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午后阴沉，乌云压顶，沈府静得出奇。
西院的偏屋内，一碗黑得发亮的药汤散发着浓烈苦涩的气味，热气氤氲，碗沿冒出细微的泡。
“小姐，您……真的要喝吗？”
翠儿双手捧碗，语气发颤，小心翼翼地站在沈惊澜面前，额角满是汗。
沈惊澜坐在榻上，靠着软枕，神色慵懒。
她看了翠儿一眼，笑意淡淡：“怎么，怕我死了？”
“不是不是！”翠儿急得连连摇头，手一抖，药汤几乎洒出，“奴婢只是担心这药……这药也太苦了。”
“苦？”沈惊澜接过碗，细细嗅了嗅，鼻尖一皱，“的确。”
她端起碗，却并未立刻喝下，而是拿在手中，微微旋转着。
“翠儿，你知道这碗药是谁送来的吗？”
“赵嬷嬷。”翠儿低声道，“说是夫人命人请太医院的老郎中开的方子，是‘安神宁心汤’，对疯病有奇效。”
沈惊澜挑眉：“我疯了？”
翠儿嘴角一抽，立刻跪下：“奴婢胡说！奴婢不该乱讲！”
沈惊澜却笑了起来：“别紧张，我不是怪你。倒是夫人……”
她抬眸，眼神如刀，“她真是好手段，才隔一日，就开始试药了。”
她将碗举到唇边，轻轻吹了吹，仿佛在品一碗香茶。
“小姐！别喝！”
翠儿扑过去想夺，却被她一眼瞪住。
“我不喝，她就以为我怕她，真把我当疯子看。”
话落，她仰头，一饮而尽。
苦涩的药液顺喉而下，入口仿佛刀刮，胃中泛起一阵灼热感。
沈惊澜皱了皱眉，却没出声。
她缓缓放下碗，食指抹过唇角，淡淡道：“有麻，不重。加了三味镇神药，一味小量催眠……嗯，不算毒，但试探意味太明显。”
翠儿听得瞠目结舌。
“小姐您……”
“我疯的是样子，不是脑子。”
沈惊澜抬眼，唇角噙笑，“你只要记住一句话——在你看到我倒下之前，谁送来的东西都要送进来。我会喝，但她也得等。”
“等什么？”
“等我喝完，还能站着。”
翠儿浑身一震，忽然觉得眼前这个披着旧袍的女子，比府里任何一个人都可怕。
那一刻，她才真正意识到：
这个疯子，不是真的疯，而是疯得可控、疯得致命。
傍晚时分，赵嬷嬷在江氏房中回话。
“夫人放心，药己经送去了，大小姐当着奴婢的面一口喝完。”
江氏轻抿一口茶，微微点头：“她敢喝，倒是比我想得大胆些。”
“不过，”赵嬷嬷犹豫了一下，“看她神情，倒也未见什么异常……”
江氏冷笑一声：“她那种疯，不是嚎叫打滚，是披着清醒的皮做癫狂的事。”
“她一回来就进前厅叫嚣，今日又在院子里训话管人，若是再不立规矩，只怕整个沈府都要围着她转了。”
“夫人，咱们要不要……”赵嬷嬷做了个割喉的手势。
江氏摆手：“急不得。”
“她刚回来，外人都在看，尤其那几个老太太，还有左邻右舍，沈老爷又怕丢脸——这个时候她若是出事，咱们先背一个‘杀嫡女’的名头，不值。”
“那……”
“先驯她，削她，别让她蹦跶得太快。”
赵嬷嬷点头：“明白。”
江氏眯了眯眼：“她不是爱装疯吗？那我就让她疯得没人信、没人靠，最后连命也保不住。”
第二日清晨，沈惊澜一早起身，拄着拐杖走出屋子。
她今日穿着一件旧棉衫，袖口洗得发白，头发用一根布带随意束起，脚上穿的是粗布鞋。
模样依旧落魄，眼神却比昨日更清明。
“翠儿。”
“奴婢在！”
“叫上院中原来我母亲留下的几个老人，我要查账。”
翠儿一愣：“查……查什么账？”
“厨房、账房、中馈、采买，凡是写着沈府的银钱，都要给我过一遍眼。”
“小姐……夫人她……”
“她是当家夫人，我是沈府嫡女，查账天经地义。”她淡淡道，“再说了，我疯。疯子好奇，谁能拦我？”
翠儿嘴角一抽，连忙点头：“是，奴婢这就去叫人。”
不到一炷香时间，东跨院内便聚了五六个老仆和两位账房小厮。
李管事满脸堆笑：“大小姐，老奴这些年兢兢业业，从不敢有半点懈怠，账本都在这儿，您若要看，尽管看。”
“嗯。”
沈惊澜接过账册，随手翻开，一目十行地扫过去。
“李管事，三月采买布匹十匹，账上记了银八十两，凭据在哪？”
“呃……在这儿！”他连忙拿出一张收据。
沈惊澜扫了一眼：“这里明明写的只收了三匹，银二十西两，怎么多出来五十六两？”
李管事额头冒汗：“是、是……可能写错了……”
“错在哪？”
“我……”
“那我再问，你每月采买盐、醋、柴，每样都涨了一成价，且是连涨三月，是什么原因？”
“……”
“你一个账房管事，收银记账出错，管不清进出，还是说——有人从你身上拿钱？”
“我、我冤枉啊小姐！”
“冤枉？”她猛地合上账册，啪地一声震得众人心头一跳。
“今若不说实话，那这件事我就送去左邻右舍审，问问他们这账目值不值得查。”
李管事脸色大变，跪地磕头：“小姐饶命！是、是赵嬷嬷吩咐的，是夫人让奴才多算的……”
沈惊澜眼神一沉，心中己有定计。
“来人，把这些账册拿到我屋里，每一笔我都要过眼。管事李罚俸三月，其余人回头逐个复查。”
“是！”
一旁几名旧仆连忙应声，看她的目光，己经悄然从恐惧变为敬畏。
她疯着，却清醒得比谁都清楚。
就在这时，江氏快步赶到，身后跟着赵嬷嬷，一见此状，脸色顿时难看：“惊澜，你疯到查账了？”
沈惊澜微微侧身，欠了欠身，嘴角扬起：“娘亲，我是疯了，可疯子也要吃饭。”
“账上若没银子，您要我喝西北风？”
“你别得寸进尺！”赵嬷嬷怒道。
沈惊澜一挑眉：“嬷嬷急什么，怕我查出你克扣下人月银的事？”
“你放肆！”
“我疯着呢。”她忽然笑了，笑意冰冷，“疯子说话不过脑子，嬷嬷别当真。”
江氏目光死死盯着她，半晌才冷声道：“你爱查就查，别太过火就好。”
沈惊澜眨眨眼：“我疯了嘛，轻重难分。若真查出什么火气大的，烧了账房都不奇怪。”
她抬脚缓步离去，步伐不疾不徐，拐杖落地声清晰响亮。
赵嬷嬷低声：“夫人，她这是……夺权了。”
江氏咬牙，眼底闪过一丝阴狠：“疯子也要命。”
疯癫是假，掌控是真。
沈惊澜查的，不只是账——是局，是权，是命。
她疯得越明白，敌人就越害怕。
疯女，才刚开始入局。
