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我我站在粮仓东南角的岗哨上，身体微微颤抖着，双手不停地搓揉着己经被冻僵的手指。三更天的梆子声刚刚响过两遍，这寒冷的夜晚，除了梆子声，西周一片死寂。
总督府新调拨的五百石冬赈粟米，此刻正堆积在甲字仓里。这些麻袋整整齐齐地码放着，一眼望去，仿佛是一座小山。然而，当我仔细观察时，却发现了一个不寻常的细节——麻袋缝线的针脚比官仓标准密了三成。
这意味着什么呢？我心里暗自思忖。一般来说，官仓的标准针脚己经足够严密，能够保证粟米不会从袋子里漏出来。那么，为什么这批粟米的针脚要加密呢？难道是为了防止夹层里的私盐漏出来？
我不禁想起了一些传闻，说有些官员会在冬赈粟米中夹杂私盐，以此谋取私利。这样一来，不仅会影响到灾民的生活，还会让朝廷的赈灾物资大打折扣。想到这里，我对这些麻袋的来历产生了怀疑。
"林主事，总督手令！"传令兵靴底带着未化的雪泥，在验粮簿上踩出个黑印。我展开烫金文书，末尾的总督印鉴边缘晕着未干的朱砂，墨迹里的松烟味被硫磺味盖得严严实实。
戌时三刻，二十个流民排队领粥。我踹开验粮的木斗，陈米里掺的砂石簌簌往下掉，砸在青砖上发出铁器般的脆响。阿沅排在队尾，粗布头巾下露出半截烫伤的脖颈，伤口结的痂像条蜈蚣。
"走水啦！"尖叫声撕破子时寂静。我抄起铜锣往粮仓狂奔，火苗己经从仓顶通风口窜出来。总督的亲卫队长正在泼鱼油，看见我时铁桶咣当砸在地上："林主事来得正好..."
"救火队上东南角！"我抢过令旗挥舞，三十个民夫扛着沙袋往火场冲。暗地里踹翻两桶水，浸湿的粟米遇火爆出硫磺味的浓烟。阿沅被挤倒在燃烧的梁柱旁，怀里跌出半块刻着"漕"字的铜令牌。
卯时查损时，我蹲在焦黑的粮堆旁扒拉算筹。总督的猩红披风扫过残渣："烧了多少？"
"甲字仓全毁，折粟米三百石。"我抖开《赈灾实录》，墨迹盖住夹层里的私盐账目，"按《平籴法》需补购二百石。"算盘珠子撞得噼啪响，实际烧掉的一百石官粮，在账上化作三百石。
阿沅蜷缩在临时医帐角落时，我端着药碗掀开布帘。她突然抓住我手腕，掌心的老茧硌得人生疼："火油桶是从西仓搬来的。"
"姑娘看花了眼。"我掰开她手指，把总督府的疗伤银锭塞进药渣，"明日送你去慈幼局，好生养伤。"
五更天押送流民时，刑场木桩己经立好。阿沅戴着死囚枷锁经过点将台，突然扯开衣领露出烫伤："粮仓夹层有铁砂！"我挥刀斩断枷锁，在卫兵冲上来前将她推进运尸车："去南门找灰鬃马！"
总督的剑锋抵住我咽喉时，我正重制《赈灾实录》。"那丫头人呢？"
"葬身火场了。"我抖开焦黑的验粮簿，夹层里的私盐交易记录恰好被烧穿。剑尖挑破最后一页，灰烬里露出半块没烧尽的铜令牌——正是漕运司上月失窃的缉私令。
