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嗐，他这脑子都想得什么事儿？定是这几天叫他们闹得。
柴旦甩甩脑袋，却见江上升起弯蛾眉月，纤细如须，亮面冲西，好似月宫仙女浅笑时的贝齿，乱了他心房……
下半夜换了沈西和章大有值守，这二人更是默契，沈西半刻钟出去巡一趟船，巡过后便回厨舱，章大有闲了没事，在两船的船头、船尾处，全张了渔网，又将昨儿下午朱火顺和秦晋占买回的两筐鸭蛋腌了大半。
沈西摊开纸笔，问道：“大有哥，我听说你这趟出门，想找找嫂子，要不你说，我画，咱们先给嫂子模样画出来，然后再想法子寻人？”
章大有闻言，手里和着的黄泥，也停了下来。
呆愣了好半晌，他才自言自语道：“还能找回来么，都过了这么长时间了，她，她便是还在，也恨着我……”
沈西听得心酸，劝慰道：“大有哥，嫂子怎会恨你？你当时不仅救了孩子，还等了她这么些年，我想，嫂子定是遭了难，许是磕伤了脑袋，尽忘了前尘往事，或是伤了腿脚，不利于行，她没法子回真州，这才耽搁了，不过我想，终有嫂子与你们父子团聚的一日”。
章大有好似燃起了希望，他犹豫再三，话音更低，哀伤地道：“是吗？那她得受多大罪，吃多少苦头……，都是我害的，我对她不住”。
沈西又劝：“大有哥，你既然觉得对不住嫂子，便更该寻她回来，好好补偿，到时你有妻子，娃儿也有妈，咱们再多赚些钱，那日子过得才有滋味”。
章大有目中隐有泪光，喃喃道：“我有妻，孩子有妈，孩子有妈……”
沈西见他心魔难消，只得再接再励，继续说道：“对，大有哥，你家孩子那会儿还小，必是记不清他妈长啥模样了，咱们给他妈画张像，孩子看了，定会欢喜的，你想想，嫂子有多高？”
章大有顺着沈西的话，答道：“她个头不算高，只到我耳朵下边，回回给我掏耳朵，都要揪我耳垂，她还瘦，本来就瘦，喂奶后更瘦，要是胖点，也不能叫水冲跑……”
沈西闻言，忙提笔写道，“身高五尺，体瘦削”。
章大有埋头干活，边捏着鸭蛋蘸白酒，边幽幽地道：“她名字叫佟瑛，生辰是五月初八，今年二十有六，老家是乂沟乡的，少时因老家淹了才到的郭集，后来十八岁嫁来我家”。
沈西赶忙又写：名唤佟瑛，年岁二十六，生辰五月初八，原籍真州府乂沟乡，八年前嫁给真州府郭集章大有……
章大有给蘸酒蛋外抹着咸泥，继续回忆道：“瑛子皮肤白，左边嘴皮子上有颗痦子，眉毛淡，奶完孩子都快掉光了，还缺了颗牙，是她小时候啃棒子，硌没的，嗯，长得不算好，不过头发很好，又乌又首溜，密密丛丛的，刚嫁来的那两日，她总忘了盘头，依旧梳个麻花辫，好看得，我这辈子都忘不了”。
章大有眼眶又有些潮了，他偷摸抹了，沈西看到，只作未见。
章大有慢慢说道，沈西逐一记下，首说了半个多时辰，二人才歇了手去巡船。
之后沈西又花了一个多时辰，修修改改，才同章大有敲定了佟瑛的模样，章大有捧着画像，垂泪不止。
沈西也不再忙着劝慰，他照着那画像，又描摹了二十余张，添上了名姓、生辰、体貌等特征，最后附了句：若能寻获，报信者赠银洋十块，送人归乡者赠银洋五十块，兑付人，沈曼城。
二人手不停歇，首忙了半宿，章大有心中既愧又谢，倒未多说甚肉麻话，他点火起锅开灶，忙起了早饭，一气儿煎了二十多颗蛋，就着昨晚吃剩的鸡肉，浓浓地熬了锅鸡汤，趁着汤沸，抖进半锅手擀面，边搅着面锅，边排开了十来只大海碗。
