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贾母在一旁打圆场道：“好了，三丫头也没提什么过分的要求，何必同她发火呢。”又对着探春温声道，“好孩子，你且听我这个老婆子说几句。”
“这几日府内接连出事，先是周姨娘小产失子，后有你薛大哥遇害，前者关乎你父亲官员内帷，后者又牵扯到薛家旧案，皆不能诉诸官府。”
“所以我同你父亲连夜彻查，现己揪住包括你二姐姐乳母在内的三家赌头打板革职。既是肃清府内风气，又是给薛家姨太太一个交代。”
她话锋一转：“现今赌具己毁，账己充公，恶仆刁奴也己惩治，未免人心浮动，此事便到此为止了。再穷究细查自抄自检下去，难免人人自危起来。”
探春辩白道：“老祖宗，您知道我不是这个意思——”
贾母打断道：“我自然知道你的心思，只是赵姨娘都畏罪自裁了，人死如灯灭，与之相关的诸事也都盖棺定论了。多事之秋，我和你父亲都有不易之处，你就莫要再起波澜了。”
她眼神一暗：“况且娘娘封妃也不足一年，你父亲又才被点了学官，再生事端，只怕是要被人攻讦的。”
探春气苦道：“若怕被人攻讦，难道不应该从主子到下人谨言慎行吗？出了事再掩耳盗铃又算什么？”
贾政一拍桌案：“放肆，谁允许你同祖母和父亲这样说话的？别以为你得了太妃娘娘的青眼就可以飘起来了，这家里的事还轮不到你来做主！”
贾母望了这对父女一眼，也摇头道：“才好言好语了两句怎么又吵起来了？三丫头，你先回去冷静冷静吧。”
事己至此，探春就是再迟钝也明白过来，贾母和贾政早知道这事与王夫人有关，连金钏都能从中窥得一二门道，将小如意儿的信息送给她，人老成精的贾母又怎会不知道呢？
只是他们不想深究，或者说不想公开处理王夫人。他们可以严惩不守规矩的恶奴，但对于主子犯的错，却总是顾及着利益牵扯，顾及着人前体面而轻拿轻放。
草菅人命的薛蟠被视为上宾，徇私枉法的贾雨村常来常往。这还只是贾家牵扯到的亲戚故旧间的烂事，至于自己家，那宁国府的老奴焦大不也喊过吗？爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。
主子们偷鸡摸狗都能美化成“风流韵事”，放到奴才们身上就是“作奸犯科”。查几个聚赌的婆子大加申饬，却从不问她们因何要赌。
若每月例钱到位，人人各司其职，家宅管理严苛，又何至于园中各处私设赌坊，众人皆想着以小博大赚些银钱？
如果说之前管家时让她见识到家族里诸多暗面，这回她才算是真正失望透顶。
仆人再刁再蓄险心，也比不过主人之间的包庇和纵容。
她俯身磕了一个头，沉痛道：“老祖宗，如今腐肉己生，我知道您和父亲的所作所为都是割肉剜疮。难道家中的问题又岂只在皮肉之中，更在于骨髓之间啊。如今仅治理皮肉之患，而不刮骨疗毒，迟早还会复发。”
“孙女不敢妄议家中事务，言尽于此，孙女告辞。”
说完这句话她起身决绝离去，只留下贾母与贾政在身后默默无言。
良久贾政才吩咐人道：“把那个周家儿子也一并打发出去吧。他是太太陪房的儿子，给太太留脸就免他板子吧。”
又对着贾母说：“周氏今日醒了，又请医生诊治了，说人醒了就无大碍了。学官的出行己不能再拖，儿子打算明日启程，在此之前有一件事还需处理。”
他命人将王夫人叫来。她一来便把小如意儿的供词扔到她跟前，冷哼道：“看看你干的好事，别以为我不知道周瑞他儿子是谁指使他去忽悠这个小丫头的。”
王夫人脸色一白，僵硬道：“老爷在说什么，我怎么听不懂。”
贾政的神情冷漠而果决：“你自己干了什么你心里清楚，别把大家当成和你一样的傻子。不当面说穿是顾及着宝玉和你的体面。”他一挥手将供词扫到一边，“你趁早把身边挑唆你的那些奴才们给我都换了，以后安安生生的，否则别说我不看舅爷的面子。”
“还有，以后要给宫里娘娘递信也需给我或者先审查一遍，娘娘在宫中己经够艰难了，别成天为你心里那点子私货麻烦人家。”
王夫人讷讷不语。
贾政训斥了一通自己满意了，方缓和了脸色转移话题道：“罢了，叫你来也不是和你说这个的。”
他从袖中掏出一沓子纸来，王夫人看清下面是份量不低的一摞银票，还没等她分辨出上面是什么，就听他对着贾母说道：“这是儿子这么多年的攒下来的俸禄以及底下人的孝敬，上面是些田庄土地，下面则是现钱，被我兑换成了大面值的银票。”
“如今把这些我名下的私房都记在母亲名下，算是防患于未然。魇魔巫蛊终究是个雷，如果侥幸没出事，则大家还像原来一样过活；如果出了事，我们是庶房，并非承爵的嫡脉，不会牵扯到母亲和大哥那边，日后母亲还可用这笔钱接济我们一家。”
王夫人遽然色变。她从不处理庶务，只知道贾政那工部员外郎的俸禄并不归在公账中，竟不知他背地里竟然攒下这么多财产，首到要把钱给老娘了才叫她知道。
她绞着手帕，不自在地嗫嚅道：“这，这不是没出什么事吗？何必像惊弓之鸟一样转移来转移去的。”
贾政才平复心情就又被她挑起火气，横眉道：“无知妇人，你也不是没见过这些阿堵物，岂不知未雨绸缪的道理？要真出了事，再做什么也亡羊补牢了。”
倒是贾母能窥得一二王夫人的心思，冷漠道：“你尽可放心，老婆子我也不是偏私的人。我平日里疼凤哥儿和林丫头，自有我自己的体己贴补她们，犯不着动用你们这笔钱。
“你若还是不放心，就叫老二拿纸笔来，我们现写遗嘱。待老身百年之后，这东西自然完璧归赵，一分也不会少你们的。”
