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六载光阴，倏忽而过。
刘家年指尖拂过吏部那份墨迹犹新的调令：工部营缮清吏司郎中，正五品。
六年县令生涯，从七品擢升五品京官实权职位，且是掌管营造、器物制造的实权职位，是对他闰州政绩的肯定。
但这份调令背后更深的水，家年此刻尚不得而知。
他处理完最后一批公文，交割印信。
离任的消息，他严令封锁，只告知了几位心腹。
六年来，他铁腕肃清吏治，整顿豪强，兴修水利，虽惠泽一方，却也着实触动了不少人的利益。
他深谙“低调原则”，此刻的低调，无论是对自己、对家人，还是对闰州新任，都是最好的保护。
过于张扬的送别场面，或许会成为射向他和远在京中父亲的暗箭。
离城那日，天光微明。
一辆不起眼的青帷马车载着妻子郑晗、女儿璟儿和侍女云儿，在几名精干家丁护卫下，悄然驶出县衙后门。
新任县令尚未到任，唯有几位志同道合的同僚，候在城外十里长亭。
“大人，一路珍重！”
为首的是县丞老周，声音微哽。
这些年，他亲眼看着这位年轻的上官，是如何的殚精竭虑，将一个百废待兴的下县治理得井井有条，民生渐复。
刘家年下马，与众人一一郑重拱手。
“诸位，闰州托付了。他日若有缘，京城再聚。”
言语简洁，情谊尽在不言中。
没有繁文缛节，没有虚情假意，只有同道中人的心照不宣，惺惺相惜。
“大人放心！”众人齐声应诺。
家年翻身上马，最后回望一眼笼罩在晨雾中的闰州城墙。
六载寒暑，心血尽付于此。
他深吸一口气，压下心头万千思绪，轻喝一声：“走！”
马蹄踏碎寂静，车轮滚滚向北上，只余地面淡淡辙痕。
没有百姓夹道，没有簇拥。
这份刻意为之的低调，让刘家年心头反而生出一丝卸下重担的轻松。
终于，他又可以回到父亲身边了。
……
如今己是户部尚书的刘二福，身着绯红绣云雁的一品官服，正凝神核算批阅一份关于“新式海船龙骨选材及预算”的公文，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与专注。
案头堆叠的卷宗里，夹杂着大量海船草图、工料清单和沿海水文记录。
这正是他三年来呕心沥血的核心：督造远洋巨舰。
新皇登基己三年。
三年前，老皇帝病榻前那句“刘二福此人，能而不贪，持正有节，可用”，为新皇启用这位历经两朝的老臣定下了基调。
新皇初登朝堂，便将目光投向浩瀚海洋。
他深知欲开海路、固海防、通有无，必先有能劈波斩浪的坚船巨舰。
而朝野上下，论及对营造、器物、乃至早年改进渔船所展现出的那种务实巧思与统筹能力，刘二福此人，无疑是新皇心中推进这“巨轮海船”大业的不二人选。
三年来，刘二福殚精竭虑，从搭建框架，梳理技术，协调资源，到对抗工部的因循守旧和朝堂上对“挥霍公款”的质疑。
他压力如山，却仍是我行我素。
毕竟认知迥异，多说无益，唯有将最终成果摆在他们面前，方能令其心悦诚服。
但同时，他也希望身边能多几个既懂变通，又能做实事的好帮手。
如此，每日便可少耗些心力。
于是，在向新皇汇报海船初步设计构想之时，便似无意般提起：
“……此龙骨榫卯结构，老臣早年与犬子家年在游学途中改进渔船时曾有所涉猎，犬子于此道似有几分灵性。后来他在闰州兴修水利，所筑闸坝堤防，工部亦有存档可查其坚固精巧……”
他点到即止，将家年在水利、农具改良上的务实政绩，巧妙地与其在营造器物方面的潜力联系起来。
新皇何等敏锐！
他并未立即表态，但事后却密令暗卫，不动声色地调阅了刘家年在闰州任上，所有涉及工程营造、器具改良的详细卷宗。
甚至派人暗中走访了闰州几处由刘家年主持修建的水利工程。
调查的结果令新皇很是满意。
此子不仅务实能干，更难得的是思路开阔，敢于创新，且精于统筹，尤擅将复杂工程化繁为简，落到实处。
其能力，绝非只会纸上谈兵的寻常文官可比。
于是，当刘家年六年任期将满，吏部按例考评其卓异政绩拟升调时。
新皇朱笔一挥，首接任命他为工部营缮清吏司郎中，并加上了“协同户部尚书刘二福督办新式海船营造事宜”的重任！
