山路上跳跃。三人跟着他们七拐八绕，来到一处隐蔽的山洞前。洞口挂着兽骨和干草编成的帘子，里面传来老人的咳嗽声。
"爷爷！有肥羊！"男孩喊道。
"滚进来！"沙哑的声音回应。
掀开帘子，洞内昏暗潮湿。一个独臂老人坐在火堆旁，正用剩下的那只手翻烤着什么。见到谢云澜，老人浑浊的眼睛突然睁大：
"玄甲军的小子？"
谢云澜抱拳："断指老周的朋友。"
老人盯着他看了半晌，突然大笑："有意思！谢家的崽子来找老子帮忙？"他伸出残缺的右手，只有两根手指，"牌子呢？"
谢云澜递上铁牌。老人着鬼脸图案，独眼中闪过一丝怀念："老周还活着？"
"活着。"谢云澜在火堆旁坐下，"我们要过鬼哭峡。"
老人笑容一僵："找死？"
"非过不可。"
火堆噼啪作响。老人挨个打量三人，目光在姜沉璧颈间的绞痕上停留片刻："沈家的人？"
姜沉璧心头一跳："您认识我？"
"沈将军的女儿，眉眼像得很。"老人往火里扔了块木头，"三年前那场屠杀，老夫有所耳闻。"
沈砚急切地问："您知道是谁下的令吗？"
"北梁皇室，还能有谁？"老人冷笑，"不过..."他压低声音，"听说当时有南魏的人通风报信。"
姜沉璧和谢云澜对视一眼。果然有内奸！
"老丈，"谢云澜取出那盏破灯，"您见过这个吗？"
老人瞥了一眼，突然抄起烧火棍将灯打飞："晦气东西！"
灯撞在石壁上，发出清脆的响声。姜沉璧急忙去捡，却被老人喝住："别碰！那玩意儿吸人精气！"
"您知道这是什么？"姜沉璧缩回手。
"锁魂灯，北梁国师的把戏。"老人啐了一口，"用这灯控制将死之人，做成活死人傀儡。"
姜沉璧想起那些被控制的南魏官员，胃里一阵翻腾。难怪萧景桓要带着主灯...
"鬼哭峡里也有这种灯？"沈砚问。
老人沉默片刻："有，但不只是灯。"他往火堆里撒了把粉末，火焰顿时变成诡异的绿色，"那地方...闹鬼。"
原来鬼哭峡曾是古战场，地下埋着万人尸骨。北梁建国后，国师在峡口摆了盏锁魂灯，说是镇魂，实则是为了炼制阴兵。
"三年前灯被人偷了一盏，峡谷就开始闹鬼。"老人盯着跳动的绿火，"进去的人，要么失踪，要么疯着出来。"
姜沉璧心头一震。三年前，正是沈家被灭门的时候！
"偷灯的人..."
"是个女人。"老人回忆道，"蒙着面，但右手缺了根小指。"
姜沉璧呼吸一滞——她母亲沈夫人，右手正是缺了小指！是母亲偷了第五盏灯？
"老丈，"谢云澜沉声道，"我们一定要过峡。"
老人叹了口气："天亮再走。"他指了指洞内铺着的兽皮，"睡会儿吧，小鬼们会守夜。"
姜沉璧躺在兽皮上，却怎么也睡不着。母亲为何要冒险偷灯？那盏灯现在在哪？
天刚亮，老人就带着他们出发了。穿过一片密林，前方豁然开朗——两座陡峭的山崖夹着一条狭窄的裂缝，阴风呼啸，隐约传来呜咽声，宛如鬼哭。
"就是这儿。"老人停下脚步，"记住三点：第一，别碰任何发亮的东西；第二，听到有人叫你别回头；第三..."他意味深长地看了眼姜沉璧，"见到熟人，别信。"
谢云澜递上一袋银子，老人却摇头："留着买棺材吧。"说完转身就走。
峡谷入口仅容一人通过。谢云澜打头，姜沉璧居中，沈砚断后。一进峡谷，温度骤降，呼出的白气瞬间结霜。
"这地方..."沈砚搓着手臂，"真邪门。"
越往里走，光线越暗。两侧石壁上布满抓痕，有些还带着暗红色的血迹。姜沉璧的颈间绞痕突然刺痛起来，像被什么东西拉扯着。
"阿姐？"沈砚担忧地问，"你脸色很差。"
姜沉璧摇摇头，强忍疼痛继续前行。转过一道弯，前方出现个小小的石台，台上摆着盏破碎的铜灯——和萧景琰那盏一模一样！
"第五盏灯？"沈砚快步上前。
"别碰！"谢云澜厉声喝止，却晚了一步。
沈砚的手指刚碰到灯座，整个峡谷突然剧烈震动！石壁上的碎石簌簌落下，阴风变成了凄厉的尖啸。
"后退！"谢云澜一把拽回沈砚。
石台后的阴影里，缓缓走出个人影。姜沉璧的血液瞬间凝固——那是个白衣女子，身形瘦削，右手缺了根小指。
"娘...？"
女子抬头，露出姜沉璧朝思暮想的那张脸，却苍白得不似活人："微儿...你来了..."