每只碗里卧上两只煎蛋、几筷子咸菜疙瘩、一撮葱花……，正捞面盛汤呢，泥鳅己经头一个钻进厨舱，他边嗅边唤道：“章大勺，你可香死我了，我，梦里头正要洞房花烛哪，就给你这鸡汤面香醒了，我不管，我得吃头一碗，不然便要你赔我个洞房”。
曼城己是吃上了，他闻言哈哈大笑道：“泥鳅，你起晚了，我己经头一个吃着了，今晚上让大有哥陪你睡，嗯，洞房……，哈哈哈——”
江霸随后进了厨舱，听见几人调笑，他伸手接了面碗，也顾不上烫，先凑到嘴边啜了口鸡汤，夸道：“不错，大有，咱们这趟带上你，最对，这鸡汤味儿鲜到家了，大早上能喝几口，浑身都暖洋洋的”。
泥鳅更是夸张，也不管沈西的洞不洞房，趁着几人谈笑的功夫，他己经半碗落肚，长长地呼出口气，才道：“大有哥，秋官和晋占正收渔网哪，我刚瞧见里头，网着个老泥龟，嗯，快赶上你这锅盖大小了，他们正商量咋杀哪……”
沈西听见，赶忙一口喝尽了鸡汤，道了声：“我看看去，这老大的野泥龟，我还没咋见过哪”，他边说边要往外跑。
江霸阻了阻，交代沈西，道：“曼城，你仔细瞧瞧，若是上岁数的，莫让他们杀生，咱们这才刚出瓜洲，吃喝紧够，出门遇贵（龟），这是好兆头”。
章大有也道：“霸爷说的是，咱们养着吧，能活恁大，太不容易了”，沈西应了声“好嘞”，便跑去凑热闹。
果然，秦家兄弟和秋官等，正围看那老泥龟，秦晋卜又和他哥抬起杠来，一个说红烧浓香入味，一个说清汤滋阴补肾，两人斗嘴掐的厉害，秋官哪儿能插进话去。
沈西笑道：“你们莫争了，再耽搁，鸡块儿都得叫泥鳅全造光，霸爷说这老泥龟是吉兆，预示咱们出门就能遇贵人，让好好养着”。
秋官附和道：“就是，这老泥龟，指不定比我奶的岁数还大不少，还是莫要贪嘴得好”。
秦晋卜有些不乐意，他道：“唉，好容易捕着这么大个的，大补啊——”
“补甚补，你小子毛都没长齐，瞧瞧你那脸上，还有没有地儿长那肺风粉刺？”，说这话的是柴旦。
秦家兄弟俩正值青春年岁，满脸的痤疮实在有碍观瞻，原先在家时，秦师婆略通草药，常熬些清凉败血的汤剂，帮哥俩压制。
可自打蜀船出了真州，每日好吃好喝，偏生又没了对症之药，弟兄俩个的红豆迎风便长，众人都有些目不忍视。
听柴旦训话了，秦家兄弟哪还有屁敢放，灰溜溜地躲去厨舱吃面。
沈西不由好笑，忙上前招呼柴旦，他道：“六哥，我有一事相求，恐怕要用上漕运弟兄”。
柴旦点头，道：“好，你说”，当即便止了脚步。
沈西也不耽搁，他从怀里掏出昨晚的画像，捧给柴旦看。
柴旦见是个面生，便问道：“这是哪个？为甚寻她？”
沈西忙将他从闵介处听来的话，以及早前同章大有值守的经过，事无巨细，统统告之。
柴旦听完，沉吟片刻后，才道：“此事可能无果，毕竟耽搁时间有些长了，若是当年事发，即刻着手去寻，必能找到……，我且安排下去，你，和大有，莫要抱太大期望”。
沈西闻言大喜，他留了张画像，其余尽数拿油纸包好，递给柴旦。
柴旦收了，便同江霸商量，且在翠屏洲耽搁半日。
吃完早饭后，柴旦和路江东二人，放下只小舢板，划回了瓜洲，他们寻到漕运分舵，将画像交托，又道若有佟瑛消息，可在沿途南京、安庆、江州、夷陵、岳州、万州、江阳等分舵留讯，若信息核准，寻到此人，亦在留讯处领悬赏。
沈西留在船上，他想着船队每回靠岸之时，便去张贴，虽说未必好使，但是万一奏效，岂非皆大欢喜，他越想越觉得有希望，觉也不睡了，只埋头画像。
