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贾母不意她突然提起马道婆的事来，她不知其意图，含糊道：“是有这样的事。”
南安老王妃浅啜一口茶，老神在在道：“说来也巧，这位道婆与我家也有些渊源。因我家儿孙都在南边打仗，只剩我一个孤老婆子留守在京中，听道姑说西方有位大光明普照菩萨，若有善男信女虔心供奉者，可以永保儿孙康宁，于是便许了不少香油灯草在她那里，一日里也有个西十八斤呢。”
“如今听说这道婆出了事，不免要来问问。人家是有本事在身的得道高人，与我以及锦乡侯夫人等交厚，怎么会干出魇魔这般伤天害理的事来？莫不是贵府的那位如夫人自己坏了心眼，推脱到她身上？”
贾母顿时明白了她的意思。魇魔巫蛊这样的事谁家都不愿沾染上关系，赵姨娘这边出事，贾家为了撇清自家关系，去官府报了案只说是马道婆为之。
没想到京中其他与马道婆有过往来的人家不乐意了，生怕自己和一个行过魇镇之术的婆子有牵连，便让南安王妃开口让贾家自己认下来行魇镇的事，避免波及到其他家。
贾母只干笑道：“犯事的妾己经畏罪自裁了，我们也没法从她口中得知究竟是谁主使的谁了。”
王妃的意愿自然是赵姨娘自己行了魇魔法，只是借了马道婆这个媒介，马道婆清白无辜，只受迫于公府淫威不敢拒绝；
贾家则更希望说是赵姨娘受马道婆蛊惑害宝玉叔嫂，法子是马道婆自己想的，但王妃那边肯定不接受这种说辞。
贾母的话便是试探王妃能否各退一步，把事情变成一桩无头公案，分不清是谁是主谋谁是无辜者。
南安老王妃听了这话，只似笑非笑道：“我听说贵府这位如夫人膝下还有一位小姐，如今正绽芳华，不知可否有缘一见？”
贾母无奈，只好叫探春过来。
荣宁堂内戏台子唱的热闹，凤姐不在，王夫人便叫宝钗在一旁扶着自己与诸位夫人寒暄。
探春坐了一会便觉得没意思，便想溜走。黛玉看见了给她使了个眼色，便咳嗽两声：“这里面怪闷的，三妹妹陪我出去走走吧。”
她是贵客又素来体弱，众人都不敢怠慢。探春挽着她刚出荣寿堂，就听说南安王妃要见她，她瞥了眼里面长袖善舞的宝钗和正在吃果子看戏的湘云，不由纳闷道：“怎么是召见我？别是听错了？”
来人道：“错不了，王妃点名要见你的。”
探春首觉有些不对，却又不敢违拗，黛玉说：“我陪着你去，在园子口等你。”她方才心安一些。
到了南安王妃跟前，老王妃拉着她的手夸赞了一通，因问道：“你是哪年生的？”
探春恭敬回道：“我是羊年生的。”
老王妃掐指算了算，脸上笑出几道褶子：“倒比我家那个皮猴子小两岁，就己经出落得温柔娴静落落大方了，对比下来我家那个成日里和皮猴子似的。”
贾母谦虚道：“小郡王在南边同他爹爹戍边，自是为国效力，我们家闺阁女儿如何可比呢？”
“闺阁女儿自有闺阁女儿的好处。”南安王妃只含笑望着探春，话锋一转又道，“好孩子，我知道最近京城里颇有些论嫡嫌庶的风气，但我们家是从来不看重这些的。只要孩子出色，无论母亲什么样，也同她没有关系的，你的大福气还在后头呢。”
贾母顺着她的话头问道：“不知哪位女子有福，被您家的小郡王定下了？”
南安王妃若有所思地打量了她一眼，又端起茶碗慢慢撇开茶汤上的浮沫，淡淡道：“还没定人家呢，我就这么一个宝贝孙子，自然要珍之重之，不管他根基富贵，只要模样性情好就行了。老夫人孙子孙女满堂，应该也同我有一样的心思吧。”
贾母笑道：“可不是这个道理嘛。养儿一百岁，常忧九十九。我一把老骨头了，自己的身后名都不在乎，也只求儿女能事事顺遂百事无忧了。”
她还要再打打机锋，南安王妃己站起身，拍了拍探春的手道：“己经在这待得够久了，好孩子，陪着我回去吧。”
探春无法，只好在走出门时给侍书使眼色，要她同黛玉说清楚别等她了。
来到正厅，正赶上夏太监代表元春来送寿礼，其中沉香拐迦南珠金锭银锭等俗物自不必多提，重头戏在于她亲笔写就的“金玉良缘”匾额。
夏太监的话语含深意：“娘娘近日听闻了宝玉迁居，恐新居素简，特提了匾额一方希望能挂在正堂呢。”
贾家众人都跪拜叩首：“谢娘娘天恩。”
南安老王妃是超品诰命，见了夏太监这种等级的太监都不必行跪礼，故而她只是在一旁冷眼旁观着，等到众人行礼毕才施施然走到上首坐定。
反倒是夏太监要对她点头哈腰：“不知老太妃在这里。”他毕竟也是宫中内侍，老王妃虽不行礼也不能真怠慢他，但她有心在贾家跟前立威，只淡淡道：“起来吧，替我向你家娘娘问好。”
等夏太监退下她又将目光转向探春，当着众人的面语带慈爱道：“好孩子，坐到我旁边来，给我讲讲今天唱的是什么戏。”
探春只得半依偎在她膝下，恭顺答道：“回王妃，现下唱的是《满床笏》，说的是唐朝郭子仪六十大寿时，七子八婿皆来祝寿的故事。如今正演的这一折是《赐婚》，讲的是皇后为郭家儿女赐婚定亲的故事，下一折便是全戏之精华《笏圆》，便是要演郭子仪寿宴当日众人齐贺‘朝罢回来笏满床’。”
王夫人在一旁轻声斥责道：“老王妃自是懂戏之人，不知道看过多少戏文了，用的着你在这说嘴。”
老王妃摸了摸探春的头，温和笑道：“无妨，我之前只听过后一折的《笏圆》，倒鲜少听如今这一折《赐婚》，今日算是见识到了。也难为这小小孩子既伶俐又大方，说得这么清楚。”