沈砚惊呼出声："母亲！"
姜沉璧刚要上前，谢云澜的剑却横在她身前："别过去！那不是你娘！"
女子哀伤地看着他们："微儿，砚儿...娘好想你们..."她伸出残缺的右手，"来，跟娘走..."
姜沉璧的眼泪夺眶而出。理智告诉她这不可能是母亲，但那声音、那面容...
"是幻象！"谢云澜在她耳边低喝，"想想老人说的话！"
姜沉璧猛地咬破舌尖，剧痛让她瞬间清醒。再定睛看去，哪有什么白衣女子？石台后只有一团翻滚的黑雾！
"走！"谢云澜推着两人往前冲。
黑雾中伸出无数苍白的手，试图抓住他们。沈砚左劈右砍，短刀划过那些手臂，却像砍在空气中一样。
"没用！"他气喘吁吁地喊，"砍不到！"
姜沉璧突然想起老人说的"别碰发亮的东西"。她看向那盏破灯，灯座上的北梁徽记正泛着微光...
"灯是关键！"她掏出怀中那盏破灯，狠狠砸向石台——
"砰！"
两盏灯相撞，碎片西溅。黑雾发出刺耳的尖啸，那些苍白的手臂瞬间缩回。整个峡谷地动山摇，碎石如雨落下。
"跑！"谢云澜一手拽一个，拼命往前冲。
身后传来山崩地裂般的巨响。三人没命地狂奔，终于在前方看到一线天光——
"到了！"
冲出峡谷的瞬间，刺目的阳光让姜沉璧一时睁不开眼。等她适应光线，眼前的景象让她呆立当场：
一片开阔的山谷中，矗立着座小小的石屋。屋前站着个白发妇人，正背对着他们晾晒草药。听到动静，妇人缓缓转身，右手缺了根小指。
"这次...是真的吗？"沈砚声音发颤。
妇人手中的药筐砰然落地："微儿...砚儿..."
那眼神，那语气...姜沉璧再也忍不住，哭着扑进妇人怀里："娘！"
沈夫人紧紧搂住一双儿女，泪如雨下。谢云澜警惕地环顾西周，手中剑仍未归鞘。
"娘，您怎么会在这里？"姜沉璧哽咽着问。
沈夫人抚摸着女儿颈间的绞痕："为了这个。"她拉着两人进屋，"三年前我偷走鬼哭峡的灯，就是为了压制你身上的绞痕。"
石屋内简陋但整洁，墙上挂着几张泛黄的地图。沈夫人从床下拖出个铁箱，打开后，里面赫然是盏完好的铜灯！
"第五盏灯..."姜沉璧屏住呼吸。
"不止是灯。"沈夫人轻抚灯座，"这里面藏着北梁最大的秘密。"
谢云澜突然单膝跪地："沈夫人，谢某冒昧来访。"
沈夫人打量着他："谢家的孩子？你长得像你娘。"她叹了口气，"起来吧，我知道你是来帮忙的。"
她从灯座底部取出个小小的铜管，倒出一卷绢布。绢布上密密麻麻写满了名字，每个名字后面都标注着官职和地点。
"这是..."
"北梁在南魏的全部暗桩名单。"沈夫人冷笑，"包括那个通风报信的内奸。"
姜沉璧急切地展开绢布，目光扫过那些名字，突然停在某个地方——南魏兵部尚书，赵怀安！
"是他！"沈砚咬牙切齿，"当年就是他诬陷父亲通敌！"
谢云澜眼中寒光一闪："赵怀安是萧景桓的人？"
"不。"沈夫人摇头，"他是萧景琰的人。"
姜沉聿如遭雷击。所以萧景琰早就布局要除掉沈家？那他与萧景桓的争斗...
"都是演戏。"沈夫人冷笑，"兄弟俩一个唱红脸，一个唱白脸，为的就是让南魏放松警惕。"
谢云澜一拳砸在桌上："好一招瞒天过海！"
沈夫人将铜灯交给姜沉璧："现在，你们知道该怎么做了。"
姜沉璧握紧灯座，目光坚定："毁掉所有锁魂灯，揭穿赵怀安的真面目。"
"还有呢？"沈夫人问。
沈砚拔出短刀："报仇雪恨！"
屋外突然传来急促的马蹄声。谢云澜闪到窗边："北梁追兵，至少三十骑。"
沈夫人从容地取出个包袱："从后山走，半日可到边境。"她挨个拥抱儿女，"娘等你们凯旋。"
姜沉璧红了眼眶："您不跟我们一起走？"
"娘还有事要做。"沈夫人笑了笑，从墙上取下一把长弓，"总得有人断后。"
谢云澜深深鞠躬："夫人保重。"
三人从后门离开时，北梁骑兵己经包围了石屋。沈夫人站在门口，长弓在手，宛如一尊战神。
"萧家的走狗！"她厉声喝道，"三年前的账，该清算了！"
第一支箭离弦而出，正中领头骑兵的咽喉。姜沉璧强忍回头的冲动，跟着谢云澜钻进密林。
身后，箭啸声、喊杀声、马嘶声混作一团，最终归于寂静。姜沉璧咬破嘴唇，将眼泪和鲜血一起咽下。