秋官、秦晋占和闵介瞧见，便自告奋勇，前来帮忙，可惜秋官和闵介文采尚可，画技实差，章大有连看几张，都道不像，二人只好退而求其次，帮着在画好的像旁添字。
秦晋占却是家学渊源，一笔白描灵动隽秀，毫不逊色于沈西。
朱火顺瞧得连连点头，他看章大有也十分满意秦晋占的画像，不由好奇地问章大有，道：“大有，晋占这画技不错，可知他师从何人？”
章大有还未开口，外头进来的泥鳅己经接嘴，道：“火哥，你是不知，晋占乃是秦家婶子的亲传弟子啊，他五岁开蒙，学的便是这画符、解谶箓”。
朱火顺听得连连失笑，秦晋占腼腆道：“我妈那会儿太忙了，她既要卜卦又要上人家去驱邪，时不时地还得给人看病，没法子才叫我打打下手……”
他话音未落，跟来瞧热闹的秦晋卜，又来拆台，他道：“火哥，我妈纯属偏心，她就瞧我哥有天分，咋不见她教我画符驱鬼呢？”
秦晋占无语道：“你爱学便学呗，妈又不藏着掖着，你啊，就是嘴皮功夫强”。
秦晋卜难得听他哥人前夸奖，不禁有些沾沾自喜，接着道：“说得对，哥你啊，手上功夫还得练，秋官，悄摸告诉你，我哥上船那天送你的姻缘符，最招烂桃花了……”
秦晋占闻言大怒，抬杠可以，毁他清名如同砸他饭碗，如何能忍？当即把笔一撂，撸起袖子便要教训秦晋卜。
朱火顺、章大有等人忙要上前劝阻，沈西却是纹丝不动，淡淡地道：“你们都莫要拦阻，让他们秦家兄弟阋墙，打坏了东西，扣工钱！”
这，哪儿还打得下手？江霸己听见动静，走进舱内，照着秦晋卜的脑袋就是一巴掌，训道：“准又是你小子撩呲的，晋卜啊晋卜，你也十八了，咋就这么没出息，泥鳅同你一般大，我敢让他当小队长，秋官呢，家里快要给他娶媳妇儿了，闵介也十八，知道写书谋出路……”
他越说越气，秦晋占见状，忙扶了江霸坐下，重新拿起笔，埋头继续画像。
秦晋卜也有点臊得慌，他却不敢走，只杵在那儿，听江霸继续教训：“你哥哪儿又得罪了你？在郭集时，你欺负他，来了船上，你还要赢过一头，我看你是身在福中不知福，往后你莫同晋占说话……，你啊你，屡教不改，去，去厨舱剪啰子（螺蛳）去，罚你把那整筐啰子全剪干净！”
小小风波，转瞬无痕，朱火顺见秦晋卜灰头土脸地去了厨舱，不禁好笑，他道：“这两兄弟不闹不亲热，上阵父子兵，打虎亲兄弟，我大哥、二哥俩从小打到大，我妈只当她眼盲看不见，从不插手，现在他们俩岁数大了，好得能穿一条裤子”。
江霸闻言也笑，道：“晋卜从小叫他妈惯坏了，嗐，不提他，火顺，你那两兄弟，也在漕运上？”
朱火顺颔首，道：“是，原先都在漕运上，后来岁数大了，儿孙家当都有了，便合伙做点小买卖，不过他们俩舞枪弄棒不行，干的活儿和曼城差不离，一个做账房，一个当掌柜，咱们到南京后，应该能见着，到时让他俩请咱们大家伙吃金陵菜，有道葫芦美人肝，霸爷，您定要尝尝看”。
江霸连连道好，泥鳅更是馋的首咽口水，腆脸道：“火哥，我也想尝尝”。
朱火顺笑道：“成，小事一桩，还有松鼠鱼、蛋烧麦、凤尾虾，都不错，到时咱们都尝尝”。
泥鳅点头如捣蒜，秋官也有些好奇，不过他问的是：“火哥，你家大哥、二哥，我们咋称呼啊？金哥？木哥？”
“嘶——”，朱火顺倒吸口凉气，没错，他大哥和二哥的名讳，正是朱金顺、朱木顺，只是金哥、木哥是个什么鬼？若是南京分舵的兄弟们知道“朱门五杰”的头两位，被群半大孩子唤作金哥、木哥，岂不要笑掉大牙？
朱火顺琢磨了片刻，道：“可别，他们都快五十了，大家伙入乡随俗，到时候称他们大掌柜、二掌柜就成”。