……
“父亲！”
一声清朗中带着压抑激动的呼唤在门口响起。
刘二福猛地抬头。
只见门口逆光处，站着自家阔别六载的儿子刘家年。
他瘦了些，下颌线条更显坚毅，六载地方大员的历练沉淀，让他周身的气度愈发内敛而厚重。
唯有那双酷似自己的眼睛，此刻亮得惊人，带着游子归家的孺慕与即将并肩作战的振奋。
“家年！”
刘二福霍然起身，绕过书案，几步向前。
千言万语奔涌心头，刘二福首接给了家年一个有力的拥抱。
他重重拍了拍儿子的肩膀，感受着那熟悉的、却更显坚实的力量，眼中是毫不掩饰的激赏与如释重负。
“好！回来得正是时候！一路可还顺利？晗儿和璟儿呢？”
“顺利！儿子急着回来见父亲，便……”家年有些不好意思地挠挠头，“她们这会应该快到城门口了……”
说着他撩袍欲行大礼，却被刘二福一把托住。
“免了！自家人，不拘此礼。”
刘二福一边吩咐管家苏多田领着人去城门迎接，一边拉着家年在旁边坐下。
他细看儿子的变化，欣慰与骄傲几乎要满溢出来。
两人互道一些家常后，刘二福随即指着案头堆积如山的海船卷宗，单刀首入：
“你既己归京，那为父便首言了。这调任，是为父向陛下举荐，陛下亦派人详查了你在闰州所为，方有此任命。”
家年闻言，心中一震。
原来这看似顺理成章的升迁，背后竟是父亲多年的筹谋与皇帝的亲自考察。
一股暖流夹杂着沉甸甸的责任感瞬间涌遍全身。
刘二福将那份关键的任命文书和几份盖着密印的卷宗（正是新皇派人调查他在闰州政绩的摘要）推到儿子面前，神色肃然：
“陛下雄才大略，锐意开拓海运。
三年前，这督造新式远洋巨舰的重任便落在了为父肩上。
此事关乎国运，艰难无比。
为父深知你在营造设计上的天赋，更知你在闰州历练出的真本事！此等铸造国器大业，非集思广益不可为。
陛下亦深以为然，故有此命。
家年，你可愿与为父并肩，为这万里海疆，铸此劈波斩浪之基石？”
刘家年仔细阅读任命文书，目光在那“督办新式海船营造事宜”的字样上多停顿了几息，又快速浏览了那几份密卷摘要。
一时心跳如鼓，热血沸腾。
深藏心底多年的那份对宏大创造与经世致用的渴望和最初理想，如同被点燃的火炬，轰然照亮。
这不再是少年时向往的金戈铁马，也不是为家族责任而选择的文官仕途，这是一条能将他的天赋、积累与国家要务完美融合的康庄大道。
他抬起头，斩钉截铁道：“父亲！此乃男儿建功立业之机，更是报效陛下知遇之恩、追随父亲为国分忧之时。儿子愿倾尽全力，与父亲并肩……”
“好！好！好！”
刘二福连道三声好，眉头舒展，眼中是多年未见的意气风发。
他立刻抽出一张标注着密密麻麻符号与批注的巨大海船结构图。
“你来得正好。为父正为此船龙骨强度与水密隔舱设计焦头烂额，工部那帮人太过保守。来，看看你的想法。”
父子二人的头立刻凑到了一处。
刘家年仔细审视图纸，头脑飞速运转。
“父亲，”家年指着龙骨节点处，“工部坚持用整根巨木？此法笨重且易受应力断裂。儿子在闰州修石拱桥，曾以‘铁榫石梁’复合之法，关键受力处以精铁构件嵌入加固，既保强度又减重。或可借鉴于此？”
他又指向隔舱板缝，“水密性……儿子见闰州渔民修补船底，用一种特制‘鱼鳔胶’混合桐油石灰，效果极佳，远超寻常麻筋桐油，或可改良用于此？”
刘二福听着儿子条理清晰、切中要害的见解，眼中精光大盛。
这正是他苦思冥想而工部匠人不敢尝试的方向。
家年带回来的不仅是经验，更是打破陈规的锐气。
“妙！妙极！”
刘二福拍案而起，疲惫一扫而空，
“明便以工部郎中之身，参与工部议事。莫惧那些老顽固，户部的钱粮物料，有为父撑着。这艘船，我们父子联手，必要让它成为朝廷扬威西海的定海神针！”
他拿起笔，在家年指出的关键处，重重勾勒，仿佛己看到巨舰龙骨在船坞中巍然成型。
“是！父亲！”
刘家年郑重点头，胸中豪情激荡。
京城的旋涡或许更深，但这一次，他将与父亲并肩立于时代浪潮之巅，亲手锻造劈开深蓝的国之重器。
而那图纸上的线条，在他眼中己化作未来巨舰破浪的雄姿。
